Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie, 2021

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Avant-propos

D’un océan à l’autre, les lieux historiques nationaux, parcs nationaux et aires marines nationales de conservation sont une source de fierté pour toute la population canadienne. Ils reflètent le patrimoine naturel et culturel du Canada et racontent qui nous sommes, y compris les histoires, les cultures et les contributions des peuples autochtones.

Ces endroits prisés sont une priorité pour le gouvernement du Canada. Nous sommes résolus à protéger le patrimoine naturel et culturel, à élargir le réseau d’aires protégées et à contribuer au rétablissement des espèces en péril.

Nous devons en même temps continuer d’offrir des activités et des programmes innovateurs sur place et à distance pour permettre à un nombre accru de Canadiens et de Canadiennes de faire l’expérience de ces destinations emblématiques et de découvrir l’histoire, la culture et l’environnement.

En collaboration avec les communautés autochtones et des partenaires clés, Parcs Canada protège et restaure les lieux historiques et parcs nationaux; permet aux gens de découvrir l’histoire et la nature et de s’en rapprocher; contribue à maintenir, pour les collectivités locales et régionales, la valeur économique de ces lieux.

Ce nouveau Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie vient appuyer cette vision.

Les plans directeurs sont élaborés par une équipe dévouée de Parcs Canada après de vastes consultations auprès de partenaires autochtones, d’autres partenaires et parties prenantes, de collectivités environnantes, et de visiteurs passés et présents. J’aimerais remercier tous ceux et celles qui ont contribué à ce plan pour leur dévouement et leur esprit de collaboration.

À titre de ministre responsable de Parcs Canada, j’applaudis à cet effort concerté, et j’ai le plaisir d’approuver le Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie.

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Recommandations

Recommandé par :

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Résumé

Le parc national de la Mauricie est situé à 15 km au nord-ouest de la ville de Shawinigan, à 45 km au nord de la ville de Trois-Rivières et à mi-distance (180 km) entre les agglomérations de Québec et de Montréal. Il contribue à préserver une aire naturelle représentative de la région précambrienne du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs. Le paysage du parc national est caractérisé par des collines arrondies, recouvertes d’une mosaïque de forêts de conifères et de feuillus, de même que par une multitude de lacs, de ruisseaux et de rivières.

Le territoire du parc est un endroit privilégié pour les Premières Nations depuis des millénaires. Plusieurs sites archéologiques témoignent de leur utilisation des lacs Wapizagonke et Anticagamac et de leurs berges pour s’y déplacer, mais aussi pour y pratiquer la chasse, la pêche et la cueillette. Lorsque des clubs de chasse et pêche se sont implantés dans la région à la fin du XIXe siècle, ceux-ci ont fait appel aux membres des Premières Nations en raison de leurs habiletés et de leur connaissance du territoire.

La fin du XIXe siècle voit également un développement intensif de la coupe de bois à des fins commerciales. Environ la moitié de la superficie forestière a été exploitée jusqu’à l’établissement du parc en 1970. L’exploitation forestière a considérablement modifié le paysage de la région. D’ailleurs, les répercussions sur les écosystèmes forestiers, humides et aquatiques du parc se font encore sentir aujourd’hui.

Le parc national a été créé en 1970 dans le but de protéger ce territoire d’une superficie de 536 km2, d’amorcer un processus de restauration des écosystèmes à long terme, et de protéger et documenter le patrimoine culturel. L’aménagement d’infrastructures d’accueil a également permis au grand public de découvrir ce milieu exceptionnel et d’y pratiquer des activités en pleine nature.

Dans ce plan directeur, quatre stratégies clés sont présentées afin d’orienter la gestion du parc national au cours des dix prochaines années.

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Introduction

Parcs Canada administre l’un des plus beaux et des plus vastes réseaux de lieux naturels et historiques protégés du monde. Son mandat consiste à protéger et à mettre en valeur ces lieux pour que puissent en profiter les générations d’aujourd’hui et de demain. La gestion stratégique et axée sur le futur de chaque lieu historique national, parc national, aire marine nationale de conservation et canal historique administré par Parcs Canada appuie la vision de l’Agence :

Les trésors historiques et naturels du Canada occuperont une place de choix au cœur de la vie des Canadiens et Canadiennes, perpétuant ainsi un attachement profond à l’essence même du Canada.

En vertu de la Loi sur les parcs nationaux du Canada et de la Loi sur l’Agence Parcs Canada, Parcs Canada doit préparer un plan directeur pour chaque parc national. Le Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie, une fois approuvé par le ministre responsable de Parcs Canada et déposé au Parlement, permet de s’assurer que Parcs Canada respecte son obligation de rendre compte à la population canadienne en décrivant comment la gestion du parc mènera à des résultats mesurables appuyant le mandat de l’Agence.

