Surveillance des espèces aquatiques envahissantes

La rivière Richelieu et le lieu historique national du Canal-de-Chambly abritent une biodiversité d’une grande richesse qui contribue à l'équilibre écologique de notre région. Ces milieux hydriques forment un écosystème précieux où cohabitent une multitude d'espèces aquatiques, constituant un patrimoine naturel à protéger.

Cependant, cette biodiversité exceptionnelle est aujourd’hui menacée par l'introduction d'espèces aquatiques envahissantes (EAE). L'installation d'espèces envahissantes, comme le gobie à taches noires (Neogobius melanostomus), perturbe gravement l'équilibre de la rivière. En accaparant les ressources et les lieux de reproduction, cet envahisseur supplante les espèces indigènes et fragilise tout l'écosystème aquatique. Face à cet enjeu, Parcs Canada s'engage activement dans la protection de cet environnement.

Surveillance par échantillonnage

Depuis 2023, nos équipes réalisent des campagnes d'échantillonnage systématiques le long du canal. La méthodologie repose sur la filtration de volumes d'eau afin de recueillir la matière organique en suspension.

Ces échantillons sont acheminés vers des laboratoires spécialisés pour l'analyse de l'ADN environnemental (ADNe). Cette technique permet d'identifier la signature génétique d'espèces envahissantes cibles, même lorsque leur densité de population est très faible. Ce suivi permet d'intervenir rapidement avant que les espèces non indigènes ne deviennent établies dans le système.

Qu’est-ce que l’ADN environnemental (ADNe) ?

Échantillon de matériel génétique.

L'ADN environnemental, ou ADNe, désigne le matériel génétique laissé par les organismes vivants dans leur milieu naturel. Qu'il s'agisse de cellules de peau, d'écailles, de mucus ou de déchets biologiques, ces traces génétiques sont continuellement libérées dans l'eau par les poissons et autres êtres vivants, agissant comme une véritable signature de la biodiversité présente.

Où l'ADNe est-il utilisé?

• Conservation : Suivi des espèces menacées et évaluation de la biodiversité.
• Gestion des pêches : Comprendre la répartition et l'abondance des poissons.
• Surveillance : Détection d'agents pathogènes et d'espèces invasives.

Fonctionnement et avantages de l'ADNe

• Non invasif : Il ne nécessite pas de perturber les habitats ou les animaux, ce qui est idéal pour étudier les espèces rares ou menacées.
• Sensibilité accrue : Cette technologie permet de détecter des espèces peu abondantes ou furtives, parfois invisibles avec les méthodes traditionnelles.
• Applications : Utilisée principalement dans les milieux aquatiques, l'analyse d'un simple échantillon d'eau permet d'identifier la présence de poissons, de mammifères marins ou d'amphibiens.
• Détection rapide : Elle est efficace pour surveiller l'arrivée d'espèces envahissantes ou la santé d'un écosystème.

Innovation et technologie au service de la surveillance environnementale

Dans le cadre des activités de surveillance environnementale au canal de Chambly, la campagne d’échantillonnage de l’été 2026 intégrera l’utilisation d’un échantillonneur automatisé conçu par MTE Instruments. Le dispositif sera principalement dédié au renforcement de la surveillance des espèces aquatiques envahissantes (EAE).

Témoignant d'un effort soutenu en innovation scientifique, cette initiative de MTE Instruments optimise la surveillance écologique du canal de Chambly.  En dotant le lieu historique d'outils technologiques de pointe, cette collaboration permet non seulement d'accroître la précision de nos relevés, mais renforce également notre capacité d'intervention rapide face aux menaces écologiques pesant sur la biodiversité du Canal-de-Chambly.

Sensibilisation et prévention

Ces activités de surveillance sont complétées par une prévention active. En collaboration avec le ministère Pêches et des Océans (MPO), nous menons des activités de sensibilisation visant à outiller les usagers du canal et de la rivière Richelieu pour éviter la propagation accidentelle d'espèces envahissantes.

Kiosques d’information : Nos équipes et nos étudiants organisent des activités de vulgarisation, notamment par la présentation de modèles 3D permettant de comparer visuellement les espèces envahissantes aux espèces indigènes.

Pratiques exemplaires : L'installation de signalisation « Nettoyer / Vider / Sécher » le long des canaux rappelle aux plaisanciers et aux pêcheurs les méthodes essentielles pour limiter le transport des espèces envahissantes entre les plans d'eau.