Événement historique national de L’invention de l’extirpateur à tringles Morris
© Saskatchewan Western Development Museum / WDM-1973-Y-2834
L’invention de l’extirpateur à tringles Morris a été désignée événement historique national en 2025.
Importance historique : symbole d’innovation dans l’industrie agricole canadienne, instrument agraire spécialisé conçu pour éliminer efficacement les mauvaises herbes en étant adapté à l'agriculture en zone aride dans les prairies de l’Ouest au XXe siècle.
Plaque commémorative : pas de plaque installéeFootnote 1
L’invention de l’extirpateur à tringles Morris
En 1929, à Bangor, en Saskatchewan, George Morris invente un instrument agraire spécialisé conçu pour éliminer efficacement les mauvaises herbes des sols chargés de roches. L’extirpateur à tringles Morris, adapté aux conditions de sécheresse des Prairies canadiennes, contribue à prévenir la dérive des sols et favorise la conservation de l’humidité, ce qui aide les agriculteurs canadiens pendant la Grande Dépression et les décennies qui suivent. Pendant près de 50 ans, l’extirpateur à tringles Morris est un symbole d’innovation dans l’industrie agricole canadienne et témoigne de la manière dont les gens, mettant à profit leurs expériences personnelles, révolutionnent l’industrie. L’utilité et la popularité de cette technologie mènent à la création de l’entreprise Morris Rod-Weeder Company en 1930, un fabricant canadien prospère d’instruments agraires qui vend diverses versions de l’extirpateur à tringles au Canada et à l’étranger jusque dans les années 1970, lorsqu’il est remplacé par d’autres formes de lutte contre les mauvaises herbes.
© E.S Hopkins, S. Barnes, A.E. Palmer & W.S. Chepil. Soil Drifting Control in the Prairie Provinces. Dominion of Canada - Department of Agriculture Bulletin, No. 179, Ottawa, 1935, 2
L’extirpateur à tringles Morris modifie profondément les pratiques agricoles dans les Prairies, particulièrement dans les conditions rigoureuses de la région du triangle de Palliser. Morris, un mécanicien et concessionnaire d’instruments agraires, conçoit le désherbeur à tiges pour pallier les difficultés associées aux milieux agricoles secs, rocailleux et venteux. Son invention comprend un cadre métallique unique en son genre équipé d’un dispositif à déclenchement automatique à ressort, lequel permet un désherbage efficace sans trop perturber la couche arable et une reprise automatique du travail après avoir heurté des obstacles enfouis dans le sol.
L’extirpateur à tringles Morris est le fruit d’un savoir agricole croissant propre aux Prairies. Fondée sur la croyance qu’elle préserve l’humidité du sol, une technique agricole répandue antérieure consiste à pulvériser la couche arable en une fine poussière. Cependant, cette pratique est malheureusement mal adaptée aux prairies balayées par le vent, la couche arable étant facilement emportée par le vent, ce qui augmente l’intensité et la fréquence des tempêtes de poussière. Combinées aux conditions de croissance de faible humidité caractéristiques de plusieurs régions des Prairies, ces tempêtes sont dévastatrices pour les cultures et rendent les conditions de vie des agriculteurs dangereuses. Dans les années 1920, les chercheurs de la ferme expérimentale du gouvernement fédéral déterminent que la « culture en déchaumage partiel » est ce qui convient à l’agriculture en zone aride. Cette technique entraîne une perturbation minimale du sol et contribue ainsi à conserver l’humidité et à prévenir l’érosion. L’extirpateur à tringles Morris illustre cette nouvelle pratique agricole, sa technologie de labourage à faible incidence sectionnant les racines des mauvaises herbes de la pousse tout en laissant les chaumes en place et en maintenant le sol relativement intact. Contrairement aux autres extirpateurs à tringles de l’époque, celui que Morris conçoit comprend des ressorts et un mécanisme de retour automatique qui aident à prévenir les dommages et éliminent la nécessité pour l’agriculteur de repositionner manuellement l’instrument après avoir frappé des pierres.
L’extirpateur à tringles Morris est un symbole de l’innovation agricole au Canada, témoignant de la manière dont l’expérience pratique et l’amélioration continue peuvent mener à d’importantes avancées dans les technologies agricoles. En 1933, la fabrication de l’instrument agraire est confiée à une entreprise de Portage la Prairie, au Manitoba. L’entreprise déménage à Yorkton, en Saskatchewan, en 1949, où Morris et son équipe continuent d’innover et ajoutent des fonctionnalités comme l’attelage à deux instruments et le relevage hydraulique des ailes pour mettre à profit la puissance de traction croissante des moteurs de tracteurs. L’extirpateur à tringles Morris est offert en plusieurs modèles, dont la largeur varie de 6 à 36 pieds, et est vendu dans les provinces des Prairies du Canada et dans le Nord des États-Unis.
« L’extirpateur à tringles est un trésor d’ingéniosité; c’est un outil qui a aidé les agriculteurs à lutter contre les mauvaises herbes dans leurs champs en jachère en perturbant le moins possible le sol, une solution tombée à point nommé dans un contexte de sécheresses légendaires. Ce qui rend l’invention de George Morris si remarquable, c’est son adaptation logique aux champs des Prairies canadiennes; il a mis au point un mécanisme de déclenchement automatique qui empêchait l’extirpateur de se plier ou de se tordre au contact des pierres que le gel et les labours font remonter chaque année à la surface du sol. Les agriculteurs ont adoré la combinaison de précision et de fonctionnalité qu’offrait l’invention de Morris. »
La présente fiche d’information a été rédigée au moment de l’annonce ministérielle en 2025.
Le Programme national de commémoration historique repose sur la participation des Canadiens afin d’identifier les lieux, les événements et les personnages d’importance historique nationale. Tous les membres du public peuvent proposer un sujet afin qu’il soit étudié par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.
Obtenir plus d'informations sur la façon de participer à ce processus
- Date de modification :