Les Premières Nations, les intervenants, les partenaires et la population canadienne ont participé à la préparation du plan directeur, contribuant ainsi à l’établissement de l’orientation future du parc national. Le plan décrit une orientation claire et stratégique pour la gestion et l’exploitation du parc national de la Mauricie en formulant une vision, des stratégies et des objectifs clés. Parcs Canada rendra compte chaque année des progrès accomplis vers l’atteinte des objectifs du plan directeur, et procédera à l’examen de ce dernier tous les dix ans ou avant, au besoin.

Ce plan directeur n’est pas une fin en soi. Parcs Canada favorisera un dialogue ouvert sur sa mise en œuvre pour s’assurer qu’il reste pertinent et significatif. Le plan sera l’axe autour duquel s’articulera l’engagement continu et la consultation, le cas échéant, à l’égard de la gestion du parc national de la Mauricie dans les années à venir.

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Importance du parc national de la Mauricie

Le parc national de la Mauricie est situé à 15 km au nord-ouest de la ville de Shawinigan, à 45 km au nord de la ville de Trois-Rivières et à mi-distance (180 km) entre les agglomérations de Québec et de Montréal. Créé en 1970 et d’une superficie de 536 km², le parc contribue à préserver une aire naturelle représentative de la région précambrienne du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs. Cette aire porte les traces de la dernière période glaciaire. Elle est caractérisée par des collines arrondies, recouvertes d’une mosaïque de forêts de conifères et de feuillus, de même que par une multitude de lacs, de ruisseaux et de rivières.

Le territoire du parc est un endroit privilégié pour les Premières Nations depuis des millénaires. Depuis 1971, quarante-trois sites archéologiques autochtones ont été répertoriés. Ils témoignent d’une utilisation par les Premières Nations de l’axe formé par les lacs Wapizagonke et Anticagamac pour s’y déplacer, mais aussi pour y pratiquer la chasse, la pêche et la cueillette. Les connaissances actuelles sur l’occupation du territoire ont permis d’établir qu’au début du XVIIe siècle, les Atikamekw Nehirowisiw et les Algonquins occupaient respectivement l’amont et l’aval du bassin hydrographique du Saint-Maurice. Au XIXe siècle, plusieurs clubs privés de chasse et de pêche furent implantés sur le territoire actuel du parc. Ces clubs ont fait appel aux autochtones, notamment aux W8banakiak, comme guides en raison de leurs habiletés et de leur connaissance du territoire.

Au milieu du XIXe siècle, on assiste à un développement intensif de la coupe de bois à des fins commerciales. Le territoire est morcelé en concessions forestières pour des activités de collecte d’arbres destinés au sciage. Les lacs et les rivières sont aménagés (dragages, construction de barrages et de glissoires, etc.) pour le transport du bois. À la fin du XIXe siècle, l’ère de l’exploitation forestière destinée à la production de pâtes et papiers s’amorce. Au total, environ la moitié de la superficie forestière du parc a été exploitée depuis le XIXe siècle jusqu’aux années 1970. L’exploitation forestière a considérablement modifié le paysage de la région, et les répercussions sur les écosystèmes forestiers, humides et aquatiques du parc se font encore sentir de nos jours.

La création du parc national, en 1970, a permis de protéger le territoire et d’amorcer un processus de restauration des écosystèmes à long terme. Parcs Canada a également entrepris des efforts de conservation et de documentation du patrimoine culturel du parc. Ainsi, plusieurs sites archéologiques ont été répertoriés et documentés, et plusieurs bâtiments patrimoniaux liés aux clubs de chasse et pêche ont été conservés. L’aménagement d’infrastructures d’accueil a, pour sa part, permis au grand public de découvrir ce milieu exceptionnel et d’y pratiquer des activités récréatives et éducatives, tout en respectant le patrimoine naturel et culturel du parc. Également, aux termes d’une entente avec la ville de Shawinigan, Parcs Canada assure la protection de la réserve d’eau potable de la ville. Celle-ci est constituée du Lac-à-la-Pêche et de son bassin versant et se trouve dans les limites du parc national.

