Projets de réduction des risques d’incendie et de restauration

Période de l’année : Printemps/automne
Superficie : 830 ha
Lieu : Arrière-pays. Partie centrale du parc national Yoho, dans la vallée de l’Ottertail. À environ 5 km à l’est de la route 1, à 8 km au sud-est du lac O’Hara et à 9 km au sud de Field.
Renseignements supplémentaires : Les opérations de suppression du feu antérieures ont modifié le cycle des feux naturel de la vallée de l’Ottertail. Ce brûlage dirigé permettra de créer une forêt jeune et saine, ce qui améliorera la santé globale de l’écosystème. De plus, il contribuera à :

• améliorer un habitat important pour le grizzli, une espèce menacée en Colombie-Britannique;
• rétablir l’habitat du pin à écorce blanche, qui est inscrit à titre d’espèce en voie de disparition à la Loi sur les espèces en péril du Canada;
• créer un coupe-feu qui facilitera la gestion future du feu dans le parc national Yoho.

Période de l’année : Printemps/automne
Superficie : 3,300 ha
Lieu : Arrière-pays. Secteur sud-ouest du parc national Yoho, dans la vallée du Porcupine. À 17 km au sud-ouest de Field et de 3 à 4 km au nord-ouest du camping des Cheminées-des-Fées.
Renseignements supplémentaires : En 2025, Parcs Canada a réalisé un brûlage dirigé sur une étendue de 473 ha, créant ainsi une mosaïque de parcelles brûlées et de parcelles intactes. Il faut parfois de multiples traitements échelonnés sur plusieurs années pour créer une forêt en santé qui compte des peuplements de différentes classes d’âge. Dès que les conditions le permettront, Parcs Canada compte réaliser de nouveaux brûlages dirigés pour agrandir l’étendue traitée à l’intérieur de la parcelle de 3 300 ha afin d’accroître la résilience des écosystèmes.
Avant le brûlage dirigé de 2025, la vallée du Porcupine n’avait pas été balayée par le feu depuis au moins 1926. Les parcelles laissées intactes pendant le brûlage dirigé de 2025 consistent principalement en une forêt mature qui s’approche de la fin de son cycle des feux historique. La réintroduction du feu dans la vallée du Porcupine représente un pas important vers le rétablissement des bienfaits du feu dans le paysage et l’atteinte des objectifs écologiques du parc national Yoho.

Le brûlage dirigé contribuera à :

• préserver le cycle des feux historique de la vallée du Porcupine;
• réduire le volume de combustible forestier dans le secteur, afin de diminuer l’intensité des feux de forêt qui pourraient se déclarer. Avec un volume de combustible réduit, les feux de forêt se propagent plus lentement et sont plus faciles à maîtriser;
• améliorer l’habitat du grizzli;
• rétablir l’habitat du pin à écorce blanche, une espèce en voie de disparition.

Période de l’année : Printemps/automne
Superficie : 2,986 ha
Lieu : Arrière-pays. Près de la limite sud du parc national Yoho, dans la vallée de l’Ice. À 17 km au sud de Field.
Renseignements supplémentaires : Les opérations de suppression du feu antérieures ont modifié le cycle des feux naturel de la vallée de l’Ice. Le dernier incendie consigné dans ce secteur a eu lieu en 1871. Cela signifie que la forêt est maintenant âgée de 148 ans. Certains secteurs renferment des épinettes d’Engelmann qui ont environ 628 ans. Ces peuplements s’approchent de la fin de leur cycle des feux naturel. Le cycle des feux désigne le patron naturel des feux qui se déclarent périodiquement et des forêts qui se régénèrent avec le temps. Pour des étendues boisées qui, comme la vallée de l’Ice, n’ont pas été touchées par le feu depuis très longtemps, les brûlages dirigés sont un outil important. Ils aident à renouveler l’écosystème de façon sécuritaire, réduisent les risques de feux de forêt très intenses et soutiennent des espèces fauniques qui ont besoin de jeunes forêts pour survivre.

Le brûlage dirigé contribuera à :

• rajeunir des parcelles de forêt de la zone subalpine inférieure du parc national Yoho;
• faciliter le rétablissement du pin à écorce blanche en améliorant les conditions de croissance et en permettant la plantation de semis résistants à la rouille vésiculeuse du pin blanc;
• améliorer l’habitat du grizzli;
• rétablir l’habitat du pin à écorce blanche, une espèce en voie de disparition;
• faciliter l’étude des effets des brûlages dirigés sur l’habitat de la chèvre de montagne.

