ʔapsčiik t̓ašii (prononcé ops-tchîk ta-chi) : La nouvelle piste polyvalente

Les collectivités locales et les visiteurs réclament depuis longtemps l’aménagement d’une piste à travers la réserve de parc national Pacific Rim pour que les Canadiens de tous âges de toutes capacités puissent explorer celle-ci de manière sécuritaire, durable et accessible. Ce projet engendrera aussi des avantages financiers à court et à long terme pour la région et créera un legs durable pour les générations futures.

Nous savons tous que, en sortant de la voiture pour nous déplacer à pied ou à vélo, nous enrichissons incommensurablement notre expérience de la nature : nous pouvons humer les odeurs de la forêt, goûter à l’air salin, observer des espèces rares et entendre le rugissement de l’océan pour vivre une expérience incomparable. En explorant la réserve de parc national Pacific Rim par ʔapsčiik t̓ašii ste, les visiteurs et les gens de la région découvriront aussi des raisons d’appuyer la protection à long terme de la flore, de la faune et des espaces sauvages du Canada à l’intérieur et à l’extérieur du réseau de parcs nationaux du Canada.

Nous prévoyons que ʔapsčiik t̓ašii sera ouverte au public en 2022. Nous aurons une meilleure idée de la date d’ouverture à mesure que les travaux avancent. En tant qu’intendants du territoire, il nous incombe de veiller à ce que l’aménagement ne devance pas nos obligations juridiques, environnementales et sociales.

La date d’achèvement de 2022 nous permet de mieux tenir compte des conditions et exigences particulières associées à l’aménagement à cet endroit, dans une réserve de parc national, notamment respecter la période de nidification des oiseaux migrateurs, réduire les perturbations pour les visiteurs si possible et composer avec les enjeux associés aux précipitations courantes dans cette région côtière.

De plus, Parcs Canada aura ainsi plus de temps pour travailler avec les groupes des Premières Nations dans la réserve de parc national afin de cerner des retombées économiques potentielles à court et long terme, et s’assurer de respecter les droits issus des traités et les droits affirmés des Autochtones dans la réserve de parc national.

La sécurité des visiteurs est une priorité pour Parcs Canada. Le secteur sera fermé durant l’aménagement et seuls les entrepreneurs et les employés de Parcs Canada y auront accès.

ʔapsčiik t̓ašii sera une attraction accessible à l’année qui permettra aux visiteurs de découvrir la réserve de parc national en toutes saisons. Il fera également la promotion d’un moyen écologique, sain et sécuritaire de découvrir et de traverser la réserve de parc national.

Nous consultons les Premières Nations Tla-o-qui-aht et Yuu³uʔi³ʔathò (Première Nation d’Ucluelet) et travaillons en partenariat avec elles en ce qui a trait à la planification et à l’aménagement de ʔapsčiik t̓ašii. Leur participation et leur appui sont essentiels à la réussite de ce projet. Grâce à leur apport, la piste offrira une expérience culturelle complète à tous les visiteurs de la réserve de parc national pendant bien des années à venir.

Nous avons aussi amorcé des discussions avec les municipalités d’Ucluelet et de Tofino, le district régional d’Alberni Clayoquot et les collectivités locales, les intervenants et les visiteurs.

Les droits d’entrée ordinaires s’appliqueront à tous les visiteurs de la réserve de parc national Pacific Rim, sans droits supplémentaires pour utiliser la piste.

Ces droits sont perçus dans la plupart des parcs nationaux et des lieux historiques nationaux, et les recettes y sont réinvesties à l’appui d’installations et de services destinés aux visiteurs. Ainsi, chaque fois que vous visitez un parc ou un lieu historique, vous investissez dans l’avenir de ces endroits importants – et dans un héritage qui sera légué aux générations futures.

Nous nous efforçons de réduire toutes les perturbations pour les visiteurs et les résidents, mais nous nous attendons à des perturbations pour les visiteurs et les gens qui traversent la réserve de parc national pendant l’aménagement de ʔapsčiik t̓ašii. Des mises à jour sur les travaux susceptibles d’avoir des effets sur les visiteurs seront régulièrement publiées sur Facebook et sur Twitter.

ʔapsčiik t̓ašii, d’environ 25 kilomètres de longueur, s’étendra de la limite sud à la limite nord du secteur de la plage Long de la réserve de parc national entre Ucluelet et Tofino. Elle comportera une courte boucle reliant le centre d’accueil Kwisitis à la route.

La plus grande partie de ʔapsčiik t̓ašii se trouvera près de la route, avec une zone tampon boisée entre les utilisateurs de la piste et les véhicules afin d’assurer la sécurité des visiteurs, d’offrir une expérience naturelle, de profiter des installations nouvelles et existantes, d’éviter les pentes raides et de réduire le nombre de franchissements de la route.