La route Promenade, longue de 63 km, sillonne le parc d’est en ouest et donne accès à des belvédères offrant des vues saisissantes sur le paysage. Les visiteurs peuvent séjourner dans l’un des trois terrains de camping aménagés ou profiter d’installations plus rudimentaires en arrière-pays, accessibles à pied ou en canot. Ils peuvent également séjourner dans les gîtes patrimoniaux Wabenaki et Andrew. Le parc national comporte un vaste réseau de sentiers pédestres et cyclables, de routes, de pistes de ski de fond et de raquette, ainsi que de circuits canotables. Il offre ainsi à tous les visiteurs une variété de possibilités de découvrir, au fil des saisons et peu importe le moyen de locomotion, ce magnifique territoire. La qualité des services offerts, la beauté des paysages et la variété des activités que l’on peut y pratiquer font en sorte que le parc national est devenu le principal produit d’appel touristique de la région.

Enfin, la présence du parc national occasionne des retombées directes et indirectes qui profitent au dynamisme économique, social et environnemental de la région, que ce soit en termes de dépenses des visiteurs dans les commerces et les hébergements, de création d’emplois ou d’initiatives de conservation concertées avec le milieu.

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Contexte de planification

État des lieux et réalisations

En 2019, le parc national de la Mauricie a accueilli près de 200 000 visiteurs. Depuis dix ans, on constate une croissance constante de la fréquentation, avoisinant les 40 % par rapport à 2009 (142 000 visiteurs). Cette croissance est attribuable à une meilleure promotion, à de nouvelles offres d’expériences de visite (boucles de camping électrifiées, tentes de prêt-à-camper oTENTik, etc.) et à l’engouement actuel du public pour la nature et les activités de plein air. Le parc national de la Mauricie accueille principalement des adultes sans enfants (73 %). La clientèle provient majoritairement du Canada et plus particulièrement du Québec, mais le parc accueille également de plus en plus de visiteurs internationaux, dont la majeure partie provient de l’Europe. Il est ouvert en toute saison; cependant, tous les secteurs ne sont pas accessibles en tout temps. Durant la période estivale, une multitude d’activités est offerte aux visiteurs : baignade, cyclisme, canot et kayak, camping, randonnée, activités d’interprétation, pêche, etc. En période automnale, de plus en plus populaire pour le spectacle des couleurs, les visiteurs profitent principalement des sentiers de randonnée et de la route Promenade. C’est également une période propice au canotage, au vélo dans les sentiers forestiers et à l’observation de la faune. En hiver, le parc est reconnu pour la qualité de son réseau de sentiers de ski de fond, de raquette et de marche nordique. Selon les saisons, les possibilités d’hébergements sont variées : canot-camping dans l’arrière-pays, prêt-à-camper oTENTik quatre saisons, gîtes patrimoniaux du domaine Wabenaki Andrew et terrains de camping aménagés avec ou sans services.

Depuis 2006, le parc accueille annuellement deux événements majeurs : le « Défi du parc » (course cycliste à la fin de l’été) et les « Défis nordiques » (défis sportifs hivernaux en plein cœur de l’hiver.) Parcs Canada collabore avec les intervenants régionaux comme les municipalités environnantes et les organismes des domaines touristiques, culturels ou environnementaux. Actuellement, huit partenaires participent à la mise en œuvre d’activités ou d’événements, à l’entretien des infrastructures d’accueil et à la sécurité des visiteurs. Le parc a également amorcé un important rapprochement avec les Premières Nations environnantes, notamment les Atikamekw Nehirowisiw et les W8banakiak. La révision du plan directeur représente une occasion unique de renforcer les liens avec les partenaires, les organismes du milieu, les Premières Nations et les intervenants. Cela permettra de collaborer plus activement, que ce soit pour mieux rejoindre les clientèles, bonifier et diversifier l’offre d’expériences ou mener des initiatives concertées de conservation.

En ce qui concerne la conservation du patrimoine naturel, trois indicateurs de l’intégrité écologique sont mesurés au parc national de la Mauricie : l’écosystème forestier, l’écosystème aquatique et les milieux humides. Depuis la création du parc, des efforts substantiels ont été déployés pour contribuer à long terme à la stabilisation, voire à l’amélioration, de l’état d’intégrité du milieu naturel. Ainsi, dans le cadre de programmes de conservation et de restauration des écosystèmes, Parcs Canada a mis en œuvre des projets majeurs visant les milieux aquatiques, humides et forestiers. Des interventions de mise à niveau des infrastructures ont également permis de réduire les effets sur le milieu naturel.

