Le parc national Wood Buffalo est heureux d’annoncer que les travaux effectués sur la route 5 sont maintenant terminés, et que la route qui traverse le plus grand parc national du Canada est désormais entièrement asphaltée.

Aménagée en 1966 sous la forme d’une route de gravier, la route 5 traverse la partie nord du parc national Wood Buffalo et relie la communauté de Fort Smith au réseau routier des Territoires du Nord-Ouest. La route a été asphaltée au cours des dernières années à la fois en direction nord et en direction sud, mais un tronçon de 64 kilomètres situé dans le parc ne l’était toujours pas. Cet été, Parcs Canada a financé un projet de construction de 27 millions de dollars visant à terminer le revêtement superficiel.

Michael McLeod, le député de l’Ouest de l’Arctique, s’est joint aux employés de Parcs Canada ainsi qu’aux dirigeants autochtones et communautaires lors d’une cérémonie qui a eu lieu au parc le 13 octobre 2017 pour souligner la réouverture officielle de la route 5 des Territoires du Nord-Ouest, maintenant entièrement asphaltée.

« À l’occasion du 150e anniversaire de la Confédération, le gouvernement du Canada est fier d’investir dans l’amélioration de cet important couloir routier qui traverse le parc national Wood Buffalo », a déclaré M. McLeod.

« Grâce à des investissements dans des infrastructures comme les sentiers et les routes, Parcs Canada encourage les Canadiens à se rapprocher de la nature tout en soutenant les économies locales, en contribuant à la croissance du secteur du tourisme, et en augmentant l’attrait des parcs nationaux en tant que destinations où l’on célèbre notre nation. Parcs Canada est fier de collaborer avec les collectivités locales, comme Hay River et Fort Smith, et avec les peuples autochtones de la région pour contribuer à la croissance du tourisme et à la création d’emplois. J’encourage les Canadiens à profiter de cet accès amélioré au parc national Wood Buffalo pour venir découvrir les trésors naturels et culturels qu’il recèle. »

Lors de la cérémonie, les chefs Roy Fabian de la Première Nation de Katlodeechee et Frieda Martselos de la Première Nation de Salt River se sont joints à M. McLeod. La route traverse le territoire traditionnel de ces deux Premières Nations. Étaient aussi présents le maire de Hay River (T. du N.-O.) et le maire adjoint de Fort Smith (T. N.-O.), les deux communautés reliées par la route. Les dignitaires se sont réunis pour retirer officiellement de la route le panneau « Fin de la chaussée asphaltée ».