De vastes plaines de gravier et des glaciers dominent le paysage menant au lieu historique national du Col-Athabasca.
Sentier du Col-Athabasca
Parc national Jasper
Guide du sentier du Col-Athabasca (PDF, 905.44 Ko)
Ce sentier historique reculé suit la vallée de la rivière Whirlpool, route empruntée autrefois par les commerçants de fourrures qui traversaient les Rocheuses. Le sentier débute sur un ancien chemin coupe-feu qui passe par le camping Whirlpool. Ce camping, qui surplombe la rivière, est une excellente option pour les excursionnistes débutants. Après le camping Whirlpool, le sentier devient plus accidenté et se poursuit jusqu’aux limites ouest les plus éloignées du parc. Certaines rivières et certains ruisseaux ne sont pas enjambés par un pont. Les traversées à gué peuvent être dangereuses. Les rivières peuvent être impossibles à traverser en période de crue.
Considérations relatives à la planification
- Sentier entretenu : fréquence d’entretien moyenne jusqu’au camping Whirlpool et peu élevée entre les campings Whirlpool et du Col-Athabasca
- 48,5 km aller seulement
- Sentier no 115 : Randonnée de 4 à 5 jours
- Vélos autorisé jusqu’au ruisseau Simon
- Chiens autorisés
- Chevaux autorisés
Détails
Le Col-Athabasca est un sentier de randonnée historique bordé de paysages impressionnants. Le sentier est resté en grande partie inchangé depuis l’époque de la traite des fourrures. Le sentier emprunte un ancien chemin coupe-feu sur les neuf premiers kilomètres. Après 6 km, vous arrivez au camp Whirlpool. Cette aire de camping pittoresque surplombe un chenal latéral de la rivière Whirlpool et est idéale pour les excursionnistes débutants.
Au début du 20e siècle, les arbres du camp Tie étaient utiliséspour fabriquer des traverses de chemin de fer. Le bois débité était acheminé par flottage sur la rivière jusqu’à Jasper pour la construction du chemin de fer.
Le camping suivant est le camp Tie, où se trouvent les ruines du campement des frères Otto, quelques kilomètres plus loin. Le sentier est principalement en forêt jusqu’au camping Middle Forks, une jolie aire de camping au bord de la rivière. Au-delà de Middle Forks, la vallée dévoile toute la beauté de ce sentier sauvage. Quatre kilomètres après le camping Middle Forks se trouve la plaine de gravier Scott, un ancien lit de rivière qui offre des vues splendides sur les environs. Le camp Scott figure parmi les plus belles aires de camping du sentier. En période de basses eaux, vous pouvez traverser la rivière Whirlpool à gué à cet endroit pour découvrir un grand lac de montagne au pied du glacier Scott.
À partir de cet endroit, le sentier traverse en alternance forêts et plaines de gravier jusqu’à ce que vous arriviez aux vestiges d’un pont enjambant un canyon. Un nouveau tracé vous amène en aval du camping des Prés-Kane, un autre des plus beaux sites du sentier. De ce camping, vous êtes à 8 km du lieu historique national du Col-Athabasca et du lac Committee’s Punch Bowl. Les commerçants de fourrures avaient l’habitude d’y faire halte pour porter un toast aux dirigeants de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Le dernier camping du parc pour randonneurs se trouve à 1 km en aval du col.
- Après le camping Whirlpool, le sentier est isolé et rarement entretenu. La végétation peut envahir le sentier par endroits, vous devez savoir vous orienter.
- La plupart des ruisseaux et des rivières ne sont pas enjambés par un pont. Les traversées à gué peuvent être dangereuses (notamment le ruisseau Simon et la rivière Whirlpool près des prés Kane). Les rivières peuvent être impossibles à traverser en période de crue.
- Les vélos sont autorisés jusqu’au ruisseau Simon.
Renseignements sur les campings
| Camping | Altitude (m) | Description | Nbre d'empl. | Type de toilettes | Rangement des provisions | UTM |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Whirlpool No 55  |
1 241 m | Camping pittoresque surplombant la rivière, idéal pour les familles. | 4 | Sèche | Casiers à provisions | 11U 432762 5831268 |
| Camp Tie No 56 No horses |
1 245 m | Camping aménagé à l’orée de la forêt, à 2 km des ruines du campement des frères Otto. | 2 | À barre | Perche | 11U 429859 5828494 |
| Middle Forks No 58  |
1 362 m | Joli site, en bordure d’une plaine de gravier où coule un ruisseau d’eau de source. | 2 | À barre | Perche | 11U 427613 5822011 |
| Camp Scott No 59 |
1 405 m | Camping spectaculaire sur le bord de la rivière Whirlpool; excellentes vues sur le glacier Scott. | 4 | À barre | Perche | 11U 424019 5814972 |
| Prés-Kane No 60 |
1 602 m | Camping aménagé tout près du ruisseau Kane; vues dégagées. | 4 | À barre | Perche | 11U 418614 5809695 |
| Col Athabasca No 61 No horses |
1 764 m | Petit camping à proximité du col. | 4 | À barre | Perche | 11U 419003 5804471 |
Pour vous rendre au point de départ
Le point de départ se trouve à 35 km au sud de Jasper, le long de la route Wabasso (route 93A).
De Jasper
- Empruntez la promenade des Glaciers en direction de Banff et tournez à droite sur la route Wabasso, tout juste après la guérite du parc.
- Parcourez 15 km sur la route Wabasso et tournez à droite sur le chemin non asphalté du Lac-Moab.
- Le point de départ du sentier se trouve au bout de ce chemin de gravier de 6,8 km.
De Banff et Lake Louise
- Empruntez la promenade des Glaciers en direction nord, vers Jasper.
- À 200 km de Lake Louise, tournez à gauche sur la route Wabasso (après les chutes Athabasca).
- Roulez pendant 9 km et tournez à gauche sur le chemin non asphalté du Lac-Moab.
- Le point de départ du sentier se trouve au bout de ce chemin de gravier de 6,8 km.
Êtes-vous préparé?
Vous êtes responsable de votre sécurité.
Consultez le Guide de planification d’excursions en arrière-pays du parc national Jasper :
- descriptions des types de sentiers et des installations de camping;
- listes du matériel à apporter;
- pratiques de camping responsables;
- renseignements sur la sécurité.
Avant de partir, vérifiez les conditions météorologiques ainsi que l’état des sentiers et des routes sur le site : parcs.canada.ca/sentiers-jasper.
Cartes
| Carte Gemtrek | Carte National Geographic |
|---|---|
| Jasper and Maligne Lake | Jasper South |
Le permis de camping
Le permis de camping dans l’arrière-pays est obligatoire pour toutes les randonnées avec coucher. Vous pouvez en obtenir un en ligne à reservation.pc.gc.ca ou en composant le 1-877-737-3783.
- Date de modification :