Ces dernières années, le parc a bénéficié d’investissements importants (75 millions de dollars). En plus des programmes de conservation et de restauration, ces investissements ont permis à Parcs Canada de réaliser d’importants travaux de mise à niveau des infrastructures d’accueil des visiteurs, notamment les sentiers, les aires de pique-nique, les terrains de camping et la route Promenade. Ils ont permis l’ajout de nouvelles possibilités d’hébergement en prêt-à-camper oTENTik ainsi que la réfection de bâtiments de service. Ces investissements ont également eu une incidence positive sur le patrimoine culturel. En effet, des interventions archéologiques ont permis d’élargir les connaissances sur les occupations du territoire par les Premières Nations et sur la période de l’exploitation forestière. Des travaux ont été menés sur le gîte Wabenaki, un bâtiment patrimonial reconnu, en vue de mieux le protéger. Plusieurs travaux sont toujours en cours et permettront, à terme, d’assurer la qualité et la pérennité des activités et des services offerts aux visiteurs, ainsi que la protection du patrimoine naturel et culturel. Ceci permettra d’offrir à la population canadienne des occasions uniques de profiter du parc national de la Mauricie.

Défis

Plusieurs défis ont eu une incidence sur l’élaboration de ce plan directeur, dont les suivants :

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Élaboration du plan directeur

Dans le but de générer des idées nouvelles et audacieuses pour orienter la gestion future du parc national de la Mauricie, Parcs Canada a fait un important travail d’engagement et de consultation auprès d’un large éventail de participants, notamment les partenaires, les Premières Nations, les gestionnaires des territoires environnants, les visiteurs, les jeunes et le grand public. Cette approche s’est déroulée en deux phases :

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Vision

La vision représente les aspirations du parc national de la Mauricie pour les 10 à 15 prochaines années. Elle exprime le futur souhaité et inspirera les gestionnaires du parc national, de même que ses collaborateurs et ses partenaires, dans leurs décisions et orientations de gestion. La vision présentée ci-dessous reflète donc les résultats escomptés de la mise en œuvre de l’orientation de gestion proposée dans le présent plan :

Gardien d’une nature splendide, authentique et sauvage, le parc national de la Mauricie offre, à perte de vue, un panorama de collines couvertes de forêts dont les couleurs changent au gré des saisons. Une constellation de lacs majestueux, de ruisseaux, de cascades et de rivières complète ce paysage et lui confère un fort pouvoir d’attraction.

Représentatifs de la région précambrienne du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs, les écosystèmes des forêts, lacs et milieux humides du parc national sont préservés et se rétablissent avec le soutien des humains. La biodiversité est protégée. Les espèces en péril trouvent, dans le parc ainsi que dans les zones périphériques, un environnement propice à leur rétablissement et à leur libre circulation. Les efforts de protection de l’environnement sont renforcés par l’adoption de pratiques et de technologies propres et durables, tant au niveau des opérations que de l’offre d’expériences.

Le parc national est un lieu favorisant le ressourcement et la connexion avec la nature. Sensibilisé à la valeur des espaces naturels exceptionnels qui l’entourent, le visiteur pratique ses activités d’une manière consciente et respectueuse de l’environnement. Les initiatives de Parcs Canada et du milieu pour restaurer et préserver les écosystèmes font partie intégrante de l’expérience des visiteurs; elles sont comprises et soutenues par le public. Le parc est reconnu comme un modèle en matière de tourisme durable et de respect de l’environnement.

Facilement accessible et inclusif, le parc national accueille les visiteurs en toute saison. La qualité et la diversité des expériences rejoignent un public varié, et ce, peu importe le niveau de pratique et les intérêts de chacun. De plus, chaque secteur offre des possibilités différentes qui satisfont les goûts les plus variés, faisant du parc un endroit de rêve où chaque visiteur peut vivre des moments uniques dans un milieu naturel protégé et sécuritaire.

Théâtre d’une occupation humaine plusieurs fois millénaire, le parc témoigne d’un passé chargé d’histoires. Chaque période a laissé sa marque, depuis l’utilisation du territoire par les Premières Nations en passant par l’exploitation forestière et les clubs de chasse et de pêche, et enfin, la période plus récente précédant la création du parc national. Les traces de ces aventures se découvrent au détour d’un chemin, au fond de la forêt, sur le bord d’un lac ou d’une rivière. Les plus significatives sont accessibles aux visiteurs, mises en valeur et protégées. La diversité des perspectives et des histoires qui sont présentées renforce le caractère unique de ce territoire.

Lieu d’échanges, le parc national entretient des liens étroits avec les Premières Nations et collabore avec elles afin de faire perdurer et mettre en valeur leurs cultures, leurs savoirs et leurs valeurs.

Lieu de diffusion et d’expression pour le milieu culturel et touristique de la Mauricie, le parc fait rayonner la région et permet aux visiteurs d’en découvrir le patrimoine riche et vivant.