Période de l’année : Printemps/automne
Superficie : 20.3 ha
Lieu : Vallée de la Kicking Horse. À 8 km au sud de Field et à 800 m à l’ouest de la route 1.
Renseignements supplémentaires : Le brûlage dirigé du pré Kicking Horse 1 s’inscrit dans un plan élargi de remise en état des prés. Il permettra de rétablir un habitat de pré et de prairie en favorisant la repousse d’espèces de graminées et d’arbrisseaux indigènes.

Le brûlage dirigé contribuera à :

• réduire l’empiètement des conifères et préserver un mélange naturel de plantes caractéristiques des prés;
• favoriser la repousse de graminées et d’arbrisseaux indigènes;
• rétablir le cycle des feux naturel, qui comprend normalement des feux d’intensité faible à modérée;
• réduire le risque de feux dévastateurs et accroître la résilience du paysage aux incendies futurs.

Période de l’année : Printemps/automne
Superficie : 2,100 ha
Lieu : Partie centrale du parc national Yoho, à 3,5 km de Field et à 13 km à l’est de la limite du parc national Yoho (qui marque également la frontière de la Colombie-Britannique).
Renseignements supplémentaires : En 2011, Parcs Canada a fait brûler certaines parties de la parcelle ciblée. Le plan de brûlage dirigé est maintenant en cours de mise à jour, de sorte que de nouveaux brûlages dirigés pourront être réalisés.

Le brûlage dirigé contribuera à :

• créer une brèche dans le combustible forestier du côté est de la vallée de la Kicking Horse, ce qui renforcera les lignes de gestion du feu près de Field et de la Transcanadienne;
• rajeunir des parcelles de forêt de la zone subalpine inférieure du parc national Yoho;
• accroître les sources de nourriture du grizzli après le brûlage.

Parcs Canada a recours aux brûlages dirigés pour deux grandes raisons : pour préserver et rétablir la santé des écosystèmes et pour réduire le risque d’incendie. Il s’est aussi déjà servi de cette technique pour rétablir et préserver des ressources et des paysages culturels, comme des sites archéologiques. Le brûlage dirigé est un outil important; il élimine la végétation excédentaire pouvant servir à alimenter des incendies dangereux, recycle des nutriments dans le sol et crée un habitat pour les plantes et les animaux qui dépendent du feu.

Les brûlages dirigés sont des opérations complexes qui nécessitent parfois plusieurs années de préparatifs. Avant d’entreprendre un brûlage, il faut élaborer un plan détaillé, où sont énoncées des conditions très précises qui doivent être réunies pour que l’opération ait lieu. Voici certaines de ces conditions :

• Objectifs du brûlage dirigé. Parcs Canada réalise des brûlages dirigés pour deux grandes raisons : améliorer la santé des écosystèmes et réduire les risques d’incendie;
• Conditions météorologiques et conditions ambiantes nécessaires à la tenue du brûlage dirigé (p. ex. direction et vitesse du vent);
• Mesures d’atténuation permettant de réduire les impacts du brûlage dirigé sur l’environnement et les sites culturels;
• Ressources nécessaires à l’exécution des travaux (p. ex. personnel et matériel).

Chaque plan de brûlage dirigé est examiné par des pairs et doit faire l’objet d’une évaluation d’impact environnemental.

Chaque brûlage dirigé doit faire l’objet d’un plan détaillé, parce que chacun a ses propres caractéristiques, notamment le relief et la superficie de la parcelle ciblée, les objectifs, le combustible, les conditions ambiantes et l’intensité souhaitée du feu. Certains brûlages dirigés sont conçus de manière à produire des feux de faible intensité et de faible complexité, par exemple le brûlage d’herbe dans des prés de l’arrière-pays. Ces brûlages produisent généralement peu de fumée et peuvent être réalisés en une journée ou deux. D’autres opérations produisent des feux de grande intensité et visent à brûler la majeure partie des arbres matures (remplacement de peuplements). Parcs Canada y a recours dans les secteurs qui n’ont pas été touchés par le feu depuis longtemps et où la forêt ne suit plus son cycle naturel. Ces brûlages s’attaquent à des peuplements touffus d’arbres hautement inflammables et permettent de les remplacer par une forêt plus résiliente et en meilleure santé. Ils exigent davantage de planification, mais ils permettent aussi de créer des coupe-feux sur des pentes escarpées ou dans des secteurs reculés où l’abattage mécanique n’est pas une option envisageable.

Après l’approbation du plan de brûlage dirigé, les spécialistes du feu attendent une « fenêtre de brûlage », qui a lieu quand l’ensemble des conditions du plan de brûlage sont réunies.

Avant d’entreprendre le brûlage dirigé, l’agent de service national, le directeur d’unité de gestion et le chef de lutte donnent leur approbation finale. Ils se servent d’une liste de vérification pour confirmer que l’ensemble des conditions énoncées dans le plan sont réunies et que les ressources voulues sont en place pour assurer le déroulement sécuritaire de l’opération.

