Foire aux questions

Propriété de la province de l’Île du Prince Édouard, Province House est entretenu et administré comme étant un lieu historique national de Parcs Canada grâce à un protocole d’entente signé avec la province en 1974.

En 2012, Parcs Canada a effectué un examen national de ses biens dans l’ensemble du pays en vue d’évaluer leur état global et leur durabilité à long terme. Il a alors été déterminé que des investissements étaient nécessaires pour le lieu historique national Province House en raison de son état de détérioration. Grâce au Programme d’investissement pour les infrastructures fédérales, un financement nécessaire a été reçu pour la conservation à long terme de cet édifice emblématique.

Il est surtout connu comme l’endroit où a eu lieu la Conférence de Charlottetown de 1864, où des délégués se sont réunis pour discuter des avantages d’une union officielle. Ces discussions, ainsi que les conversations plus officielles qui ont eu lieu plus tard à Québec et à Londres, en Angleterre, ont finalement mené à la création du Dominion du Canada en 1867.

Parcs Canada est déterminé à fournir aux Canadiens l’occasion de découvrir notre histoire et à offrir aux visiteurs des expériences de grande qualité et enrichissantes. Grâce aux investissements du gouvernement du Canada dans l’infrastructure, Parcs Canada protège et préserve ce trésor national pour les générations futures, tout en stimulant les économies locales et en contribuant à la croissance du secteur touristique.

Le projet de conservation de Province House est géré par Services publics et Approvisionnement Canada (SPAC) au nom de Parcs Canada. Des ingénieurs, des architectes, des experts-conseils, des gestionnaires de projet et des gens de métier hautement qualifiés participent aux travaux à Province House. Ils mettent au point et appliquent des méthodes et des pratiques complexes pour préserver les éléments caractéristiques uniques du bâtiment. De plus, les étudiants du Collège Holland ont acquis une expérience précieuse dans le cadre du programme de menuiserie du patrimoine en travaillant sur certains aspects du projet. 

Le contrat de conception initial a été attribué le 24 mars 2015. Ce contrat a permis d’évaluer, d’analyser et de recommander la mise en œuvre d’un plan de conservation exhaustif de l’enveloppe et de réparation de la structure du bâtiment.

La première phase du contrat de construction a été attribuée le 24 mars 2015. Les travaux comprenaient l’enlèvement des matières dangereuses, le retrait sélectif de finitions intérieures, de portes et fenêtres en bois ainsi que de systèmes mécaniques et électriques, et l’installation des systèmes d’étaiement et d’échafaudage en prévision de la deuxième phase de la construction. La phase un s’est achevée le 7 mai 2018.

Les phases deux et trois du contrat de gestion de la construction ont été attribuées le 6 octobre 2017, ces deux phases se chevauchant. Les travaux comprennent la conservation de la maçonnerie, le remplacement de la toiture en cuivre et en ardoise, la réparation des fenêtres historiques et la reconstruction des fondations du portique. Plusieurs programmes commerciaux et programmes de suivi et de soutien portent sur la maçonnerie, la mécanique, l’électricité, le béton armé, l’étaiement, l’échafaudage, les finitions intérieures, la menuiserie, la peinture et l’aménagement paysager. La phase deux s’est terminée en 2022. L’entrepreneur en gestion de la construction a décidé de quitter le projet une fois la phase 2 terminée. L’équipe a alors dû lancer un nouvel appel d’offres pour le contrat de la phase 3. Ce contrat a été attribué en décembre 2023.

Le contrat de la phase quatre, qui englobe la nouvelle expérience du visiteur, a été attribué en novembre 2022. Il portera sur la conception et l’installation des expositions renouvelées et de l’offre élargie aux visiteurs. Les phases trois et quatre sont en cours.

Phase un : Entamée en mai 2017, elle comprenait d’importants travaux de protection et de stabilisation du bâtiment. Il a fallu protéger et, dans certains cas, enlever temporairement des éléments historiques caractéristiques du bâtiment. À l’extérieur du bâtiment, un exosquelette en acier a été construit, et les fondations du bâtiment ont été excavées. La phase un s’est terminée en mai 2018.

