Lieu historique national du Col-Athabasca

Au tournant du XIXe siècle, les animaux à fourrure se font rares dans l’est du pays. Les entreprises de commerce de fourrure se dirigent donc vers l’Ouest. Les montagnes Rocheuses étaient un obstacle de taille pour les commerçants de fourrures qui espéraient tirer avantage des territoires riches en fourrures sur l’autre versant. Les peuples autochtones de ces régions parcourent les montagnes en toute sécurité depuis des millénaires. Fort de leurs conseils, David Thompson a arpenté plus d’un col de montagne pour le compte de la Compagnie du Nord-Ouest. De 1811 au milieu des années 1850, le col Athabasca était la principale route de commerce des fourrures franchissant les montagnes jusqu’à la côte du Pacifique.