Rétablissement du pluvier siffleur

Chaque printemps, le Pluvier siffleur, un petit oiseau de rivage en voie de disparition, revient des Caraïbes pour nicher le long des dunes de sable doré du parc national Kouchibouguac. Les vastes systèmes de dunes des îles-barrières du parc constituent certains des sites de reproduction les plus importants et les plus productifs du Canada atlantique.

Avec moins de 250 couples reproducteurs dans le pays, le succès de chaque nid est important. Mais ces oiseaux sont confrontés à de nombreuses menaces, qu'il s'agisse des prédateurs, de l'activité humaine, de la perte d'habitat ou des changements climatiques. C'est pourquoi des ressources considérables ont été consacrées à leur surveillance et à leur rétablissement à Kouchibouguac.

Un lieu de nidification fragile

Le Pluvier siffleur niche directement sur le sable, creusant de petites entailles peu profondes et camouflant ses œufs parmi les cailloux, le bois de grève et les coquillages. Les grandes plages ouvertes de Kouchibouguac constituent un habitat de nidification idéal, mais elles exposent fortement les œufs et les oisillons au danger.

Cependant, la nidification sur le sable ouvert s'accompagne également de défis importants. Les pluviers sont confrontés à de multiples menaces pendant la saison de reproduction, ce qui met en péril les œufs et les poussins et rend les efforts de conservation encore plus importants. Les principales menaces sont les suivantes :

• Prédateurs - Les mouettes, les corbeaux, les renards et même les animaux domestiques s'attaquent aux œufs et aux poussins.
• Dérangements humains - Les personnes et les véhicules peuvent écraser les nids, laisser des traces qui piègent les poussins et effrayer les pluviers adultes pour qu'ils s'éloignent de leurs œufs.
• Changement climatique - L'élévation du niveau de la mer et les tempêtes violentes réduisent les plages de sable où nichent les pluviers.

Contrairement à d'autres oiseaux qui utilisent des tactiques de défense agressives, le pluvier siffleur reste immobile et se camoufle lorsqu'il sent un danger. Cela les rend encore plus vulnérables au piétinement accidentel.

Efforts de conservation

Le pluvier siffleur est depuis longtemps une espèce emblématique du parc national Kouchibouguac. Depuis le début des années 1980, le parc a surveillé plus de 500 couples nicheurs et a vu près de 800 oisillons s'envoler avec succès, soit une moyenne de 11,5 couples surveillés et de 19,7 oisillons envolés par année.

Alors que le nombre de couples contrôlés a progressivement diminué au cours des 45 dernières années, le nombre de poussins à l'envol est resté relativement stable.

Depuis 2019, cette tendance s'est encore accentuée : le nombre de couples contrôlés a diminué de plus de la moitié, alors que le nombre de poussins ayant pris leur envol a augmenté dans les mêmes proportions.

Pour favoriser le rétablissement du Pluvier siffleur, Parcs Canada effectue des relevés sur le terrain chaque saison, en suivant les couples reproducteurs, en marquant l'emplacement des nids et en surveillant la survie des œufs et des oisillons. Le personnel vérifie les nids tous les deux ou trois jours pour évaluer les menaces et documenter les changements.

Pour réduire les perturbations humaines, certaines plages sont fermées pendant la saison de reproduction. Les stratégies de gestion des prédateurs, y compris les caméras à distance et la surveillance, permettent d'identifier les principales menaces et d'orienter les mesures de conservation.

Carte des zones fermées

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Parcs Canada collabore également avec Environnement et Changement climatique Canada, Nature NB et d'autres partenaires pour coordonner les efforts de conservation régionaux. Les programmes d'éducation et de sensibilisation encouragent l'utilisation responsable des plages et aident les visiteurs à comprendre comment protéger ces oiseaux de rivage vulnérables.

Une politique stricte d'interdiction des animaux de compagnie protège les zones les plus sensibles du parc : les animaux ne sont pas autorisés à Kellys Beach ni sur les îles-barrières. Grâce à ces efforts, le déclin de l'espèce s'est ralenti, mais la protection continue reste essentielle.

Passez à l'action

Le pluvier siffleur est toujours en danger et les visiteurs du parc peuvent jouer un rôle dans sa protection.

• Respecter les zones interdites - Ne pas s'approcher des sections de plage interdites pendant la saison de nidification.
• Gardez les plages propres - Les restes de nourriture attirent les prédateurs comme les goélands et les corneilles.
• Ne laissez pas les animaux domestiques sur les plages et les dunes - Les animaux domestiques sont interdits à Kellys Beach et sur les îles-barrières du parc à tout moment.

Grâce à la poursuite des travaux de conservation et à la sensibilisation du public, il y a de l'espoir pour le Pluvier siffleur. Ensemble, nous pouvons aider à protéger cette espèce en voie de disparition et veiller à ce qu'elle continue de revenir au parc national Kouchibouguac pour les générations à venir.