Phase deux :  Entamée en mai 2018. En octobre 2017, un contrat de services de gestion de la construction a été attribué pour les phases deux et trois du projet. Les travaux de ces phases visent principalement l’enveloppe du bâtiment (surtout les éléments structuraux), notamment la conservation des murs extérieurs et les travaux liés aux fondations, aux murs porteurs intérieurs, aux portiques, aux planchers et au toit. 

La phase deux comprenait d’importants travaux de maçonnerie in situ et, dans certains cas où l’on a constaté que la pierre était particulièrement en mauvais état, on a choisi de procéder par démontage et remontage.

Les travaux de conservation sur les portiques nord et sud (porches, ressemblant à des temples, qui abritent les entrées centrales des deux côtés du bâtiment) ont été effectués simultanément tout au long de 2019 et achevés début janvier 2020. Les entrepreneurs ont consolidé les portiques et soulevé par levage hydraulique chaque colonne afin d’en remplacer les fondations. 

La phase deux a pris fin en avril 2022, par l’achèvement des travaux de maçonnerie intérieure au-dessus du niveau du sol.

Phase trois : La première partie de cette phase a coïncidé avec la fin de la phase deux. Des mises à niveau sont effectuées sur les systèmes informatique, audiovisuel, électrique, de sécurité et de lutte contre les incendies, de plomberie, de chauffage, de ventilation et de conditionnement d’air. De nombreuses améliorations seront également apportées à Province House en vue d’offrir l’accessibilité universelle : accès extérieur au bâtiment, toilettes accessibles universellement et améliorations à l’éclairage et à la signalisation pour aider les personnes ayant une déficience visuelle. En ce qui concerne la phase trois, la première étape consistait à terminer les travaux de conception, puis à effectuer les travaux de construction, dont la majorité a commencé en 2023.

Maintenant que les murs de pierre sont achevés, les finitions intérieures peuvent être rétablies. Elles portent sur le plâtre traditionnel, les moulures, les encadrements, les fenêtres, les portes et le plancher. Les revêtements protecteurs seront enlevés des escaliers et des autres éléments qui sont demeurés dans le bâtiment tout au long du projet. Les éléments qui ont été retirés de la Salle de la Confédération pendant la première phase, tels que les poêles, les tapis d’époque, les lustres, les luminaires, les médaillons en plâtre et les armoiries seront soigneusement réinstallés. Lorsque ces éléments permanents seront en place, le mobilier, les rideaux et les autres artéfacts retrouveront également leur place dans le bâtiment.

Phase quatre : Quant à la dernière phase du projet, elle prévoit l’élaboration de la nouvelle expérience du visiteur que compte offrir Parcs Canada à Province House, ainsi que la conception, l’aménagement et l’installation de nouvelles expositions d’interprétation. La planification a commencé en 2019 et l’exposition a été élaborée en collaboration avec un éventail d’intervenants. Après les premières séances de remue-méninges menées avec les intervenants, les équipes de rédaction et de conception ont soigneusement conçu les expositions et leur contenu. Les expositions porteront sur trois sujets : la Confédération canadienne, l’Assemblée législative de l’Île-du-Prince-Édouard et la construction et la conservation de l’édifice. Ces thèmes demeureront au cœur des expositions, mais les histoires qui seront retenues, et la manière dont elles seront transmises seront élargies si bien qu’elles intégreront un grand nombre de récits et de voix qui n’ont pas encore été entendues. Au nombre des principaux thèmes qui seront approfondis, il y aura la Confédération canadienne et l’effet qu’elle a eu et continue d’avoir sur les générations de Canadiens et Canadiennes provenant de divers milieux. Un examen des expositions est en cours à plusieurs niveaux, dont les membres des communautés mi’kmaq, acadienne, écossaise, noire et d’autres communautés culturelles, ainsi que d’historiens experts et de représentants de l’Assemblée législative de l’Île-du-Prince-Édouard et de Parcs Canada. Une fois cet examen terminé, la conception sera achevée, et l’affichage de l’interprétation matérielle et la technologie audiovisuelle qui l’accompagne seront installés.