Selon le contenu du plan, les spécialistes du feu peuvent allumer le feu au sol à l’aide de lance-flammes ou du haut des airs à l’aide d’hélicoptères. Il leur arrive aussi de recourir aux deux techniques. Pendant l’opération, le public peut s’attendre à voir des flammes, de la fumée, du matériel tel que des extincteurs et des tuyaux d’arrosage ainsi que des équipes de lutte à l’œuvre. Il se peut aussi que des hélicoptères transportent des baquets d’eau. Tous ces éléments font partie d’une opération de brûlage dirigé normale.

Plusieurs outils servent à contenir le feu à l’intérieur du périmètre prévu, notamment :

• caractéristiques naturelles, telles que lacs, rivières et couloirs d’avalanche;
• lignes de suppression artificielles, p. ex. parcelles ayant déjà subi des traitements et réseaux d’extincteurs;
• équipes au sol et hélicoptères.

Tout de suite après le brûlage dirigé, les équipes de gestion du feu surveillent le brûlis de près. Elles éteignent les points chauds près du périmètre de la parcelle brûlée. Les contrôles à long terme se poursuivent pendant des années, ce qui permet à Parcs Canada de vérifier si les objectifs du brûlage ont été atteints. Ces objectifs peuvent englober la création d’un habitat faunique, le rétablissement d’espèces végétales et la protection de collectivités.

Il pourrait sembler paradoxal d’entreprendre un brûlage dirigé par temps chaud, mais il existe plusieurs raisons stratégiques de le faire :

• Faible degré d’humidité du combustible : Le temps chaud assèche généralement la végétation, qui brûle ainsi de façon nette et prévisible jusqu’aux lignes de suppression, ce qui réduit les risques de feux échappés. Les brûlages dirigés entrepris à haute altitude ou dans des vallées encaissées exigent parfois des valeurs supérieures à la normale, par exemple sur le plan de la température et de la sécheresse, pour atteindre leurs objectifs. C’est parce que le combustible peut rester humide dans le fond des vallées et dans les secteurs abrités par le vent. En revanche, dans certains milieux comme les prés, le combustible sèche rapidement et peut donc brûler dans des conditions moins chaudes et moins sèches, par exemple au début du printemps ou à la fin de l’automne. Les spécialistes du feu ont besoin d’un combustible suffisamment sec pour s’enflammer facilement mais suffisamment humide pour empêcher le feu de devenir incontrôlable.
• Comportement souhaitable du feu : Par temps chaud, le comportement du feu est plus prévisible et plus facile à maîtriser, surtout si l’humidité et le vent se situent eux aussi dans des valeurs acceptables. Ces conditions aident les équipes à assurer le déroulement sécuritaire du brûlage dirigé.
• Atteinte d’objectifs écologiques : Certains écosystèmes (comme certains types de forêt) ont besoin de feux très chauds qui stimulent la croissance de plantes indigènes ou qui rasent les arbres et les autres plantes. Autrefois, des incendies naturels balayaient ces secteurs en période de sécheresse. Les brûlages dirigés sont aujourd’hui soigneusement planifiés et exécutés pendant des conditions de sécheresse semblables pour imiter le cycle des feux naturel. Les brûlages entrepris dans ces conditions permettent au feu d’exercer son action sur le territoire tout en étant géré de façon sécuritaire.
• Instabilité éolienne et atmosphérique : Les journées chaudes s’accompagnent souvent de conditions atmosphériques instables, ce qui peut aider la fumée à s’élever vers l’atmosphère et à se disperser plutôt que de rester près du sol. Il s’agit d’une considération importante pour la qualité de l’air et la visibilité.

Tout est une question d’équilibre. Les brûlages dirigés sont réalisés uniquement lorsque des critères très précis (le plan de brûlage dirigé) sont respectés. Voici quels sont ces critères :

• température;
• humidité;
• vitesse et direction du vent;
• humidité du combustible;
• disponibilité des équipes et des ressources en sécurité;
• période de l’année.

Les brûlages dirigés sont conçus de manière à réduire à un minimum les incidences sur la population, mais ils peuvent encore avoir des effets sur les résidents et les visiteurs à l’intérieur et à l’extérieur du parc.

Les spécialistes du feu de Parcs Canada font tout en leur pouvoir pour limiter la production de fumée pendant les brûlages dirigés. Les opérations vont de l’avant uniquement si les conditions favorisent la dispersion de la fumée dans l’atmosphère. Il arrive cependant que des changements météorologiques imprévus viennent intensifier la fumée ou en modifier la trajectoire. La fumée réduit la visibilité sur des tronçons de route, ce qui peut entraver la circulation.

