Lieu historique national de l'arrondissement historique du Parc Rockcliffe

L'arrondissement historique du Parc Rockcliffe a été désigné lieu historique national en 2023.

Importance historique : quartier résidentiel bien établi et aisé à Ottawa dont la conception est fortement influencée par la topographie et les zones boisées de la région.

Plaque commémorative : sera installée au Parc Village Green, angle du chemin Springfield et de l'avenue Mariposa, Parc Rockcliffe, Ottawa, Ontario^{Footnote 1}

Arrondissement historique du Parc Rockcliffe

Situé sur le territoire non cédé des Anishinābeg Algonquin, Kishkābikā, le Parc Rockcliffe, est un lieu de vie, de cueillette, de récolte et d’échanges pour les Anishinābeg pendant des millénaires. Surplombant la route de portage située au confluent de trois rivières, il est lié à un réseau complexe de communication et de transport autochtone qui traverse l’Amérique du Nord. Après la colonisation européenne, Thomas Keefer conçoit et aménage le Parc Rockcliffe en 1864 pour la capitale de la province du Canada puis du Dominion du Canada en 1867. Cet arrondissement est un excellent exemple des traditions pittoresques anglaises et américaines d’aménagement des banlieues de la seconde moitié du XIXe siècle. Il se distingue par ses routes étroites et curvilignes sans bordure ni trottoir, ses vastes terrains et jardins, et ses maisons implantées au centre d’un paysage verdoyant. Son architecture diversifiée, qui prône l’utilisation de matériaux naturels et de styles variés comme le néo-Tudor, le néo-Géorgien et le néo-Queen Anne, est l’œuvre d’architectes tels Allan Keefer, Werner Noffke, Hart Massey, A. J. Hazelgrove et A. J. Ames. Le Parc Rockcliffe, avec son intégrité visuelle et sa sophistication, continue d’offrir un environnement propice à plusieurs des corps diplomatiques de la capitale.

Arrondissement historique du Parc Rockcliffe

L’arrondissement historique du Parc Rockcliffe est situé sur le territoire non cédé des Anishinābeg Algonquin. Situé au nord-est du centre-ville d’Ottawa, au confluent des rivières des Outaouais, Rideau et Gatineau, cet arrondissement résidentiel possède une superficie estimée à 1,77 km2. Il est conçu et aménagé dès 1864 par Thomas Coltrin Keefer à partir du vaste domaine de Thomas MacKay acquis dans les années 1830. Il se distingue par ses routes étroites et curvilignes sans bordure ni trottoir, ses vastes terrains et jardins, et ses maisons implantées au centre d’un paysage verdoyant, ce qui en fait un excellent exemple des traditions pittoresques anglaise et américaine d’aménagement des banlieues de la seconde moitié du XIXe siècle. Son architecture diversifiée et de grande qualité est l’œuvre de plusieurs architectes de renom, tels qu’Allan Keefer, Werner Noffke, A. J. Hazelgrove, Hart Massey et A. J. Ames. Ils prônent l’utilisation de styles variés comme le Tudor, le Géorgien et le Queen Anne, de matériaux naturels durables et de qualité, ainsi qu’une intégration au site qui respecte l’ambiance rurale d’origine du village du Parc Rockcliffe.

Connu des Anishinābeg sous le nom de Kishkābikā, le Parc Rockcliffe fait partie d’un important lieu de vie, de cueillette, de récolte et d’échanges pour les Autochtones depuis des millénaires. Les artefacts retrouvés le long de la rivière des Outaouais indiquent que des gens issus de nombreuses Nations autochtones ont circulé dans ce carrefour, lequel faisait partie d’un réseau complexe de voies de communication et de transport traversant l’Amérique du Nord. Les environs de Rockcliffe étaient connus pour être le territoire de chasse du chef Constant Pinesi (décédé en 1834), grand chef des Anishinābeg Algonquin. Le Parc Rockcliffe se trouve sur une ancienne route de portage qui offrait un raccourci autour des chutes Rideau entre la rivière Rideau et la rivière des Outaouais.

Depuis 1864, le Parc Rockcliffe a été et demeure une communauté résidentielle composée majoritairement de maisons unifamiliales. Planifié comme un quartier purement résidentiel dans le but de loger les futurs fonctionnaires venant s’établir à Ottawa, devenue capitale de la province du Canada en 1866 puis du Dominion du Canada en 1867, l’arrondissement du Parc Rockcliffe continue d’offrir un environnement propice à plusieurs des corps diplomatiques d’Ottawa. D’autres types de développement urbain, comme l’aménagement d’ensembles domiciliaires à haute densité de même que l’implantation de commerces et d’établissements industriels ont toujours été exclus de cette collectivité. Les seuls bâtiments institutionnels du Village sont trois écoles ainsi qu’un centre communautaire et une bibliothèque combinés. Notons la présence de la maison Hart Massey, construite en 1959 sur Lansdowne Road North, exemple emblématique de l’architecture moderne résidentielle de la moitié du XXe siècle au Canada. Les résidences privées d’importance nationale telle que Stornoway, la résidence du chef de l’opposition, ainsi que plusieurs ambassades parsèment le quartier. Mentionnons la présence du lac McKay, anciennement connu sous le nom du lac Hemlock, ainsi que d’un petit étang adjacent formé à partir d’une carrière, lesquels se trouvent dans la section est du village. Les parcs et les espaces verts occupent une place très importante dans le village, notamment les Jardins du jubilé et le Village Green ainsi que l’aire de conservation Caldwell-Carver bordant le lac. Fusionné avec la ville d’Ottawa en 2001, le Parc Rockcliffe possède un haut degré d’intégrité et présente toujours de nombreux éléments clés associés à sa conception d’origine.

