Ce que nous avons entendu : parcs nationaux des montagnes

Les groupes ont souligné qu’il est important d’établir au fil du temps des relations solides fondées sur un dialogue ouvert et s’appuyant sur la participation de tous, du chef et du conseil aux aînés, aux jeunes et aux membres de la collectivité.

Les peuples autochtones veulent aussi prendre part aux décisions portant sur la gestion et l’exploitation des parcs. Parmi les exemples de mesures à prendre à cet égard, on a cité la collaboration au travail sur le terrain, à la planification, à l’exécution des projets, à la surveillance et à l’évaluation, ainsi que l’intégration des cérémonies à divers aspects de la gestion des parcs et le respect des protocoles culturels dans ce même contexte.

Les peuples autochtones ont souligné qu’ils souhaitaient vivement continuer de participer à l’élaboration des plans directeurs. Certains groupes ont souligné que l’Agence Parcs Canada doit mieux comprendre et respecter les protocoles à utiliser lorsqu’elle cherche à mobiliser les groupes autochtones, offrir une formation de sensibilisation culturelle à son personnel et se montrer ouverte à utiliser les approches autochtones pour travailler ensemble.

Les peuples autochtones ont fait valoir que l’intégration et la mise en valeur authentiques des récits, des langues, des œuvres d’art et des cultures des Autochtones dans les parcs des montagnes sont importantes pour l’avenir. Cela suppose de travailler en collaboration avec Parcs Canada ainsi qu’avec les entreprises et les décideurs régionaux. Ils ont indiqué qu’ils aimeraient offrir davantage de possibilités aux visiteurs des parcs de s’informer sur les cultures et les récits autochtones auprès d’Autochtones. Les moyens suggérés pour y parvenir incluent l’amélioration des programmes d’interprétation, la communication de récits et les panneaux à l’intérieur des parcs. Il faudrait aussi s’assurer de l’authenticité des œuvres d’art et d’artisanat autochtones exposées dans les parcs.

L’importance de prendre soin de la terre est ressortie parmi les thèmes communs dans les discussions avec les peuples autochtones. Elle est apparue comme un thème sous-jacent dans de multiples domaines, qu’il s’agisse de la communication de l’histoire, des récits et des cultures dans les parcs, de la participation à la gestion des parcs ou des préoccupations concernant les changements climatiques.

Des groupes autochtones sont d’avis qu’en valorisant et en diffusant le savoir autochtone, on permettrait à tous les visiteurs de mieux apprécier et comprendre la région. Ils ont également fait part de leur volonté de prendre part aux études, aux évaluations et aux activités d’intendance de l’environnement de façon à rétablir les relations et les liens avec la terre.

Certains participants autochtones ont fait part de leurs inquiétudes concernant les changements climatiques et ses impacts sur l’environnement. Selon les participants aux consultations, il est urgent de s’attaquer à ce problème, et Parcs Canada devrait davantage mettre l’accent sur l’importance de prendre soin de la terre pour les générations futures. Certains groupes ont également suggéré d’utiliser les parcs comme endroits où sensibiliser la population aux changements climatiques.

Les participants autochtones ont souligné l’importance de pouvoir accéder aux terres des parcs nationaux et les utiliser pour des raisons liées aux traditions, à la spiritualité et au bien-être. Ils ont mentionné les obstacles qui nuisent à l’accès aux ressources et aux lieux traditionnels. Les peuples autochtones ont exprimé le désir de collaborer avec Parcs Canada pour améliorer leur accès.

Les Autochtones ont fait part de leur intérêt à profiter de possibilités d’emploi grâce à des programmes de formation sur le terrain, aux contrats et aux baux, et à recevoir de l’aide pour mieux s’y retrouver dans le processus d’embauche de l’Agence.

Les répondants parmi le grand public et les intervenants ont affirmé que la protection de l’intégrité écologique devrait demeurer le principe directeur en ce qui a trait aux pratiques de gestion et aux décisions futures. Ils souhaitent voir une prise en compte claire des seuils écologiques, et suggèrent que Parcs Canada prenne des mesures préventives lorsque ces seuils ne sont pas connus. On a fait observer que les plans directeurs des parcs devraient reconnaître l’importance des services écosystémiques fournis par les parcs nationaux hors des limites des parcs.

Parmi les autres principes clés que les répondants voudraient voir appliquer aux futures décisions et mesures de gestion des parcs, mentionnons les suivants :

• fonder la prise de décisions sur des données scientifiques;
• faire en sorte que l’intérêt public ait préséance sur les intérêts privés;
• agir d’une manière transparente à l’égard du public et responsable;
• favoriser l’accessibilité et l’inclusion;
• avoir recours à la planification à l’échelle du paysage et collaborer sans s’arrêter aux limites des parcs;
• privilégier la qualité à la quantité (des expériences);
• consulter les Autochtones avec respect..

