Lieu historique national Usine-Hydraulique-de-Hamilton

L'usine hydraulique de Hamilton a été désignée lieu historique national en 1977.

Plaque commémorative : 900, Avenue Woodward, Hamilton, Ontario^{Footnote 1}

Usine-Hydraulique-de-Hamilton

Ce bâtiment simple et sobre, inspiré du style de l'aqueduc romain, abrite l'un des derniers chefs-d'oeuvre techniques du milieu du XIX^e siècle qui subsistent encore au Canada. Il a été construit entre 1857 et 1859, selon les plans du célèbre ingénieur Thomas C. Keefer. L'intérieur imposant, dominé par des colonnes doriques géantes de fonte, renferme des machines à vapeur coulées par la fonderie de Dundas. En 1910, la station, qui pompait pourtant jusqu'à 5 millions de gallons d'eau potable par jour, a dû fermer à cause de la demande croissante et du progrès de la technologie.

Description du lieu patrimonial

Le lieu historique national du Canada Usine-Hydraulique-de-Hamilton est un élégant complexe d'édifices industriels en brique du milieu du XIX^e siècle, situé à l'ouest et non loin de l'adduction d'eau actuelle de la Ville de Hamilton, sur une étroite bande de terre entre l'avenue Woodward et la promenade Queen Elizabeth. On peut facilement repérer ce complexe grâce à sa haute cheminée et au profil à l'italienne distinct de la station de pompage d'origine.

Valeur patrimoniale

L'Usine hydraulique de Hamilton a été désignée lieu historique national du Canada en 1997 parce que c'est un rare exemple préservé de complexe d'édifices industriels victoriens pratiquement intacts sur les plans architectural et fonctionnel.

La valeur patrimoniale du lieu historique national du Canada Usine-Hydraulique-de-Hamilton a trait au fait qu'il représente physiquement un complexe industriel victorien. Dans ce cas, il s'agit d'une adduction d'eau municipale préservée qui illustre de façon rare comment on utilisait la technologie victorienne pour améliorer la qualité de vie. Sa valeur a trait au site dans son ensemble, à sa disposition, et à la conception, aux matériaux et à la fonction du complexe et de ses composantes, avec un accent particulier sur les éléments d'adduction d'eau originaux de 1859.

L'Usine hydraulique de Hamilton a été conçue par Thomas Coltrin Keefer et bâtie par la Ville de Hamilton de 1856 à 1859. Elle servait à fournir à cette ville en expansion rapide de grandes quantités d'eau saine pour la consommation en toute sécurité et pour combattre les incendies. L'installation a été modernisée au cours des années suivantes, pour répondre aux besoins de la ville grandissante. En 1882, on a remplacé les pompes Gartshore d'origine. En 1887, on a construit une deuxième station de pompage. Et de 1910 à 1913, on a installé une troisième station avec des moteurs de turbine électriques et à vapeur. Lorsque le complexe lui-même a été remplacé en 1970 par une nouvelle adduction d'eau sur un terrain adjacent, on a démoli plusieurs bâtiments du complexe original. Aujourd'hui, l'ancien complexe hydraulique se compose de la station de pompage de 1859, avec ses moteurs et son équipement, d'une chaufferie, d'une cheminée et d'un hangar à bois, tous d'origine (de 1859), ainsi que du hangar Worthington (1910) qui contient une petite pompe à vapeur, d'une deuxième station de pompage (1913), d'une remise de charpentier (1915) et de nombreuses vannes souterraines et chambres des vannes datant pour la plupart du XX^e siècle. La Ville de Hamilton a restauré l'usine originale qui est ouverte aujourd'hui à la visite publique.

Sources : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, Procès-verbal, juin 1997 ; Énoncé d'intégrité commémorative, (dans le Musée de la vapeur et de la technologie de Hamilton, «Hamilton Waterworks: A Conservation and Presentation Report», mars 1997).

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