La sécurité demeure la priorité absolue de Parcs Canada dans toutes ses opérations de gestion du feu. Pendant les brûlages dirigés, il arrive souvent que certains secteurs soient fermés au public jusqu’à ce qu’ils soient jugés sécuritaires.

La production de fumée qui réduit la qualité de l’air ou la visibilité et les restrictions d’accès à certains secteurs constituent des effets de courte durée qui sont soigneusement gérés. À long terme, les brûlages dirigés contribuent à protéger les collectivités en réduisant les risques d’incendies dévastateurs et en améliorant la santé de la forêt.

Les brûlages dirigés peuvent engendrer de la fumée pendant une courte période, mais ils jouent un rôle crucial en réduisant les risques de feux de forêt dévastateurs, qui peuvent envelopper les collectivités de fumée pendant des semaines, voire des mois. Parcs Canada réalise des brûlages dirigés lorsque les conditions s’y prêtent afin de réduire le volume de combustible. Il gère aussi les feux de forêt naturels. Ces deux mesures ont pour effet d’atténuer les risques et de diminuer l’intensité des incendies qui se déclarent.

Ces travaux consistent à éclaircir la repousse sur les pentes inférieures qui dominent la collectivité de Field. Ces pentes ont déjà fait l’objet de travaux de réduction des risques d’incendie en 2007. Les nouveaux traitements s’inscrivent dans un projet pluriannuel et visent à rétablir des sections du coupe-feu de Field par des éclaircies manuelles. Les équipes de gestion du feu ont traité de nouveau une étendue de 4,3 ha à l’automne 2025, et il est prévu que les travaux se poursuivront dès l’automne 2026. Des mises à jour seront publiées avant le début de ces nouvelles opérations.

Les travaux Intelli-feu^MC autour du chalet de patrouille de la Rivière-Ice dépendent des ressources disponibles. Ce chalet de patrouille est situé dans la vallée de la rivière Ice, qui fait partie du parc national Yoho.

Les parcelles ciblées seront fermées au public durant les travaux. Les sentiers, les routes et les autres installations ne seront pas touchés. Les détails de ces fermetures de secteur seront affichés sur les lieux. Veuillez respecter toutes les fermetures et mises en garde.

Pendant les travaux de réduction des risques d’incendie, les arbres, les branches et les broussailles enlevés sont placés dans des piles. Parfois, il n’est pas possible de faire brûler ces piles de débris parce qu’elles sont trop mouillées ou que les conditions de ventilation sont trop mauvaises. Elles sont alors laissées sur place, et des ouvriers reviennent les faire brûler plus tard, lorsqu’elles sont sèches et que les conditions s’y prêtent.

Il y a des piles de débris ligneux dans différents secteurs du parc national Yoho.

Les opérations de brûlage auront lieu seulement si elles peuvent être réalisées sans danger, dans des conditions de ventilation appropriées. Visiteurs et résidents peuvent s’attendre à voir de la fumée. Les parcelles soumises à des traitements seront fermées au public pendant le brûlage. Ces travaux n’auront aucune incidence sur les sentiers, les routes et les autres installations. Des détails sur les fermetures seront affichés sur place. Veuillez respecter les fermetures et les panneaux d’avertissement.

Pour l’aménagement du coupe-feu du ruisseau Boulder, Parcs Canada aura recours à l’abattage mécanique afin d’éclaircir une étendue d’environ 21,1 ha près du ruisseau Boulder, le tout dans le but de réduire les risques d’incendie. Il enlèvera des arbres sur une parcelle de 13,8 ha déjà éclaircie par des équipes de gestion du feu en 2011.

Ce projet vise à accroître la résilience du paysage aux feux de forêt et à réduire les risques pour la collectivité de Field et les secteurs avoisinants du parc national Yoho. Les parcelles éclaircies serviront aussi de ligne de confinement pour le futur brûlage dirigé de la vallée de l’Ottertail, dont le plan est encore en cours d’élaboration.

Les travaux de planification se poursuivent, et les opérations d’abattage mécanique devraient débuter dès l’automne 2026. Des détails supplémentaires seront publiés à l’automne 2026.

Le projet de rétablissement du coupe-feu de Field prévoit l’abattage mécanique des arbres sur une étendue de 18,1 ha autour de Field. Ces travaux contribueront à rétablir un coupe-feu aménagé en 2007.

Le rétablissement du coupe-feu accroîtra la résilience du paysage aux feux de forêt et contribuera à réduire les risques d’incendie pour Field.

Les travaux de planification se poursuivent, et les opérations d’abattage mécanique devraient débuter dès l’automne 2026. D’autres renseignements seront publiés à l’automne 2026.