Un certain nombre d’études ont été menées, notamment une étude d’impact détaillée, et on a demandé conseil à des experts, aux Premières Nations locales et aux employés de Parcs Canada avant d’entreprendre la planification et la conception du tracé de la piste. C’est en se fondant sur cette information que nous avons choisi un tracé qui a un impact environnemental minimal, assure la sécurité des visiteurs et offre une expérience agréable aux utilisateurs.

L’étude d’impact détaillée a été mise à jour afin de rester un outil précieux durant l’aménagement de la piste. Le public peut prendre connaissance de l’Annexe de l’étude au bâtiment de l’administration de Parcs Canada dans la réserve de parc national Pacific Rim, ainsi que dans les districts d’Ucluelet et Tofino, ou en demander un exemplaire par courriel à pc.pacrim.info.pc@canada.ca.

Toute cette information supplémentaire a contribué à une conception, un tracé et des techniques d’aménagement qui équilibreront les objectifs suivants : réduire les répercussions sur l’environnement et le patrimoine culturel, assurer la sécurité des visiteurs et offrir aux visiteurs des expériences exceptionnelles et enrichissantes

En septembre 2020, l’assise du sentier a été en grande partie achevée. Des projets importants ont été réalisés lorsque les conditions environnementales le permettaient, y compris l’installation de trois ponts à portée libre, ainsi que de trois passages sous la route et de 63 passages sous le sentier pour les amphibiens.

La piste est passée de la planification à la réalisation en 2017, après des études environnementales, archéologiques et géotechniques, et un processus de planification rigoureux.

Les travaux de déblaiement ont débuté à l’extrémité nord de la réserve de parc national et comprenaient l’aménagement d’un nouveau stationnement sur la route de la colline Radar. Entre 2017 et 2018, on a fini de déblayer le parcours entre le rocher Incinerator et la plage Long jusqu’à la limite sud de la réserve de parc national.

Parcs Canada a également collaboré avec des ingénieurs et des spécialistes en environnement, archéologie, amphibiens et zones humides. En faisant preuve de souplesse et d’adaptabilité tout au long du processus d’aménagement de la piste, nous avons peaufiné le tracé de la piste afin de réduire le risque d’impacts négatifs sur la réserve de parc national.

Tous les travaux ont été et restent prévus en fonction de la période de nidification des oiseaux migrateurs, et afin d’éviter la présence de poissons dans les cours d’eau et de réduire les répercussions de l’aménagement sur nos visiteurs.

À l’automne 2020, la majeure partie du sentier ʔapsčiik t̓ašii sera pavée, mais il reste aussi d’autres travaux à réaliser avant de l’ouvrir au public. Le dernier grand tronçon à aménager, celui de l’escarpement de la plage Long, sera construit en 2021. Parcs Canada a conclu un marché avec la Première Nation des Tla-o-qui-aht pour le défrichage de la petite zone forestière où passera ce dernier tronçon du sentier ʔapsčiik t̓ašii. Les travaux auront lieu du côté ouest de la route 4, au nord du camping de la Pointe-Green. Les inconvénients causés aux visiteurs devraient être mineurs.

Nous travaillons à terminer les derniers éléments du sentier ʔapsčiik t̓ašii qui permettront d’offrir une expérience sécuritaire et positive aux visiteurs, par exemple les panneaux sur la sécurité, le traçage des lignes, l’aménagement d’aires de repos, les passages pour piétons et d’autres travaux mineurs.

Parcs Canada suit l’orientation « ce qui résulte de l’abattage pour aménager ʔapsčiik t̓ašii (ops- tchîk ta-chi) doit retourner à ʔapsčiik t̓ašii », établie par le groupe de travail des Aînés. Elle utilisera donc les cèdres pour bâtir des éléments sur la piste et remettra les arbres restants aux Premières Nations Tla-o-qui-aht et Yuułuʔiłʔatḥ pour leur propre utilisation. 

ʔapsčiik t̓ašii est aménagée en ciblant la durabilité à long terme. Le fait d’asphalter la piste prolongera sa durée de vie et réduira considérablement les frais d’entretien et de réparations continus. Une piste asphaltée permettra aussi de satisfaire aux besoins et aux intérêts d’une plus vaste gamme d’utilisateurs, dont les cyclistes, les personnes avec des poussettes et les personnes à mobilité réduite.

Les municipalités locales ont l’intention de prolonger leurs pistes pour les relier à la piste polyvalente dans la réserve de parc national et le fait d’asphalter la partie de la piste qui traverse les limites de la réserve de parc national permettra de les relier facilement.

