Informations et mises à jour sur la moule zébrée

Parcs Canada a consulté les intervenants, les partenaires autochtones et le public avant de prendre une décision sur la meilleure façon de gérer les activités aquatiques dans le lac Clear en 2025. Il est devenu évident que Parcs Canada ne dispose pas d’informations scientifiques complètes sur le rôle que peuvent jouer les embarcations motorisées dans la propagation de la moule zébrée au lac Clear. La protection des écosystèmes des parcs nationaux est la priorité absolue de Parcs Canada. C’est pourquoi seules les embarcations non motorisées seront autorisées, ce qui réduira le risque que des espèces envahissantes soient transportées d’un plan d’eau à un autre en attendant de mettre en place un solide programme de surveillance et une étude scientifique.

Toutefois, cette décision signifie également que les visiteurs pourront reprendre, cet été, un grand nombre des activités aquatiques qu’ils aiment pratiquer. Les embarcations, l’équipement de pêche, les combinaisons de plongée et les objets gonflables devront tous être inspectés par Parcs Canada afin de confirmer l’absence d’espèce aquatique envahissante et être soumis au protocole Nettoyez, videz, séchez.

Parcs Canada a décidé de ne pas autoriser les embarcations motorisées afin de réduire la propagation des espèces aquatiques envahissantes, que favoriseraient les prises d'eau et l'eau de cale. La protection des écosystèmes des parcs nationaux est la priorité absolue de Parcs Canada. C'est pourquoi seules les embarcations non motorisées seront autorisées, ce qui réduira le risque que des espèces soient transportées d'une partie à l'autre du lac Clear de même que d'un plan d'eau à un autre, en attendant de mettre en place un solide programme de surveillance et une étude scientifique.

Cette approche s’inscrit dans la continuité des efforts déployés par Parcs Canada pour réduire la propagation de la moule zébrée dans le lac Clear et les dommages potentiels qu’elle pourrait causer aux plans d’eau en aval et aux infrastructures connexes.

Les décideurs de Parcs Canada s’appuient sur des preuves scientifiques solides, et il est devenu clair que nous n’avons pas suffisamment de données sur le rôle que peuvent jouer les embarcations motorisées dans la propagation de la moule zébrée au lac Clear. La protection des écosystèmes des parcs nationaux est la priorité absolue de Parcs Canada. C’est pourquoi il a été décidé d’autoriser uniquement les embarcations non motorisées dans le parc, ce qui réduira le risque que des espèces soient transportées d’une partie à l’autre du lac Clear de même que d’un plan d’eau à un autre, en attendant de mettre en place un solide programme de surveillance et une étude scientifique.

En partenariat avec d’autres intervenants, notamment la Première Nation ojibway de Keeseekoowenin et des intervenants locaux, Parcs Canada lancera, en 2025, une étude approfondie qui l’aidera à comprendre les répercussions écologiques et socioéconomiques de l’utilisation de bateaux à moteur dans le parc national du Mont-Riding, y compris dans la section IR 61A du lac Clear.

Le principe clé derrière l’approche « un bateau, un lac » est qu’elle minimise le transport des espèces envahissantes d’un lac à l’autre. Ces espèces peuvent être transportées dans l’eau contenue sur des bateaux ou des remorques, ou même dans la boue qui se trouve sur l’équipement. Si les gens s’engagent à n’utiliser leur bateau que sur un seul plan d’eau, cela réduit le risque de propagation.

Dans le cadre des vastes efforts de prévention des espèces aquatiques envahissantes, ce programme souligne également l’importance de l’inspection des bateaux et du respect du protocole Nettoyez, videz, séchez, qui nécessite de drainer toute l’eau, d’enlever la boue et la végétation, et de sécher soigneusement l’embarcation et tout l’équipement connexe entre les mises à l’eau.

Chaque année, des milliers de visiteurs pagaient, pêchent et nagent dans les lacs et les rivières du parc. Parcs Canada comprend que ce changement est décevant pour certains, notamment ceux qui se sont conformés aux inspections et à l’étiquetage obligatoires les années précédentes. Parcs Canada met en œuvre ces changements dans le but de continuer à protéger le lac Clear afin de préserver sa santé et celle des plans d’eau en aval et de permettre aux visiteurs et aux résidents de continuer à en profiter à l’avenir.