Plusieurs des principales modernisations apportées permettent de réduire l’empreinte carbone du bâtiment et de le rendre universellement accessible. Vous trouverez quelques exemples ci-dessous.

Système géothermique de chauffage et de refroidissement : Le projet de conservation de Province House permettra non seulement de préserver le patrimoine de ce bâtiment emblématique, mais aussi d’intégrer de nouvelles technologies pour accroître l’efficacité énergétique de la structure.

Une nouvelle caractéristique de Province House sera un système géothermique de chauffage et de refroidissement, qui viendra compléter le système de régulation de climatisation existant. Actuellement, les besoins en chauffage du bâtiment sont comblés l’hiver par l’installation de chauffage centralisé de Charlottetown. Cependant, en été, il n’y a pas de climatisation centralisée. Le nouveau système géothermique permettra de réduire considérablement la consommation globale d’énergie. Cette efficacité accrue permettra d’économiser environ 10 000 $ par an. L’un des grands avantages du nouveau système sera la possibilité de réguler la chaleur et l’humidité tout au long de l’année.

Le cœur du système sera constitué d’une douzaine de puits de 150 m (500 pieds) de profondeur qui accèdent à la nappe phréatique située sous le lieu historique. En été, l’eau ne sera pas extraite des puits, mais l’aquifère servira plutôt de puits thermique qui stockera la chaleur, maintiendra le bâtiment plus frais et équilibrera l’humidité, tandis qu’en hiver, le processus s’inversera : la chaleur sera prélevée dans la nappe phréatique et apportée dans le bâtiment. 

La régulation de climatisation dans ce bâtiment de 175 ans ne consiste pas seulement à maintenir des températures confortables et à améliorer la qualité de l’air; elle permettra également de mieux protéger et préserver le bâtiment et son contenu et de ne pas les soumettre à des fluctuations de température et d’humidité dommageables. 

Accessibilité universelle : Lorsque Province House rouvrira ses portes, les visiteurs trouveront de nombreux changements qui rendent l’édifice plus accessible. Le bâtiment est désormais doté de toilettes universellement accessibles, d’un ascenseur pour accéder à tous les niveaux, de rampes, d’une signalisation en braille et de guides audio et visuels pour les panneaux d’interprétation. À chaque étape du processus de restauration, le bâtiment lui-même et l’expérience d’interprétation des visiteurs ont été soigneusement évalués par des personnes vivant avec divers handicaps et d’autres spécialistes afin de garantir la meilleure accessibilité possible. Il s’agit d’un aspect passionnant de la rénovation de Province House, qui propulse l’édifice dans le XXIe siècle tout en respectant les éléments patrimoniaux qui le caractérisent.

Province House est un bâtiment historique et complexe. Parcs Canada et Services publics et Approvisionnement Canada (SPAC) abordent le projet en examinant attentivement les méthodes les meilleures et les plus appropriées pour préserver les éléments caractéristiques de l’édifice emblématique. 

Une approche in situ signifie que, dans la mesure du possible, les murs endommagés sont réparés sur place, plutôt que d’être complètement démontés et remontés. Il s’agit d’une approche qui est plus délicate, protège davantage la structure patrimoniale du bâtiment et est rentable. Dans certains cas, lorsque la pierre est jugée en très mauvais état, on a recours à l’approche de démantèlement/reconstruction.

Cette approche mixte répond adéquatement aux besoins de Province House en matière de conservation et s’appuie sur les pratiques exemplaires en ce qui a trait à la conservation des édifices patrimoniaux. On utilise du grès de l’Île du Prince Édouard d’une carrière locale pour les murs porteurs intérieurs du bâtiment.

Le gouvernement du Canada a alloué 138 millions de dollars à la conservation du lieu historique national Province House, ce qui comprend les éléments renouvelés de l’expérience du visiteur et de l’interprétation. Le financement du projet de conservation s’est fait progressivement; ainsi, les estimations et les investissements de financement sont réalisés une fois que les couches de l’édifice ont été enlevées ou évaluées et que l’on sait exactement dans quel état se trouve le bâtiment.