Acteur et partenaire reconnu de la Mauricie, tant au niveau du dynamisme touristique que des efforts de conservation, de l’économie et de la culture, le parc national collabore avec les collectivités, les Premières Nations, les partenaires, les organismes du milieu et le public. Des actions concertées génèrent des retombées positives pour tous et renforcent le rayonnement et l’attractivité de la région ainsi que l’intégrité du milieu naturel.

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Stratégies clés

Le Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie comprend quatre stratégies clés. Ces dernières décrivent les grandes approches devant guider la gestion du parc au cours des dix prochaines années afin de concrétiser, à plus long terme, la vision souhaitée. Des objectifs plus précis correspondent à chacune de ces stratégies clés et des cibles y sont associées afin de mesurer les progrès au cours des années à venir. Les orientations énoncées dans la présente section tiennent compte de la capacité et des ressources disponibles pour le parc national de la Mauricie. Certains engagements pourraient néanmoins nécessiter l’octroi éventuel de financement supplémentaire ou reposer sur des ententes avec des collaborateurs externes.

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Stratégie clé 1

Protéger le patrimoine naturel et agir pour rétablir son intégrité

Bien que renommé pour la beauté de ses paysages et sa biodiversité, le territoire du parc national de la Mauricie subit encore les effets de l’exploitation intensive du territoire au XIXe et au XXe siècle. Il est donc nécessaire de poursuivre les efforts déjà entrepris et de se donner les moyens de répondre aux défis futurs lorsque cela est possible.

Dans le cadre de cette stratégie, Parcs Canada souhaite poursuivre la mise en œuvre des programmes de conservation et restauration des écosystèmes de façon à appuyer la nature dans son long processus de rétablissement. Parcs Canada entend également travailler en collaboration avec les acteurs de la conservation pour mettre en œuvre des plans de rétablissement des espèces en péril afin qu’elles trouvent, sur le territoire du parc et sur certains territoires protégés adjacents, un espace privilégié où vivre et circuler librement.

Au cours des prochaines années, les pressions environnementales liées aux changements climatiques se multiplieront. Parcs Canada surveillera et évaluera l’incidence de ces changements afin de prendre des décisions de gestion éclairées. Cette approche visera, si possible, la mise en œuvre de mesures d’adaptation en vue de protéger de façon durable les écosystèmes du parc national.

La nature ne connaissant pas de frontières, l’équilibre écologique du parc national est intimement lié à la gestion des territoires adjacents. Ainsi, Parcs Canada désire collaborer avec les gestionnaires territoriaux, les intervenants du milieu, les Premières Nations et le public en vue de mieux tenir compte de la connectivité écologique et de mener des activités concertées à l’échelle du paysage.

Enfin, il est important que le public et les visiteurs comprennent la valeur du patrimoine naturel du parc national de la Mauricie et qu’ils appuient les efforts mis en place afin de maintenir l’équilibre entre la conservation des ressources naturelles, la fréquentation et le développement de l’offre d’expériences. Il est crucial que les visiteurs adoptent des comportements respectueux de l’environnement, que ce soit sur la route Promenade, dans les secteurs aménagés du parc ou dans le milieu naturel. Ainsi, les activités proposées devront toujours tenir compte des écosystèmes et favoriser leur protection de façon durable. Parcs Canada entend donc poursuivre ses efforts de mobilisation et de sensibilisation des visiteurs et du public envers la conservation grâce à des expériences participatives, à de l’interprétation et à des stratégies de communication.

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Stratégie clé 2

Protéger les traces du passé et en partager les histoires

L’utilisation du territoire du parc national de la Mauricie s’échelonne sur plusieurs millénaires. Son passé est riche et marqué par la grande diversité des populations qui y ont évolué.

Cette stratégie vise à mieux raconter au public le passé du parc et à présenter la diversité des perspectives de ceux qui l’ont façonné. Pour ce faire, Parcs Canada poursuivra, en collaboration notamment avec les Premières Nations ainsi qu’avec le milieu universitaire, l’acquisition de connaissances sur le passé du parc, que ce soit au niveau archéologique, historique et ethnologique.

Cette stratégie vise également à clarifier quelles sont les ressources culturelles (qu’elles soient paysagères, archéologiques, bâties, matérielles ou immatérielles) les plus représentatives de l’importance du territoire pour les peuples qui l’ont occupé, à partager leur valeur et à les protéger. Par conséquent, Parcs Canada fera une mise à jour des inventaires des ressources culturelles. L’Agence mettra également en œuvre, en collaboration avec les Premières Nations, les partenaires du milieu et en fonction des ressources disponibles, des actions de mise en valeur et de protection des ressources culturelles les plus significatives.

