Côte centrale de la Colombie-Britannique : proposition de réserve d’aire marine nationale de conservation

Description du projet

La côte centrale de la Colombie-Britannique, qui est située dans la mer Great Bear et la biorégion du plateau Nord, est l’un des milieux marins les plus riches au monde. Depuis des millénaires, le bien-être des Nations des Wuikinuxv, des Heiltsuk, des Nuxalk, des Kitasoo et des Xai’xais, des Gitga’at et des Gitxaala a été et continue d’être lié à la santé de ce milieu marin. Cette région présente des caractéristiques écologiques extraordinaires, notamment des récifs de corail et d’éponge, des forêts de varech et des herbiers de zostère marine, qui abritent diverses communautés de poissons et d’espèces marines.

La création d’une RAMNC permettrait de protéger cette région de manière globale et, par la même occasion, de protéger un grand nombre d’habitats et d’écosystèmes étroitement liés entre eux de même que les espèces qui en dépendent. Par ailleurs, la création d’une RAMNC contribuerait au bien-être de peuples autochtones, de collectivités côtières et de secteurs maritimes basés sur ces ressources qui sont tributaires de la santé de ces écosystèmes.

Partenaires

En août 2021, les Nations des Wuikinuxv, des Nuxalk, des Kitasoo Xai’xais et des Heiltsuk ont signé un protocole d’entente avec Parcs Canada et la province de la Colombie-Britannique. Ce protocole d’entente a permis d’entreprendre une étude de faisabilité portant sur le projet de RAMNC sur la côte centrale de la Colombie-Britannique. À l’automne 2023, la frontière proposée a été déplacée plus au nord à la suite d’une demande des Nations des Gitga’at et des Gitxaala visant à inclure des secteurs clés de leurs territoires traditionnels dans l’évaluation de faisabilité sur la RAMNC.

Nation des Wuikinuxv

Nation des Nuxalk

Nation des Kitasoo Xai’xais

Nation des Heiltsuk

Nation des Gitxaala

Nation des Gitga’at

Nation des Wuikinuxv

Nation des Nuxalk

Nation des Kitasoo Xai’xais

Nation des Heiltsuk

Nation des Gitxaala

Nation des Gitga’at

Étape actuelle du projet

Lorsqu’une zone est considérée comme candidate pour devenir une nouvelle aire marine nationale de conservation (AMNC), il existe une séquence standard constituée de 5 étapes. Ce projet en est actuellement à l’étape 4 de 5, soit négocier l'entente d'établissement.

Le gouvernement du Canada, par l'intermédiaire de Parcs Canada et de Pêches et Océans Canada, la province de la Colombie-Britannique et les Nations ont évalué ensemble les éventuels avantages en matière de conservation ainsi que les répercussions socio-économiques de la création d’une RAMNC dans la région. La mobilisation des dirigeants élus et héréditaires de chaque Première Nation partenaire ainsi que des membres de la collectivité en général fait partie intégrante du processus de création de la RAMNC. De plus, les commentaires des membres de la collectivité de la côte centrale, des intervenants, des gouvernements locaux et de la population canadienne a été recueilli tout au long du processus d’évaluation de faisabilité. Tous les partenaires s'accordent à dire qu'il est possible et souhaitable d'établir une RAMNC sur la côte centrale de la Colombie-Britannique.

Limite extérieure proposée et limite initiale de la zone d’étude

La zone bleue sur la carte indiquant la limite extérieure proposée (carte A) représente la limite extérieure provisoire de la réserve d’AMNC (RAMNC) proposée. Il ne s’agit donc pas d’une limite définitive. Il est prévu que cette limite soit modifiée en fonction des commentaires reçus au cours du processus de consultation, et tout au long du processus de négociation.

La limite extérieure proposée (carte A) découle de la limite de la zone d’étude de l’étude de faisabilité initialement prévue (carte B - zone jaune). Les ajustements sont le résultat de discussions avec les partenaires, ainsi que de la volonté de s’aligner sur le Plan d’action pour un réseau d’aires marinées protégées dans la biorégion du plateau Nord.

La limite définitive sera déterminée par les processus de consultation et de négociation et par conséquent, la carte A est susceptible d’être modifiée. Par exemple, il est prévu que certaines zones actuellement incluses dans la limite proposée (carte A) soient exclues de la limite définitive de la RAMNC. Ainsi, les aires marines immédiatement adjacentes aux communautés, où existe un large éventail d’activités et d’infrastructures marines, sont susceptibles d’en être exclues.

Carte A: carte indiquant la limite extérieure proposée

Carte B: limite de la zone d’étude de l’étude de faisabilité initialement prévue

Justification de cet emplacement

La création d’une RAMNC sur la côte centrale est envisagée pour de nombreuses raisons, notamment :

• la forte biodiversité et les valeurs écologiques importantes dans la région;
• l’importance culturelle de cette aire;
• les possibilités de tourisme et de loisirs;
• la région marine n’est pas représentée actuellement dans le réseau d’aires marines nationales de conservation de Parcs Canada.

Plusieurs facteurs de stress menacent la biodiversité marine, notamment la modification de l’habitat, la pression causée par l’utilisation des ressources et les changements climatiques. La culture, la sécurité alimentaire, la santé des écosystèmes et les possibilités économiques sur la côte centrale dépendent toutes de la santé des écosystèmes marins. La création d’une RAMNC vise à réduire les facteurs de stress localement et à protéger d’importants écosystèmes afin de préserver à long terme les avantages sociaux, économiques et culturels qu’ils procurent aux collectivités côtières.

Contexte

Le projet de RAMNC sur la côte centrale constitue un élément essentiel du projet de réseau d’aires marines protégées dans la biorégion du plateau Nord. En février 2023, les gouvernements de 15 Premières Nations côtières et de la Colombie-Britannique ont approuvé un plan d'action pour le réseau d’aires marines protégées. Ce plan présente une feuille de route visant la protection des milieux marins de la région pour les générations d’aujourd’hui et de demain. LesAMNC assurent une bonne protection écologique et culturelle tout en permettant la diversification de l’économie locale et la réalisation d’activités écologiquement viables.

Résultats possibles

La création d’une RAMNC permettrait de protéger des habitats, des espèces et des écosystèmes importants dont dépendent des peuples autochtones, des collectivités côtières et des secteurs maritimes basés sur les ressources. Dans une RAMNC, les Premières Nations et la Couronne géreraient conjointement et avec soin les activités humaines en s’appuyant sur le savoir autochtone, les perspectives locales et les données scientifiques. Les RAMNC peuvent comporter différentes zones d’activité, allant de la « protection stricte » aux zones « à usage multiple », qui permettent la réalisation d’activités écologiquement viables. Les activités réalisées à des fins alimentaires, sociales et rituelles des Premières Nations se poursuivent dans toutes les zones des RAMNC.

La création d’une RAMNC permettra de soutenir une économie océanique durable du point de vue écologique sur la côte centrale, économie qui comprendra des activités comme la pêche commerciale et récréative, l’aquaculture (plantes marines, mollusques et crustacés), du tourisme local, des activités récréatives et de la recherche.

Calendrier et prochaines étapes

L’évaluation de faisabilité s’est terminée par la rédaction d’un rapport et de recommandations qui ont été soumis aux dirigeants de tous les partenaires. Tous les partenaires conviennent que la création d’une RAMNC sur la côte centrale est faisable et souhaitable, la prochaine étape consistera à négocier une entente sur l’établissement d’une RAMNC.

Nous joindre

Envoyer un courriel à l’équipe d’établissement de création d’AMNC du Pacifique de Parcs Canada