Gestion du feu

Le feu est un processus nécessaire dans la régénération de nos forêts. Grâce à lui, plusieurs espèces importantes dans le parc national Terra-Nova, notamment l’épinette noire et le pin rouge, peuvent se régénérer et connaître une nouvelle croissance. Dans une forêt saine, différents secteurs de la végétation en sont à des étapes différentes de succession. Cette mosaïque d’habitats est propice à une grande variété d’espèces animales et végétales.

Le feu : une source de renouvellement

Les écosystèmes évoluent avec le feu depuis des milliers d’années. En fait, ils en dépendent pour se renouveler.

Le feu a plusieurs effets bénéfiques sur les écosystèmes forestiers:

• Il ouvre le couvert de la forêt et laisse pénétrer les rayons du soleil afin qu’ils réchauffent le sol et stimulent les nouvelles pousses.
• Il élimine les espèces concurrentes et favorise l’établissement d’une nouvelle végétation.
• Il permet à certaines espèces de libérer leurs graines à partir de cônes scellés à la résine.
• Il réduit les résidus de bois, les feuilles et les épines en une cendre nourrissante riche en minéraux.
• Il élimine la couche d’humus, une couche épaisse de matière organique accumulée sur le tapis forestier, et expose le sol minéral, nécessaire à la croissance de nombreuses graines.
• Il peut faire augmenter l’humidité en surface et ainsi établir des conditions plus propices à la croissance des semis.

Établissement des semis après l’incendie.

Feu et Parc national Terra-Nova

Une longue tradition de répression des feux dans le parc national Terra-Nova avant et après son établissement a modifié les processus naturels de ses forêts. La forêt du parc national Terra-Nova n’a pas de peuplement qui en est aux premières étapes et aux étapes intermédiaires de succession. Or, ces jeunes peuplements favoriseraient l’établissement d’espèces sauvages autres que celles vivant dans les peuplements se trouvant à une étape plus avancée de succession. Sans une variété dans son habitat, la forêt ne peut favoriser la croissance de plusieurs de ses espèces végétales et animales indigènes.

Par exemple:

• Les cônes de l’épinette noire sont hermétiquement scellés avec de la résine. Seul le feu peut les ouvrir pour en libérer les graines.
• Les scolytes et d’autres insectes colonisent les arbres brûlés. Les pics s’y installent pour tirer parti de cette source de nourriture.

Le Kalmia angustifolia domine les zones qui ont subi des incendies de faible intensité.

L’abondance des landes dominées par le Kalmia angustifolia représente un bon indicateur d’une absence prolongée du feu dans le parc national Terra-Nova. Connu sous les noms de crevard de mouton ou de kalmia à feuilles étroites, cet arbrisseau commun du sous-étage apparaît peu après un feu et colonise rapidement les clairières des forêts surannées. Concurrent redoutable, le kalmia empêche la régénération d’essences forestières comme l’épinette noire, en consommant et en emmagasinant les nutriments du sol, en réduisant l’espace de croissance et en libérant dans le sol des composés chimiques qui inhibent la germination des graines ainsi que la croissance et l’établissement des semis.

Il faut un feu intense qui réduit de façon marquée la couche de sol organique pour tuer les racines souterraines du kalmia. Une fois cette espèce disparue, les arbres disposent de l’espace et du temps dont ils ont besoin pour s’établir.

Par souci d’intégrité écologique, le parc national Terra-Nova a pris la décision de réintroduire le feu dans son écosystème forestier.

Qu’est-ce qu’un brûlage dirigé?

Le brûlage dirigé consiste à brûler de manière contrôlée des forêts, des prairies ou d’autres habitats dans le but d’améliorer la qualité de l’écosystème et de réduire les risques d’incendies de forêt. ll s’agit d’une importante mesure de conservation des ressources, mise en œuvre par Parcs Canada afin de protéger et de préserver les forêts des parcs nationaux et des lieux historiques nationaux. Des brûlages dirigés ont été menés partout au Canada, y compris à Terre-Neuve-et-Labrador.

Les feux dirigés reproduisent les conditions d’un feu de forêt d’une manière qui favorise la régénération forestière. Ils ne présentent aucun danger pour le public, les infrastructures et les espèces vulnérables.

En 2015, Parcs Canada a procédé à un brûlage dirigé dans la région de Spruce Pond.

La planification d’un brûlage dirigé comprend plusieurs éléments, notamment les valeurs humaines, la sécurité, les conditions météorologiques, l’état des combustibles, la topographie, le comportement du feu, les objectifs écologiques et les capacités de maîtrise des incendies.

Dans le parc national de Terra Nova, les équipes de lutte contre les incendies ont mené à bien sept feux dirigés, à cinq endroits différents. Si les conditions le permettent, des brûlages dirigés continueront d’avoir lieu dans le parc national Terra Nova au cours des prochaines années. On procédera à ces brûlages dirigés seulement si les conditions météorologiques, l’état des combustibles et les besoins en personnel prévus dans le plan de brûlage dirigé sont respectés.

Vous pouvez nous aider à gérer les risques d’incendie en respectant les règles de sécurité relatives aux feux de camp, lorsque vous visitez le parc national Terra Nova. Consultez notre page sur la sécurité incendie pour obtenir quelques conseils!

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