Enfin, les forêts, les collines, les lacs, les rivières, ainsi que la faune et la flore du parc national ont participé à façonner les cultures et les traditions des diverses communautés qui l’ont fréquenté. Le fait que le parc attire un grand nombre de visiteurs en fait un lieu propice de diffusion et d’échange. Ainsi, Parcs Canada travaillera de façon étroite avec les Premières Nations afin d’honorer et de partager avec les visiteurs, les histoires, les cultures, les savoirs et les valeurs autochtones. De plus, Parcs Canada tiendra compte, dans la gestion du parc national de la Mauricie, de l’importance du territoire pour les Premières Nations. Parcs Canada collaborera également avec les partenaires du milieu culturel et touristique régional en vue de promouvoir et de présenter au public les cultures et les traditions de la Mauricie.

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Stratégie clé 3

Une diversité d’expériences en toute saison, dans un cadre naturel et culturel unique

De par sa situation géographique, le parc national de la Mauricie représente une porte d’accès idéale et rapide vers une nature profonde aux paysages époustouflants. Il offre au public une multitude d’occasions de découverte ou de dépassement. Les infrastructures d’accueil déjà en place permettent d’accommoder le visiteur, peu importe ses capacités et l’activité qu’il désire pratiquer. Quelle que soit la durée de séjour en pleine nature, celle-ci procure à chacun un bien-être à la fois physique et mental, voire spirituel.

L’approche proposée entend encore mieux répondre aux besoins variés des visiteurs. Elle permettra de retenir les clientèles traditionnelles du parc national et de rejoindre de nouvelles clientèles cibles comme les familles, les jeunes et les communautés culturelles.

La mise en œuvre de cette stratégie s’appuiera sur les infrastructures existantes. Parcs Canada s’assurera de maintenir en bon état les installations nécessaires à l’opération du parc national, et, le cas échéant, d’améliorer celles qui ne répondent pas adéquatement aux nécessités opérationnelles, aux besoins des visiteurs ou aux objectifs en matière d’écologisation et de durabilité du parc. Advenant l’émergence de nouveaux besoins de la part des visiteurs ou pour répondre à de futurs enjeux opérationnels, de nouvelles infrastructures pourraient être ajoutées, dans la mesure des capacités budgétaires de Parcs Canada. Cela se ferait en respect de la préservation de l’environnement et de « l’expérience nature » du parc. Les choix devront favoriser l’efficacité énergétique, l’écologisation et la durabilité.

En termes d’expérience, cette stratégie vise à bonifier l’offre et les possibilités de profiter du milieu naturel protégé tant au niveau des activités de plein air que de l’interprétation, de l’hébergement et des activités culturelles. L’offre sera structurée puis promue selon les types et les niveaux de pratique, mais également selon les différents types d’expériences qu’il est possible de trouver dans le parc. L’ajout d’offres complémentaires aux activités principales du parc, visant en particulier les plus jeunes, favorisera l’attraction et la rétention des familles. Parcs Canada poursuivra également ses efforts afin de rendre le parc plus inclusif en vue de permettre à une plus grande diversité de visiteurs de le découvrir et de l’apprécier, sans égard à l’habileté, à la culture, au statut social, à l’identité, à l’expression de genre, à l’orientation sexuelle et à l’âge. Cette approche se fera dans une optique de tourisme durable et respectueux de l’environnement ainsi que dans un cadre sécuritaire et adapté aux besoins du public.

Le positionnement du parc national devra être développé pour lui permettre de se démarquer. Ce positionnement misera sur les atouts naturels du territoire, sur les efforts de conservation et de restauration, ainsi que sur l’offre d’expériences renouvelée et bonifiée. Parcs Canada aura besoin de la collaboration et de la participation des partenaires, des organismes du milieu et des Premières Nations afin de compléter et d’élargir la gamme de possibilités offertes aux visiteurs. Cette approche collaborative se fera en compatibilité avec la capacité et le mandat de Parcs Canada.

Cette stratégie vise aussi à favoriser une meilleure répartition géographique et saisonnière des activités offertes. Sa mise en œuvre permettra de mieux gérer l’utilisation du territoire par les visiteurs en période estivale en proposant et en promouvant des activités les encourageant à se rendre dans des secteurs jusque-là moins valorisés, mais tout aussi intéressants. Cela permettra de diminuer la pression dans les endroits les plus fréquentés et rehaussera la qualité de l’expérience client, le sentiment de connexion à la nature et la conservation du patrimoine naturel et culturel. À l’automne et à l’hiver, la fréquentation du parc est inférieure à son potentiel; l’offre d’activités sera bonifiée et optimisée, et la promotion sera ciblée de façon à attirer de nouvelles clientèles.

