Les fleurs sauvages

Les vallées montagnardes (de basse altitude) du parc national Banff abritent de nombreuses fleurs sauvages qui sont surtout représentatives des contreforts et des prairies.

On y trouve notamment l'anémone pulsatille, la campanule à feuilles rondes, le lis de Philadelphie, la gyroselle de Virginie, la benoîte à trois fleurs, la smilacine étoilée, la gaillarde aristée, le cypripède soulier, la grassette vulgaire, le pédiculaire du Groenland et la violette à éperon crochu.

 Vous avez de bonnes chances d'en apercevoir sur la rive nord du lac Johnson, dans les espaces ouverts et herbeux comme au pied des chutes du mont Cascade ou encore le long de la promenade de la Vallée-de-la-Bow et dans le secteur du point de traverse de la rivière Saskatchewan, dans la partie nord du parc.

La zone subalpine – le vaste secteur qui s'étend de la zone montagnarde jusqu'à la limite des arbres – reçoit plus de pluie que la zone montagnarde et elle se compose surtout de conifères. Sur le tapis forestier ombragé, vous apercevrez plusieurs espèces de fleurs sauvages comme le cornouiller du Canada, la linnée boréale, la sténanthe de l'Ouest, le monésès uniflore (le monésès à une fleur), le thé du Labrador et le rhododendron à fleurs blanches. Des fleurs aux couleurs radieuses, comme la valériane de Stika, la vergerette et le séneçon triangulaire, s'élèvent gracieusement dans les clairières.

 Nombre de ces espèces poussent sur le chemin qui mène au canyon Stewart, au sentier du Lac-Bourgeau, le long du sentier de promenade jusqu'aux chutes inférieures du canyon Johnston et sur les sentiers autour du lac Louise.

Dans la terre de roc et de neige, au-dessus des derniers arbres, poussent de vigoureuses fleurs sauvages, notamment le silène acaule, le saxifrage à feuilles opposées, l'érythrome à grandes fleurs, la véronique de Wormskiold, le myosotis des Alpes, l'anémone occidentale, la dryade à feuilles entières, le rumex petite-oseille, la phacélie soyeuse et trois espèces de bruyères.

 Dans le parc national Banff, l'un des endroits par excellence pour admirer ces tapis floraux se trouve dans les prés Sunshine. Des tableaux aux merveilleuses couleurs s'offriront aussi à vous au sommet Bow et sur la crête Parker.