La sécurité des visiteurs est une priorité pour Parcs Canada. Nous avons examiné plusieurs options pour aider les visiteurs à traverser la route 4 en toute sécurité à la colline Radar et nous avons déterminé qu’une passerelle pour piétons coûterait très cher et exigerait un entretien continu à long terme. 

Un passage contrôlé par les piétons est un moyen rentable de permettre aux piétons de toutes les capacités de traverser et est aménagé à un endroit d’une route très fréquentée qu’il n’est autrement pas sûr de traverser sans assistance en raison du nombre de véhicules ou de leur vitesse. 

La nouvelle infrastructure est en cours d’installation à la colline Radar afin de rehausser la sécurité des piétons et des automobilistes en avertissant ces derniers de ralentir et de s’arrêter pour laisser les piétons traverser la route de manière sécuritaire. 

Nous publions régulièrement des mises à jour sur Facebook et Twitter tout au long de l’aménagement de la piste. Ce site Web sera également mis à jour au besoin.

Une étude d’impact détaillée a été menée avant d’entreprendre la conception et la construction de la pister afin de s’assurer que Parcs Canada comprend clairement les incidences potentielles du projet, et pour établir une feuille de route permettant d’aborder tout risque ou conséquence négative. L’étude d’impact détaillée comprend un certain nombre d’évaluations environnementales, archéologiques et de la sécurité des visiteurs, et constitue le document de référence du projet. Au fur et à mesure que la piste progresse, nous enrichissons nos connaissances de l’écologie de la réserve de parc national et des secteurs où nous devons prendre des mesures d’atténuation. Nous révisons continuellement les informations de l’étude d’impact détaillée, sous forme d’annexes, afin que ces documents continuent d’être utiles durant la construction de la piste.

Parcs Canada est déterminée à protéger les loups, les ours, les couguars, les chevreuils et les autres espèces sauvages qui vivent dans la réserve de parc national Pacific Rim, ainsi qu’à offrir aux visiteurs une expérience agréable et sécuritaire. 

La conception de ʔapsčiik t̓ašii tient compte des pratiques exemplaires visant à réduire les rencontres avec la faune sur la piste, notamment : 

• s’assurer que la piste n’est pas près de tanières ou de secteurs abondamment fréquentés par la faune;
• concevoir la piste de manière à disposer de lignes de vue claires aux endroits où des animaux pourraient se trouver sur la nouvelle piste afin de donner aux visiteurs et aux animaux le temps de réagir;
• installer des barrières oscillantes aux points d’entrée afin qu’elles se ferment immédiatement; 
• communiquer aux visiteurs les pratiques à adopter pour rester en sécurité en présence d’espèces sauvages.

De plus, nos spécialistes de la faune étudient la piste pour mieux comprendre le secteur afin de planifier la prévention des conflits entre humains et animaux sauvages à long terme. Nous demandons en plus conseil au groupe de travail des Aînés, qui se penche en même temps sur la gestion de ces conflits dans toute la région.

La côte Ouest de l’île de Vancouver est habitée par les humains depuis des milliers d’années. Nous travaillons avec des archéologues et les collectivités des Premières Nations de la région pour mener des études visant à détecter les ressources culturelles, tant autochtones qu’historiques. En cas de découverte d’une ressource culturelle, nous continuerons de collaborer avec les Premières Nations pour évaluer les meilleurs moyens de procéder; le tracé pourrait être modifié au besoin. 

Pour assurer la durabilité à long terme de ʔapsčiik t̓ašii, Parcs Canada examinera plus en détail les options de remise en état lorsque la fin des travaux sera en vue. Tout d’abord, l’entrepreneur retenu devra rétablir les zones perturbées le long de la piste à la fin des travaux en 2022 et gérer les espèces envahissantes durant deux ans suivant l’achèvement de la piste.

Au cours des mois à venir, Parcs Canada travaillera de près avec les Premières Nations Tla-o-qui-aht et Yuułuʔiłʔatḥ, ainsi qu’avec les collectivités d’Ucluelet et de Tofino pour dresser un plan de l’expérience du visiteur sur ʔapsčiik t̓ašii. Ce plan comprendra des approches à l’égard de la gestion des déchets et de l’affichage pour tenir compte de tous les aspects d’une expérience de grande qualité.

Pour assurer une visite sécuritaire et agréable, Parcs Canada installera des pancartes le long de ʔapsčiik t̓ašii et une clôture le long du terrain de camping de la Pointe-Green et à Esowista. Nous mettrons également sur pied un solide plan de remise en état qui aidera à maintenir les visiteurs sur la piste.