Plantes

Les paysages de la réserve de parc national Nááts’įhch’oh abritent près de 200 espèces identifiées de plantes vasculaires, en plus d’une grande variété de mousses et de lichens. Du sommet des montagnes au fond des vallées, divers habitats soutiennent des exemples uniques et magnifiques de végétation subarctique. À noter que la récolte des végétaux et parties de végétaux à l’intérieur des limites du parc est permise uniquement pour les utilisateurs traditionnels autochtones locaux.

Les plantes ont un rôle intrinsèque à jouer au sein de leur environnement. Elles ont une incidence sur les animaux, le climat local, les roches et les sols souterrains et les régimes hydrologiques – en plus d’être touchées par ces derniers. Ensemble, ces relations complexes définissent les écosystèmes du parc. Les plantes stabilisent les pentes rocheuses, produisent de l’oxygène et fournissent des sources de nourriture pour les animaux herbivores comme l’orignal et le caribou.

La latitude nordique et l’emplacement montagneux du parc ont des répercussions sur les conditions de croissance de la végétation de manière fondamentale. Situé non loin du cercle polaire arctique, le parc a de grandes différences saisonnières en matière de luminosité disponible. Les mois d’hiver sombres apportent un froid extrême et un épais manteau de neige, mais les longues heures de clarté de l’été aident les plantes à pousser et à se reproduire rapidement. C’est particulièrement vrai sur les pentes exposées au sud, qui reçoivent la lumière du soleil la plus directe. L’altitude détermine également l’endroit où se trouvent les espèces végétales; haut dans les montagnes, les vents froids et les basses températures excluent toutes les espèces, sauf les plus robustes, alors que les vallées tempèrent les conditions météorologiques difficiles et fournissent des zones abritées afin que diverses communautés végétales puissent prospérer.

Les écosystèmes terrestres du parc peuvent être divisés en quatre grandes catégories, chacune se distinguant par les espèces et les conditions qui y prévalent.

Zone alpine



Les crêtes escarpées des montagnes et les prés alpins présentent des espèces qui sont à peine suffisantes pour persister dans des conditions de croissance difficiles. Dans les montagnes, la neige peut tomber tous les mois de l’année, ce qui donne aux plantes alpines une saison de croissance et de reproduction particulièrement courte. Elles doivent être bien ancrées dans des sols peu profonds et rocailleux afin de supporter des vents forts et des chutes de rochers, et elles doivent se reproduire rapidement au cours de la courte saison estivale.

La randonnée jusqu’à ces altitudes plus élevées pendant les mois d’été offre l’occasion de voir des fleurs sauvages comme la dryade à feuilles entières, la campanule tomenteuse, le rhododendron de Laponie et la phyllodoce à feuilles de camarine. Le silène de l’Oural et la gentiane d’encre bleue ont des fleurs uniques particulièrement délicates. Ces fleurs alpines fleurissent au cours du mois de juillet et couvrent les pentes montagneuses de couleurs vibrantes. Bien que quelques arbres existent dans ces milieux, les sapins subalpins rabougris poussent parfois dans les dépressions et sur des pentes protégées des vents dominants. Les formes enchevêtrées et robustes que ces derniers ont à ces altitudes sont connues sous le nom de krummholtz, un terme allemand qui signifie « bois tordu »

Forêt subalpine



Les zones abritées sous la zone alpine permettent aux arbres et à d’autres plantes d’avoir une densité de croissance plus importante. À la limite supérieure de cette zone, les arbustes comme le bouleau glanduleux créent des fourrés denses qui sont ponctués de sapins ressemblant à des sentinelles. Le caribou visite ces zones en quête de nourriture, à la recherche de bancs épais de lichens terrestres. Les forêts situées plus bas dans les vallées présentent des bosquets luxuriants d’épinettes noires et blanches. Leur sous étage comprend des plantes arbustives comme les saules et le thé du Labrador, ainsi que toute une gamme de fleurs sauvages./p>

La floraison commence tôt ici; les fleurs sont plus nombreuses en juin et de nombreuses espèces ont fini de fleurir au début d’août. Les pagayeurs et les randonneurs qui voyagent à travers les zones boisées sont susceptibles de voir l’épilobe à feuilles larges, le pied d’alouette glauque, le lupin arctique et l’épilobe à feuilles étroites. Les orchidées, comme le cypripède œuf de passereau et l’orchidée de tourbières vertes, poussent dans des zones humides et ombragées./p>

Vers la fin de l'été, les fruits comme les bleuets, les canneberges des tourbières, les groseilles sauvages et les groseilles à maquereau mûres, et les ours les mangent en quantité pour se préparer à hiberner. Les tapis montagneux de bouleaux glanduleux passent par une magnifique transition de couleurs, adoptant des teintes de rouge et d’orange au cours de l’automne, alors que les trembles et les peupliers ajoutent des salves de jaune doré au paysage.

Terres humides



Les communautés végétales dans ces milieux humides sont bien adaptées aux sols gorgés d’eau à faibles niveaux en oxygène dissous. Plusieurs espèces de carex et de saules prospèrent ici; parfois, ils poussent sur des tapis flottants de végétation qui sont également denses avec des mousses spongieuses. Les poches soulevées soutiennent souvent les taillis d’épinettes noires, dont les racines peuvent tolérer les sols humides. La patience arctique, la renouée vivipare, le palustre commun, l’anémone de Richardson et la trientale arctique fleurissent près du bord de l’eau pendant l’été. Une plante carnivore, la grassette vulgaire, pousse également dans ces milieux humides.

Profitez de ces écosystèmes humides à Nááts’įhch’oh Tué (Moose Ponds), où un réseau de barrages de castors a créé une série de bassins, de piscines et de canaux. La végétation verdoyante forme une toile de fond pour observer l’orignal, le castor et le caribou, ainsi qu’une abondance d’espèces d’oiseaux migrateurs.

Zones géothermiques



Les sources thermales du parc sont des sources d’eau chaude riches en minéraux qui créent un microécosystème unique. À Sadéé Shúh Gaǫfáá (sources thermales Sunlight Mountain) et à Pı̨́ı̨́p’enéh łéetǫ́ǫ́ Gaǫfáá (sources thermales Broken Skull), il y a une profusion d’espèces de plantes à fleurs comme la lobelie de Kalm, la rhinanthe crête de coq, la smilacine étoilée et le zigadène vénéneux poussent autour des sources thermales. Sadéé Shúh Gaǫfáá est le seul endroit connu des Territoires du Nord-Ouest où l'on trouve Prunella vulgaris (brunelle commune, brunelle vulgaire ou prunelle vulgaire).

Soyez prudent lorsque vous visitez ces communautés végétales spéciales, laissez les intactes afin que d’autres visiteurs puissent profiter de la même expérience agréable pendant qu’ils profitent d’une baignade relaxante