Lieu historique national du Premier-Puits-de-Pétrole-de-l'Ouest-Canadien
© Parcs Canada
Le premier puits de pétrole de l'Ouest Canadien a été désigné lieu historique national en 1965.
Plaque commémorative : Oil City, à 6 km du lotissement urbain de Waterton Akamina Parkway, Parc national des Lacs-Waterton, AlbertaFootnote 1
Le premier puits de pétrole de l'Ouest Canadien
En 1901, la Rocky Mountain Development Company, fondée à la fin des années 1890 par John Lineham, Allan Patrick et G. K. Leeson, débuta ses opérations de forage en ce lieu et atteignit l’année suivante une nappe de pétrole à 311 mètres de profondeur. Du gaz naturel avait déjà été découvert en grande quantité dans la région mais aucune source rentable de pétrole. Bien que le débit prévu de 300 barils par jour n’ait jamais été obtenu, ce bref succès lança le premier boom de spéculation pétrolière en Alberta. Les activités de la compagnie, indépendante et gérée localement, reflètent les premières décennies de prospection dans l’Ouest.
Description du lieu patrimonial
Lieu historique national du Canada du Premier-Puits-de-Pétrole-de-l'Ouest-Canadien est situé entre la crique Cameron et le cinquième mille de la route Akamina, à l'est de la ville de Waterton en Alberta. La désignation comprend une tête de puits et un train de sonde recouverts d'une tour de sondage de forme triangulaire. Des vestiges archéologiques de bâtiments et de machinerie associés à l'exploitation du site font également partie de la désignation.
Valeur patrimoniale
Le premier puits de pétrole de l'Ouest canadien a été désigné lieu historique national du Canada en 1965 parce que : il s'agit du premier puits de pétrole de l'Ouest canadien.
La valeur patrimoniale de ce premier puits de pétrole de l'Ouest canadien a trait à son association avec l'industrie pétrolière dans l'Ouest du Canada, tels que l'attestent les vestiges de cet ancien puits pétrolier. Le premier puits de pétrole de l'Ouest canadien a été découvert en 1902 par John Lineham, de la Rocky Mountain Development Co. Cette compagnie, qui forait dans ce site depuis 1901, a découvert du pétrole à 1024 pieds de profondeur. Même s'il s'agissait d'un petit puits, qui s'est tari en 1904, son emplacement a indiqué la présence de champs pétrolifères beaucoup plus importants qui ont été exploités plus tard. La plupart des vestiges visibles des opérations de forage ont été enlevés en 1968, quand on a érigé le monument au-dessus du puits.
Sources : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, Procès-verbal, mai 1965; Énoncé d'intégrité commémorative, septembre 2000. .
Le Programme national de commémoration historique repose sur la participation des Canadiens afin d’identifier les lieux, les événements et les personnages d’importance historique nationale. Tous les membres du public peuvent proposer un sujet afin qu’il soit étudié par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.
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