Valeurs marines

L'aire d'étude du détroit de Georgia Sud est réputée pour sa biodiversité marine et, avec le bras Saanich, est extrêmement représentative de la grande région marine du Détroit de Georgia. La combinaison de l'eau douce du fleuve Fraser et des eaux marines crée un milieu marin très productif et riche en nutriments.

Vie marine

La vie marine de la région compte parmi les plus diversifiées au monde en eaux tempérées. Cet écosystème abrite une vaste gamme d'espèces marines qui vivent dans les récifs rocheux, les forêts de laminaires, les baies protégées, les estuaires et les passages de courants rapides des îles Gulf. Dans les zones infratidales de ces eaux, on trouve des milliers d'espèces d'invertébrés, notamment des anémones, des oursins, des dollars des sables, des crabes, des étoiles de mer et la plus grande pieuvre au monde.

Plusieurs espèces de poissons vivent dans ces eaux, notamment le hareng, cinq espèces de saumon du Pacifique, la morue du Pacifique, la goberge de l'Alaska, la morue-lingue et diverses espèces de poisson plat et de sébaste.

Les mammifères marins et les oiseaux de mer abondent. On observe souvent dans la région des phoques, des loutres de rivière et des otaries. Des épaulards, des marsouins communs et des marsouins de Dall y vivent et, en été, des baleines grises de Californie, des petits rorquals et des baleines à bosse les rejoignent. Il y a des colonies de mouettes et de cormorans un peu partout dans la région et des sites de reproduction du pygargue à tête blanche, de l'huîtrier et du guillemot colombin. Ces eaux marines sont particulièrement importantes pour les populations de huards, de cormorans, de grèbes, de guillemots, de mouettes et de canards.

L'aire d'étude renferme des espèces marines menacées ou en voie de disparition comme l'épaulard du Sud, l'ormeau, le marsouin commun et la baleine grise de Californie.

Commerce

Le commerce est florissant dans le détroit de Georgia Sud, que ce soit dans le domaine de la pêche commerciale et sportive, de la navigation commerciale ou du tourisme côtier.

Recreation

Les activités récréatives de renommée mondiale ne manquent pas dans ces riches eaux côtières, qu'il s'agisse de plongée autonome, de navigation de plaisance, de kayak de mer, de pêche et autres.