Dans le cadre de cette stratégie, Parcs Canada entend développer et promouvoir les possibilités d’accéder au parc et de s’y déplacer sans véhicule personnel, mais aussi renforcer les occasions de découverte en déplacement actif (à pied, à vélo, à ski et même en canot). En effet, le parc est déjà considéré comme un attrait pour ce type d’activités. Son emplacement à proximité de plusieurs routes touristiques (route verte, sentier national, corridor canotable de la rivière Saint-Maurice) favorisera son intégration aux réseaux existants. En outre, il ne sera pas nécessaire de procéder à des aménagements d’envergure étant donné les travaux récents apportés à la route Promenade et au réseau de sentiers. Parcs Canada travaillera donc à structurer l’offre d’activités pour mieux accueillir les visiteurs se déplaçant en mode actif. La collaboration de partenaires sera nécessaire afin de mettre en place des possibilités de transport en commun depuis les centres urbains environnants, mais aussi à l’intérieur du parc.

Enfin, en raison de la beauté des paysages qu’elle traverse, de la qualité de son revêtement et de son tracé sinueux, la route Promenade représente un attrait pour les visiteurs en véhicules motorisés. Cela peut parfois causer des enjeux de sécurité routière et des nuisances sonores. Parcs Canada travaillera donc à sensibiliser les différents usagers de la route et mettra en place des mesures permettant de favoriser une utilisation et un partage sécuritaires de cette infrastructure, en cohérence avec la vision et le mandat de l’Agence et dans le respect de l’expérience nature du parc.

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Stratégie clé 4

Un parc national accessible et bien intégré au milieu régional

Le parc national est une aire protégée, mais aussi un attrait touristique majeur au cœur de la Mauricie. Le lieu administré par Parcs Canada et les territoires adjacents sont interdépendants et s’influencent mutuellement, notamment au niveau écologique, récréotouristique et économique. Le parc contribue à la prospérité et à la vitalité de la région, mais Parcs Canada a aussi besoin de l’appui et de l’engagement du milieu pour mener à bien sa mission et demeurer pertinent auprès des Canadiens et Canadiennes.

Cette stratégie vise à renforcer l’intégration du parc au niveau du développement régional, du tourisme régional, de la conservation et de l’aménagement du territoire. Parcs Canada désire poursuivre ses efforts de concertation avec les acteurs territoriaux, le milieu touristique et les Premières Nations, afin de créer plus d’occasions de collaboration et de générer des bénéfices mutuels en termes de conservation, d’offre d’activités, de rayonnement et de promotion.

La stratégie vise également à renforcer le sentiment d’appartenance envers le parc et le mandat de Parcs Canada de la part des visiteurs, des organismes du milieu et de la collectivité. Ainsi, Parcs Canada facilitera et encouragera la participation du public et des organismes du milieu en consolidant l’offre de bénévolat. En effet, celle-ci est indispensable à l’opération et aux expériences offertes dans le parc et elle permet de tisser des liens étroits avec la collectivité locale et régionale. Également, le parc national renforcera sa présence sur une diversité de médias traditionnels et numériques, ce qui favorisera son rayonnement, y compris auprès des membres du public qui ne peuvent s’y rendre en personne.

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Zonage

Le système de zonage des parcs nationaux de l’Agence Parcs Canada est une méthode intégrée de classification des terres et des eaux dans un parc national. Il permet de désigner les endroits où des activités particulières peuvent être réalisées sur terre et sur l’eau, en fonction de la capacité à les appuyer.

Le système de zonage se divise en cinq catégories :

• Zone I — Préservation spéciale
• Zone II — Milieu sauvage
• Zone III — Milieu naturel
• Zone IV — Loisirs de plein air
• Zone V — Services du parc

L’ensemble de ces catégories s’appliquent sur le territoire du parc national de la Mauricie. Celles-ci sont décrites ci-dessous :

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Résumé de l’évaluation environnementale stratégique

Une évaluation environnementale stratégique est réalisée pour tous les plans directeurs des parcs nationaux dans le but de comprendre le potentiel des effets cumulatifs. Cette compréhension favorise une prise de décision fondée sur des preuves qui permet de maintenir ou de rétablir l’intégrité écologique au cours de la durée du plan. L’évaluation environnementale stratégique du Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie a tenu compte des effets potentiels du changement climatique, des activités locales et régionales autour du parc, de l’augmentation prévue de la fréquentation et des propositions contenues dans le plan directeur. L’évaluation environnementale stratégique a évalué les effets potentiels sur différents aspects de l’écosystème, notamment le paysage forestier, la situation des populations de salmonidés, le régime hydrique et les espèces en péril.