« C’était en 1864. Thomas McKay, l’un des constructeurs du canal Rideau, possédait près de sa maison un terrain qu’il réservait au pâturage du bétail. Son gendre avait une vision très différente. Thomas Keefer a élaboré le plan d’un nouveau type de collectivité résidentielle : des maisons dans un cadre semblable à un parc, de grands terrains, des routes sinueuses adaptées à la topographie naturelle, aucun trottoir, des maisons disposées et proportionnées avec soin, un éclairage discret et des arbres en abondance. Cent soixante ans plus tard, nous sommes immensément fiers que l’arrondissement ait reçu la rare reconnaissance d’arrondissement historique national. Aujourd’hui, nous célébrons cette vision, ainsi que celle des habitants qui, génération après génération, ont consacré leur temps, leurs efforts et leur amour de la collectivité à la protection et à l’amélioration de ce lieu d’une beauté naturelle paisible, au cœur de notre capitale nationale. »

 

La présente fiche d’information a été rédigée au moment du dévoilement de la plaque en 2025.

Description du lieu patrimonial

Le lieu historique national du Canada de l’Arrondissement-historique-du-Parc-Rockcliffe est un quartier résidentiel situé au nord-est du centre-ville d’Ottawa. Il a été créé sous forme d'une municipalité indépendante en 1921 puis a fusionné avec la nouvelle Ville d'Ottawa en 2001. Ce secteur est fortement infléchi par la topographie et par les espaces boisés de la région et son aménagement comprend de petits et de grands lots, un réseau routier en lacets et des terrains ressemblants à des parcs. L'escarpement donnant sur la rivière Rideau, le lac MacKay de même que l'étang font partie des éléments naturels caractéristiques du site. Cet arrondissement historique possède un haut degré d'intégrité et présente toujours de nombreux éléments clés associés à sa conception d’origine. La reconnaissance officielle comprend tout l'ancien village du Parc Rockcliffe, correspondant aux limites établies dans la désignation de conservation municipale.

 

Valeur patrimoniale

L’arrondissement historique du Parc Rockcliffe a été désigné lieu historique national du Canada en 2023. Ce lieu est reconnu pour les raisons suivantes :

• conçu et aménagé dès 1864 par Thomas Keefer à partir du vaste domaine de Thomas Mackay acquis dans les années 1830, il se distingue par ses routes étroites et curvilignes sans bordure ni trottoir, ses vastes terrains et jardins, et ses maisons implantées au centre d’un paysage verdoyant, ce qui en fait un excellent exemple des traditions pittoresques anglaises et américaines d’aménagement des banlieues de la fin du XIXe siècle ;
• son architecture diversifiée et de grande qualité, œuvre de plusieurs architectes de renom tels qu’Allan Keefer, Werner Noffke, A.J. Hazelgrove, Hart Massey et A.J. Ames, prône l’utilisation de matériaux naturels et une intégration au site qui respecte l’ambiance rurale d’origine du village du Parc Rockcliffe ;
• planifié comme un quartier purement résidentiel dans le but de loger les futurs fonctionnaires venant s’établir à Ottawa, devenue capitale du nouveau Dominion du Canada en 1867, il reflète le rôle de la ville en tant que capitale et continue d’offrir un environnement propice à la plupart des corps diplomatiques d’Ottawa, renforçant ainsi la présence du Canada sur la scène internationale.

Le Parc Rockcliffe a joué un rôle important et unique au sein de la capitale depuis sa création dans les années 1830 par Thomas MacKay, un des principaux architectes du réseau d'écluses du canal Rideau et qui est devenu, par la suite, un industriel de renom à Ottawa. L'essentiel du réseau routier et des plans cadastraux existants remonte à 1864, date à laquelle Thomas Coltrin Keefer divisa le domaine MacKay en lots. Quatre principales phases de construction définissent le secteur, à savoir la période avant 1864, la période allant de 1864 à 1907, celle allant de 1908 à 1925 et celle de 1926 à aujourd’hui. Tout au long de son histoire, le Parc Rockcliffe a été et demeure une communauté résidentielle composée majoritairement de maisons unifamiliales. D'autres utilisations du sol, comme l'aménagement de logements à forte densité de même que l'implantation de commerces et d'industries ont toujours été exclues de cette collectivité. Cet arrondissement est situé à un carrefour important de l'histoire pré-européenne et témoigne de l'utilisation des terres et des traditions culturelles autochtones au cours des millénaires.

Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, procès-verbal, décembre 2022.

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