Raconter nos histoires maritimes

Par Lisa Sonnenburg et Liam Giffin

En juin 2024, Lisa Sonnenburg et Liam Giffin, de l’aire marine nationale de conservation (AMNC) du Lac-Supérieur, se sont rendus à St. Catherines, en Ontario, pour présenter la recherche sous-marine de Parcs Canada lors de la conférence conjointe de la Société canadienne pour la recherche nautique et de la North American Society for Oceanic History, organisée par l’Université Brock.

Ceux d’entre vous qui ont suivi les aventures de nos véhicules téléguidés (VTG) savent que l’AMNC du Lac-Supérieur possède une histoire culturelle passionnante qui se trouve juste sous la surface du lac Supérieur. Depuis la découverte initiale d’un mystérieux déraillement en 2022, nous avons documenté les vestiges d’un autre accident ferroviaire ainsi que les restes d’infrastructures ferroviaires submergées à Rossport. Nous voulions mettre en lumière ces découvertes et présenter notre utilisation des dernières technologies combinée aux connaissances des résidents. Nous nous sommes rendus à St. Catherines, impatients de partager nos connaissances et de rencontrer des experts en histoire maritime de toute l’Amérique du Nord.

Comme notre présentation était la dernière séance du dernier jour, nous avons passé les deux premiers jours à écouter plusieurs conférenciers intéressants. Les sujets abordés vont de la conception des navires à la stratégie militaire, en passant par les rôles de la race et du genre dans le travail en bord de mer, et bien d’autres choses encore. Nous avons également eu l’occasion d’entrer en contact avec des chercheurs indépendants, des professeurs d’université et des fonctionnaires, qui partagent notre passion pour tout ce qui touche aux affaires maritimes.

Heureusement, notre présentation a été un succès! Au lieu d’une présentation PowerPoint traditionnelle, nous avons opté pour une vidéo chronométrée avec narration. Cela a permis au public de voir des images capturées par nos VTG, ainsi que des comparaisons photographiques entre le paysage moderne et historique. Les collectivités situées le long des rives de l’AMNC du lac Supérieur entretiennent des liens étroits et durables avec le chemin de fer et le lac lui-même. Bien qu’il puisse sembler étrange de faire une présentation sur le chemin de fer lors d’une conférence maritime, nous avons pu décrire comment les histoires sur le chemin de fer étaient transmises au sein des collectivités et des familles, ce qui a permis à Parcs Canada d’utiliser les histoires orales régionales pour localiser les preuves archéologiques subaquatiques. À travers le prisme de l’archéologie subaquatique, nous avons illustré l’interaction unique entre les premiers chemins de fer et le lac Supérieur, ainsi que les défis auxquels étaient confrontées les personnes qui construisaient et exploitaient ces voies ferroviaires essentielles reliant l’Ouest à l’Est.

Dans un avenir proche, nous allons créer une vidéo basée sur cette présentation pour la publier sur la chaîne YouTube de Parcs Canada. Nous sommes impatients de présenter notre travail continu de documentation, de protection et de promotion du patrimoine culturel du Canada.