Rapports d'accidents - janvier 2015

Accident d’avalanche dans le secteur Teddy Bear Trees, parc national des Glaciers, le 4 janvier 2015

Détails de l’accident

Le 4 janvier, deux skieurs de randonnée ont remonté le bassin hydrographique du Connaught pour faire du ski dans un secteur appelé Teddy Bear Trees. Le risque d’avalanche était alors coté « Considérable » à la limite forestière. Le secteur avait reçu 10 cm de neige la nuit précédente, et il neigeait encore, si bien que le groupe a décidé de s’en tenir à du terrain sûr et de descendre l’épaulement à skis. Pendant leur montée, les deux skieurs ont aperçu les traces ascendantes d’un autre groupe. La montée du secteur Teddy Bear Trees peut être difficile, et l’autre groupe semblait savoir exactement où il s’en allait. Comme la piste ascendante semblait efficace et précise, les deux compagnons l’ont suivie. À la hauteur de la crête, les traces se poursuivaient au-delà de l’endroit où ils avaient prévu s’arrêter. Les skieurs ont continué de les suivre pour voir jusqu’où l’autre groupe s’était rendu avant de redescendre.
Une fois arrivés à l’endroit où l’autre groupe avait amorcé sa descente, les deux compagnons ont retiré leurs peaux et ont descendu la crête à skis un peu en aval de la trace laissée par l’autre groupe. Le premier skieur a effectué une coupe en skis sur une convexité au sommet de la crête et n’a obtenu aucun résultat. Il a ensuite procédé à quelques autres coupes en skis, et la dernière a déclenché une avalanche. Il se trouvait trop en aval et a été entraîné par l’avalanche sur une centaine de mètres dans la zone boisée. Le skieur a terminé sa chute à la surface, contre un arbre, avec une fracture à la jambe, tandis que l’avalanche a dévalé la montagne sur 400 m de plus. Son compagnon l’a rejoint, a appelé les secours, l’a tenu au chaud pour prévenir l’hypothermie et lui a administré d’autres premiers soins.

Détails du sauvetage

À 14 h, l’équipe de la Sécurité des visiteurs du col Rogers a été informée de l’incident. Un hélicoptère a été dépêché de Revelstoke, et, à 14 h 50, l’équipe a effectué un vol de reconnaissance pour confirmer la position des skieurs et s’assurer que les sauveteurs pourraient se rendre sur les lieux en toute sécurité. Deux spécialistes ont été déposés sur la montagne par hélitreuillage. Ils ont évalué la victime, lui ont posé une attelle sur la jambe et l’ont transporté au bout de l’élingue jusqu’à une ambulance qui attendait au col Rogers. L’hélicoptère est revenu chercher l’autre skieur par la suite.

Analyse

Le skieur entraîné par l’avalanche avait plus de 20 ans d’expérience de l’arrière-pays et reconnaît qu’il a commis une erreur en laissant les pistes d’un autre groupe le détourner de son parcours initial. Le bulletin d’avalanche du jour faisait état de l’existence d’une plaque persistante très sensible dans les secteurs qui n’avaient encore subi aucune avalanche. En l’occurrence, le premier groupe a eu de la chance, et le second n’en a pas eu autant.
Les coupes en skis sont un outil efficace, mais il faut les appliquer avec prudence. Les skieurs doivent tenir compte du point de déclenchement le plus élevé possible et effectuer les coupes en skis d’un point sûr à un autre pour éviter d’être emportés par une avalanche.

Le cercle orange montre le skieur blessé et son compagnon, la flèche orange, la cassure linéaire, et la flèche rouge, les traces du premier groupe.