La fermeture du lac Clear à toute embarcation l’été dernier a suscité des réactions négatives de la part de certains commerçants et résidents. Certains craignaient une baisse importante de la fréquentation et des revenus. Avec des taux de fréquentation supérieurs à ceux de 2023, 2024 a été l’année la plus achalandée des cinq dernières années pour le parc national du Mont-Riding. L’équipe du parc national du Mont-Riding se réjouit que les visiteurs choisissent de passer du temps au parc et est impatiente d’accueillir davantage de visiteurs en 2025.

Un examen des données effectué à l'automne 2024, auquel ont participé des conseillers autochtones, la Province du Manitoba et d'éminents experts scientifiques et étrangers, a permis de déterminer que l'éradication de la moule zébrée du lac Clear n'est plus une option réalisable.

L'éradication exige qu'une colonie établie soit détectée, totalement isolée et confinée du reste du lac. Beaucoup de temps et d'efforts ont été consacrés à la recherche d'un groupe de population ainsi qu'à la préparation de tentatives d'éradication si une telle population était trouvée.

Bien que l'on ait tenté d'isoler un secteur du lac où de l'ADN environnemental (ADNe) avait indiqué la présence potentielle d'une colonie, des données supplémentaires recueillies en 2024 ont montré que la moule zébrée était beaucoup plus répandue que l'on ne le croyait dans le lac, et on ne connaît pas encore toute l'étendue de la population. Parcs Canada a pris des mesures fondées sur les meilleures données disponibles à tout moment depuis la première découverte d'ADNe de la moule zébrée dans le lac.

À la fin de la saison de navigation de plaisance, des moules zébrées ont été repérées en de nombreux endroits dans l'est du lac. D'après la taille, le taux de croissance et le nombre d'individus trouvés, on peut conclure qu'ils s'y sont probablement établis plus tôt dans l'été, avant l'installation du rideau. Même si celui-ci avait tenu, les moules zébrées n'auraient pas été entièrement contenues, et l'éradication n'aurait pas été possible.

La tentative de confinement s’est faite en se basant sur les meilleures informations disponibles, dans le secteur où l’établissement de la moule zébrée était le plus probable. Le bris du rideau a montré les limites de l’utilisation de cette approche pour isoler des sections de grands plans d’eau ouverts.

Pour comprendre pourquoi des taux élevés d'ADNe ont été détectés à l'anse Boat alors que des taux plus faibles ont été détectés là où des populations vivantes de moules zébrées ont été trouvées depuis, il faudra procéder à une analyse approfondie.

Avec le temps, la moule zébrée risque de se propager dans le lac Clear et en aval. Bien que les larves véligères ne puissent pas « nager » activement, elles seront disséminées par les courants naturels (p. ex., cycles thermiques, vent et gravité). La moule zébrée aura sans doute une incidence négative sur l'écologie du lac Clear en modifiant les chaînes alimentaires, la qualité de l'eau et l'habitat aquatique. Le risque de prolifération d'algues bleu-vert toxiques pourrait aussi augmenter, ce qui accroîtra les risques pour la sécurité des visiteurs.

Les larves véligères suivent les courants des lacs et des rivières jusqu'à ce qu'elles s'établissent sur une surface solide. Bien qu'il soit probable qu'elles se répandent en aval par la décharge du lac Clear et le ruisseau Wasamin (ruisseau Clear) jusque dans les réseaux hydrographiques des rivières Little Saskatchewan et Assiniboine, on ignore actuellement la distance exacte qu'elles pourraient parcourir et si elles trouveront un habitat adéquat où s'installer et se reproduire.

La surveillance des espèces aquatiques envahissantes se poursuivra et se concentrera sur la propagation de la moule zébrée dans la partie ouest du lac CleaLes activités de surveillance et d'échantillonnage des lacs périphériques, soit les lacs Moon, Grayling, Whirlpool, Katherine, Audy et Deep, seront intensifiées. Il est impératif de veiller à ce que la moule zébrée ne se propage pas aux autres lacs des environs.

Parcs Canada surveillera l'infrastructure de l'ensemble du lac Clear et évaluera les solutions de gestion en même temps que l'implantation de la moule zébrée. Il n'y a pas d'inquiétude immédiate quant aux conséquences sur l'infrastructure de traitement des eaux. Le personnel du parc surveillera celle-ci de même que la qualité de l'eau et continuera à fournir de l'eau potable à l'aveni

Si des preuves de la présence de moules zébrées sont trouvées dans un autre plan d’eau du parc national du Mont-Riding, Parcs Canada prendra des mesures semblables à celles qui ont été prises au lac Clear pour étudier la situation et évaluer les solutions possibles en matière de confinement et d’éradication.