Personnage historique national de Terry Fox (1958-1981)

Terry Fox a été désigné personnage historique national en 2008.

Importance historique : une légende impérissable; les qualités de l'homme et ses "Marathon of Hope" ont en effet séduit les Canadiennes et les Canadiens et éveillé chez eux des résonances profondes.

Plaque commémorative : multiples emplacements de plaques

Emplacement de plaque 1

Monument Terry Fox au Mile 0, St. John's, Terre-Neuve-et-Labrador^{Footnote 1}

Terry Fox (1958-1981)

En rémission d’un cancer, Terry Fox entreprend la traversée du Canada à pied afin d’amasser des fonds pour la recherche. Cet athlète déterminé, amputé de sa jambe droite en raison de la maladie, court 5 373 kilomètres – un marathon au quotidien pendant 143 jours – avant que le cancer ne le force à abandonner. Avec son « Marathon de l’espoir », débuté à St. John’s le 12 avril 1980, il captive les Canadiens par la force de ses idéaux humanitaires, redéfinit le courage personnel et révolutionne la collecte de fonds. À ce jour, des millions de dollars ont été recueillis par Fox ou en son nom au profit des gens atteints de cancer dans le monde entier. Cette course héroïque et sa fin tragique ont hissé Terry Fox au rang des grandes figures emblématiques du Canada.

Emplacement de plaque 2

Terry Fox Scenic Lookout, route 11/17, 7.5 km à l'est de l'intersection avec la route 102, Thunder Bay, Ontario^{Footnote 1}

Terry Fox (1958-1981)

En rémission d’un cancer, Terry Fox entreprend en 1980 la traversée du Canada à pied afin d’amasser des fonds pour la recherche. Cet athlète déterminé, amputé de sa jambe droite à cause de la maladie, court 5 373 kilomètres – un marathon au quotidien pendant 143 jours – avant que le cancer ne le force à abandonner à l’est d’ici, dans la communauté de Shuniah. Avec son « Marathon de l’espoir », il captive les Canadiens par la force de ses idéaux humanitaires, redéfinit le courage personnel et révolutionne la collecte de fonds. À ce jour, des millions ont été recueillis par Fox ou en son nom au profit des gens atteints de cancer dans le monde entier. Cette course héroïque et sa fin tragique ont hissé Terry Fox au rang des grandes figures emblématiques du Canada.

Emplacement de plaque 3

2580, rue Shaughnessy, près de l'Hôtel-de-Ville, Port Coquitlam, Colombie-Britannique^{Footnote 1}

Terry Fox (1958-1981)

En rémission d’un cancer, Terry Fox entreprend en 1980 la traversée du Canada à pied pour amasser des fonds pour la recherche. Amputé de sa jambe droite en raison de la maladie, cet athlète déterminé de Port Coquitlam court 5 373 kilomètres – un marathon au quotidien pendant 143 jours – avant que le cancer ne le force à abandonner. Avec son « Marathon de l’espoir », il captive les Canadiens par la force de ses idéaux humanitaires, redéfinit le courage personnel et révolutionne les collectes de fonds. À ce jour, des millions de dollars ont été recueillis, par Fox ou en son nom, au profit des gens atteints de cancer dans le monde entier. Cette course héroïque et sa fin tragique ont hissé Terry Fox au rang des grandes figures emblématiques du Canada.

 

Terrance Stanley « Terry » Fox (1958-1981)

Les sentiments d’humanité qui ont inspiré le « Marathon de l’espoir », sa portée pancanadienne et son interruption tragique ont fait de Terry Fox une légende impérissable. Plus de 25 ans après sa mort, les qualités de l’homme et ses exploits exceptionnels continuent d’émouvoir les Canadiens et éveillent chez eux des résonances profondes.

Né le 28 juillet 1958, à Winnipeg, Terry Fox grandit à Port Coquitlam, en Colombie Britannique. À l’âge de 18 ans, il apprend qu’il est atteint le sarcome ostéogénique. Pour traiter son cancer, les médecins aient dû lui amputer la jambe droite six pouces au dessus du genou. Plus tard, il a déclaré : « Il m'a fallu un diagnostic de cancer pour comprendre que l'égocentrisme n'est pas une façon de vivre. La réponse est d'essayer d'aider les autres ». Il décide de courir un marathon afin de sensibiliser les Canadiens au cancer et d’amasser des fonds pour la recherche.

Le 12 avril 1980, Terry Fox plonge son pied artificiel dans l’océan Atlantique, près de St. John’s, à Terre Neuve, et commence son périple. Peu importe les conditions météorologiques, il court à un rythme d’environ 40 km par jour, parfois seul, parfois accompagné. Contrairement au rythme fluide que développe un coureur sans handicap, le sautillement qui caractérise sa manière de courir l’oblige à déployer beaucoup d’énergie à chaque pas pour contrer la gravité. Il a couru pratiquement un marathon par jour pendant 143 jours : une prouesse athlétique exceptionnelle.

Au fur et à mesure qu’il progresse dans six provinces, de plus en plus de Canadiens, fascinés par son exploit, s’alignent le long de son parcours. Fox a le don de mobiliser les gens à sa cause en disant : « Si vous avez donné un dollar, vous faites partie du Marathon de l’espoir. » Mais son cancer récidive, et Terry Fox doit s’arrêter à Thunder Bay le 1er septembre 1980 après une course de 5 373 kilomètres. Cela n’empêche pas les gens de continuer à l’appuyer. Juste avant sa mort, dix mois plus tard, Terry Fox atteint son but qui était de recueillir un dollar pour chaque homme, femme et enfant au pays.

Terry Fox a incité les Canadiens à remettre en question l’idée qu’ils se faisaient des athlètes handicapés, de leur pays et du rôle qu’ils doivent jouer dans la lutte contre une maladie dévastatrice. Grâce à son œuvre humanitaire et philanthropique hautement personnelle et inspirante, des centaines de millions de dollars ont été réunis (par lui-même et en son nom) pour appuyer la recherche sur le cancer au profit des Canadiens et des personnes du monde entier. Sa détermination est inoubliable.

Dernière mise à jour de ce document d'information : 2025-06-02

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