La Forêt collective : Un souffle de nature au canal

Modifié le mercredi 12 février 2025

Imaginez la nature reprenant ses droits en plein cœur de la ville. C’est ce que propose la Forêt collective, un projet écoresponsable et collaboratif qui transforme le secteur de la halte de la Belt Line du Canal-de-Lachine en un véritable havre de biodiversité, à seulement quelques pas du centre-ville de Montréal.

La Forêt collective est plus qu’un simple espace vert : c’est une véritable forêt urbaine, née d’une alliance unique entre Parcs Canada, le Groupe de Recommandations et d’Action pour un Meilleur Environnement (GRAME), des experts en environnement et une communauté de citoyens engagés. Ensemble, ils redonnent vie à ce site historique emblématique, où l’industrie d’autrefois cède la place à une renaissance naturelle. Chaque arbre planté et chaque parcelle de terre régénérée symbolisent un engagement collectif en faveur d’un avenir plus vert et plus durable.

L'initiative a pris forme grâce à QuoVadis, une entreprise de promotion immobilière axée sur le développement durable, qui a soutenu le projet d'Évelyne Bismuth, une étudiante du secondaire passionnée par l’écologie. Avec l’appui de partenaires et de collaborateurs soucieux de protéger l’environnement, ils ont créé un espace collectif dédié à la sensibilisation à l’écologie et à la participation citoyenne à des initiatives de reforestation et d'éducation environnementale.

La Forêt collective est un lieu vivant, un espace de rencontre et d’apprentissage, où la population est invitée à comprendre l’importance de préserver notre patrimoine naturel. Des activités participatives et des ateliers éducatifs sensibiliseront petits et grands à la richesse de la biodiversité, tout en leur offrant un cadre paisible pour se reconnecter avec la nature.

Ce projet prévoyait la plantation d’une variété d’espèces indigènes d’arbres et de plantes adaptées au climat local. Parmi elles, des érables et des chênes rouges, des tilleuls, des ormes et des arbustes divers, ainsi que des espèces favorisant les pollinisateurs, afin d'encourager la biodiversité et la résilience écologique. Ces plantations amélioreront également la qualité de l’air, aideront à réguler la température et fourniront des habitats pour la faune locale. Le lieu historique national du Canal-de-Lachine, autrefois un vestige industriel, se transforme petit à petit en un symbole de renouveau écologique où passé et futur coexistent harmonieusement.

L’implication du Ziter Urban Landscape Ecology Lab de l’Université Concordia en tant que partenaire scientifique clé renforce l'impact de la Forêt collective. Des capteurs ont été installés sur le site pour surveiller diverses données environnementales comme les variations de température, l’évolution de la biodiversité et la qualité de l’air et du sol. Les chercheurs de Concordia suivront ces paramètres sur plusieurs années pour évaluer les effets de la reforestation urbaine et identifier les meilleures pratiques pour améliorer la résilience des écosystèmes locaux. Les résultats de cette collaboration seront partagés avec la communauté pour accroître la sensibilisation aux enjeux environnementaux.

À long terme, l’équipe de Parcs Canada souhaite voir la Forêt collective évoluer en un écosystème florissant, qui non seulement enrichira la biodiversité locale, mais servira aussi d'exemple de ce que les communautés peuvent accomplir ensemble pour protéger l'environnement. Nous souhaitons que cette initiative inspire d'autres projets similaires, où chaque citoyen se sentira impliqué dans la préservation et la valorisation de notre patrimoine naturel.

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