L’état passable des écosystèmes est largement attribuable à l’exploitation forestière qui a eu cours avant la création du parc entre 1830 et 1970. Ainsi, les activités forestières (coupe et suppression des feux) ont profondément marqué l’ensemble du territoire en modifiant la composition, la structure et les processus naturels de l’écosystème forestier. Le paysage forestier pourrait subir des effets additionnels à long terme en raison des changements climatiques et de ses conséquences secondaires telles que la colonisation des espèces envahissantes, l’intensification des feux de forêt incontrôlés et les épidémies. Cependant, des efforts soutenus de restauration ont été entrepris, notamment depuis 1990, par le biais d’un programme de brûlages dirigés favorisant certaines espèces. Ce programme, en plus de certains objectifs du plan directeur, est toujours en cours et continuera de l’être durant les prochaines années afin d’inverser la tendance actuelle et d’améliorer certains aspects de l’intégrité écologique.

La situation des populations de salmonidés historiquement perturbée par l’introduction de nombreuses espèces de poissons exotiques par les clubs de chasse et pêche (entre 1883 et 1970) pourrait subir des effets additionnels principalement en raison des activités et des aménagements à l’extérieur du parc. Étant donné que le bassin versant va au-delà des limites du parc, l’introduction d’espèces exotiques envahissantes ou d’omble de fontaine de souche non indigène reste toujours possible. La connectivité écologique doit être considérée et des activités concertées à l’échelle du paysage doivent être menées afin que les espèces de salmonidés non indigènes ensemencées dans nombreux lacs des bassins versants n’entrent pas en interaction avec les populations génétiquement uniques vivant en allopatrie dans certains lacs du parc.

Les écosystèmes aquatiques et les milieux humides ont également été fortement affectés par l’exploitation forestière et la drave à partir du milieu du XIXe siècle. Les lacs et les cours d’eau ont été aménagés pour faciliter le flottage du bois. De nombreux barrages érigés à l’exutoire des lacs altèrent leur régime hydrique, modifiant ainsi les milieux humides et riverains. Afin d’inverser la tendance actuelle et d’améliorer certains aspects de l’intégrité écologique, un programme de restauration des écosystèmes aquatiques a été élaboré. Dès 2004, il a permis le déploiement d’efforts intensifs de restauration, et ces efforts se poursuivent par le projet actuel Restaurer la mémoire et les écosystèmes. Plusieurs actions ont été effectuées dans le cadre de ce projet : la démolition de vieux barrages, l’enlèvement de milliers de billes de bois accumulées au fond des lacs et le long de la zone littorale, et la reconstitution de populations allopatriques d’ombles de fontaine génétiquement uniques. Ce projet est toujours en cours, et il est prévu de le poursuivre dans les prochaines années.

La mise en œuvre d’un plan d’action multi-espèces pour le rétablissement des espèces en péril de l’unité de gestion de la Mauricie et de l’Ouest du Québec définira l’orientation des mesures prises pour rétablir les espèces en péril dans le parc. L’évaluation environnementale stratégique présente également des recommandations pour atténuer les effets de l’augmentation de la fréquentation et des activités à l’intérieur du parc et sur les aménagements à l’extérieur du parc. Un nouvel outil de gestion du territoire ou la mise en place de mesures de protection supplémentaires répondant aux exigences actuelles des espèces éviterait de contribuer aux effets cumulatifs non désirés.

Les partenaires autochtones, les intervenants et le public ont eu l’opportunité de commenter l’ébauche du plan et le résumé de l’ébauche de l’évaluation environnementale stratégique. Les commentaires du public, des groupes autochtones et des intervenants ont été pris en compte au moment de peaufiner l’évaluation environnementale stratégique et le plan directeur, selon le cas.

L’évaluation environnementale stratégique a été menée conformément à la Directive du Cabinet sur l’évaluation environnementale des projets de politiques, de plans et de programmes (2010) et a permis d’évaluer la contribution du plan directeur à la Stratégie fédérale de développement durable. Les projets individuels entrepris pour mettre en œuvre les objectifs du plan directeur sur le site seront évalués afin de déterminer si une évaluation des effets est requise en vertu de la Loi sur l’évaluation d’impact ou de toute loi lui succédant. Le plan directeur appuie les objectifs de la Stratégie fédérale de développement durable, soit « rapprocher les Canadiens et Canadiennes de la nature », « populations d’espèces sauvages en santé » et « terres et forêts gérées de façon durable ».

De nombreux effets environnementaux positifs sont attendus et aucun effet environnemental négatif important n’est anticipé en ce qui concerne la mise en œuvre du Plan directeur du parc national du Canada de la Mauricie.

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