L’étang Western Brook

L’étang Western Brook, long de 16 kilomètres, est le plus grand des lacs de fjord du parc national du Gros-Morne. Ces lacs ont été formés au cours des deux derniers millions d’années par les glaciers qui ont creusé de profondes vallées dans les monts Long Range. Avec la fonte des glaciers, le fond des vallées s’est rempli d’eau. Dans le cas de l’étang Western Brook, il s’agissait à l’origine d’un fjord relié à l’océan, mais en raison d’un relèvement postglaciaire, il se trouve aujourd’hui à 30 mètres au-dessus du niveau de la mer et est devenu un lac d’eau douce.

• Taille et dimensions : longueur de 16 km, superficie de 23 km², rivage de 42,5 km, bassin versant de 171 km².
• Profondeur maximale : 165 m (profondeur moyenne de 72,5 m)
• Plus haute falaise : 680 m
• Plus haute chute d’eau : les chutes de Pissing Mare, d’une hauteur de 350 mètres, sont parmi les plus hautes de l’est de l’Amérique du Nord.
• Poissons indigènes : saumon atlantique, truite de rivière, anguille d’Amérique, épinoche à trois épines.
• Chimie de l’eau : ultraoligotrophe, ce qui signifie que peu de nutriments sont dissous dans l’eau. L’eau de l’étang Western Brook est l’une des eaux naturelles les plus pures au monde.

Le long du sentier menant à l’étang, vous pourrez observer de près les tourbières typiques de l’environnement des basses terres côtières du parc. Surveillez les sarracénies, d’autres fleurs sauvages et des baies sauvages originaires de ces tourbières. Les orignaux et d’autres animaux sauvages fréquentent la région; soyez attentifs aux signes de leur passage. De la fin de l’automne au début du printemps, les caribous sont très présents sur ces tourbières côtières. Des panneaux d’interprétation le long du sentier expliquent certaines des caractéristiques naturelles de la région.

Pour que le sentier soit plus calme et moins fréquenté, il est préférable de le parcourir tôt le matin ou le soir, lorsque les bateaux d’excursion ne sont pas en activité.

• Sentier principal : du stationnement à l’étang Western Brook
  • Longueur : 3 km (aller seulement)
  • Surface : pierre concassée compactée
  • Largeur : de 2,5 à 3,5 m
  • Gain d’altitude : 32 m
  • Niveau de difficulté du sentier : facile
• Boucle jusqu’à Western Brook : ce sentier offre d’autres vues sur l’étang et mène au ruisseau Western Brook qui s’écoule de l’étang, d’où le sentier fait une boucle pour revenir au sentier principal.
  • Longueur : 1,8 km
  • Surface : surface naturelle. Inégale avec des sections boueuses.
  • Largeur : de 0,5 à 2,5 m
  • Gain d’altitude : 46 m
  • Niveau de difficulté du sentier : facile

Cette excursion en bateau de 2 heures, avec interprétation en direct, parcourt les 16 km de long du lac et constitue le moyen le plus simple de voir de plus près les falaises spectaculaires.

• Les bateaux sont équipés de ponts couverts et de toilettes à bord.
• Saison d’exploitation : du 15 mai à la mi-octobre (si les conditions météorologiques le permettent).
• Service de navette motorisée entre le quai et le stationnement. ($)
• Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés à bord des bateaux d’excursion ni dans le bâtiment d’accueil. Exceptions pour les animaux d’assistance. Des chenils sont disponibles à la location. ($)
• Réservations recommandées. Pour obtenir des renseignements supplémentaires, visitez Bontours.ca ou téléphonez au 1-709-458-2016 ou au 1-888-458-2016.

Au quai d’embarcation sur l’étang Western Brook, il y a un bâtiment d’accueil et une terrasse d’observation avec les services suivants :

• Terrasse d’observation avec bancs
• Aire de pique-nique
• Toilettes à chasse

Les services suivants ne sont disponibles que lorsque l’excursion en bateau est en activité :

• Zone d’attente abritée
• Casse-croûte et boutique de souvenirs
• Toilette accessible
• Service de navette motorisée entre le quai et le stationnement ($)

Snug Harbour :

• Traverser à gué Western Brook et suivez un itinéraire non balisé jusqu’au pittoresque Snug Harbour, sur les rives de l’étang Western Brook. Cette anse isolée est située au pied de l’escarpement des monts Long Range, où vous pourrez profiter d’une vue rapprochée des falaises de 650 mètres de Western Brook Pond. Pour plus d'information, visitez Randonnée en région sauvage dans les montagnes du Long Range.

Randonnée jusqu’au sommet des gorges de Western Brook Pond ($) :

• Profitez d’une randonnée guidée d’une journée jusqu’au sommet de la gorge de Western Brook Pond avec Bontours. Pour plus d’informations sur cette expérience, visitez Bontours.ca or appelez 1-888-458-2016. Réservations obligatoires.

Traversées Long Range et du Nord :

• Les itinéraires de randonnée en milieu sauvage des traversées Long Range et du Nord commencent à l’étang Western Brook. Pour en savoir plus, consultez la page Randonnée en région sauvage dans les montagnes du Long Range.

• Les animaux de compagnie et les animaux d’assistance sont les bienvenus sur le sentier, mais ils doivent toujours être sous contrôle physique et tenus en laisse, afin de ne pas harceler ou blesser la faune et la flore, ni déranger les autres visiteurs.
• Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés à bord des bateaux d’excursion ni dans le bâtiment d’accueil (exceptions pour les animaux d’assistance).
• Des chenils sont disponibles à la location au bâtiment d’accueil à quai. ($)
• Il est de votre responsabilité de ramasser les excréments de votre chien.

• Un laissez-passer de parc national est requis pour avoir accès au parc national du Gros-Morne.
• Laissez sur place ce que vous trouvez - c’est la loi. Les objets naturels tels que les fleurs sauvages, les roches, et les bois de caribou doivent rester intacts pour que les autres visiteurs puissent les découvrir et en profiter.
• Ne laissez aucune trace. Rapportez tous ce que vous avez apporté.
• Les drones et les véhicules aériens sans pilote sont interdits dans tous les parcs nationaux, car ils perturbent la faune et gâchent le plaisir des autres visiteurs. Laissez votre drone à la maison ou dans votre véhicule.
• Tenez votre chien en laisse en tout temps, c’est la loi.