De nombreux répondants ont reconnu l’importance d’aider les Autochtones à reprendre contact avec leurs territoires traditionnels dans les parcs et de maintenir une présence visible de leurs récits, de leurs cultures et de leurs langues dans les parcs. Les répondants souhaitent voir une participation significative des groupes autochtones et l’inclusion du savoir autochtone dans la gestion des parcs.

Les changements climatiques constituent l’un des sujets les plus fréquemment mentionnés par les participants du public et les intervenants. La nécessité de comprendre les effets des changements climatiques sur l’utilisation des parcs par les humains et sur l’ensemble des systèmes naturels, et de s’adapter à ces changements, a été cité parmi les enjeux clés. Selon les répondants, cela devrait constituer un facteur principal à considérer pour la planification des parcs et la prise de décisions futures.

On souhaite voir Parcs Canada s’imposer en tant que chef de file dans la recherche et la sensibilisation aux changements climatiques. Les avenues éventuelles sur lesquelles les répondants voudraient attirer l’attention de Parcs Canada incluent les suivantes :

• mettre l’accent sur la gestion du feu, des bassins hydrographiques et de la conservation;
• prendre des mesures pour devenir un chef de file dans les initiatives écologiques (p. ex : réduction des combustibles fossiles utilisés, promotion de la prise de mesures écologiques par les entreprises);
• lier les changements à l’échelle locale à des tendances et des modèles plus généraux, et diffuser ces renseignements plus largement;
• utiliser les recherches menées dans les parcs des montagnes pour aider à mieux comprendre les impacts des changements climatiques au sein des parcs et pour orienter la collaboration avec les gouvernements et les partenaires;
• améliorer la sensibilisation aux changements climatiques (des exemples concrets peuvent être mis en évidence au sein des parcs des montagnes);
• encourager les entreprises à se conformer à des normes de protection environnementale élevées.

Une majorité de répondants parmi les intervenants et le grand public ont clairement désigné l’intégrité écologique comme principal aspect que doit prendre en considération Parcs Canada dans la gestion des parcs des montagnes. Dans l’ensemble, les répondants souhaitent voir Parcs Canada prendre des décisions guidées par la recherche continue et les programmes de surveillance, et fondées sur les principes de gestion à l’échelle du paysage. Les domaines précis d’activités suggérées sont décrits ci-après.

Les répondants se sont dits préoccupés de l’impact des visiteurs sur le paysage et la faune, et ont indiqué souhaiter une protection accrue des écosystèmes intacts. Parmi les suggestions faites à Parcs Canada, mentionnons les suivantes : limiter l’accès et gérer la fréquentation au moyen de la fermeture saisonnière de certains secteurs, du contingentement du nombre de visiteurs et de la sensibilisation du public. On a également mentionné que l’accoutumance de la faune et la coexistence des humains et des animaux sauvages devraient être au cœur des préoccupations. Les répondants souhaiteraient voir Parcs Canada recueillir davantage de données sur les conflits entre humains et animaux sauvages, et continuer à sensibiliser les visiteurs sur l’importance des parcs et de leurs écosystèmes de même que sur la façon d’en profiter d’une manière respectueuse.

Les participants du public ont dit craindre les risques de feux de forêt lorsqu’il était question des lotissements urbains, de l’utilisation des parcs et de la sécurité des visiteurs.

Les répondants aimeraient voir Parcs Canada prendre des mesures pour prévenir les nouvelles menaces et gérer les préoccupations actuelles en ce qui a trait aux espèces envahissantes, aux insectes et aux maladies, et pour contribuer au rétablissement à long terme des espèces en péril.

On a exprimé des inquiétudes sur les effets du développement industriel, de l’exploitation forestière, du tourisme commercial et de la prolifération d’espèces envahissantes sur les terres adjacentes aux parcs. On a laissé entendre que Parcs Canada devrait collaborer avec d’autres parcs et avec les administrations voisines à l’extérieur des parcs pour relever d’importants défis écologiques et promouvoir l’intendance environnementale à l’échelle du paysage.

Si la protection de la santé des écosystèmes revêt une grande importance pour les intervenants et le grand public, l’offre d’expériences de qualité aux visiteurs est également jugée importante. On souhaite voir maintenir l’offre d’expériences authentiques axées sur la nature en plus d’une amélioration de l’accessibilité (y compris l’abordabilité, l’accès pour des personnes ayant divers handicaps et la facilité d’accès à certains secteurs des parcs). Les répondants souhaitent également que Parcs Canada s’adapte à l’évolution des caractéristiques démographiques des visiteurs, à la transformation des usages récréatifs, aux nouvelles technologies et à l’utilisation accrue des médias sociaux.

Même si les points de vue variaient grandement, la gestion du volume de visiteurs en fonction de la capacité d’accueil écologique est importante pour les répondants. Le sentiment précis exprimé était que la fréquentation et l’utilisation des parcs ne devraient pas se faire au détriment des ressources naturelles. Les endroits les plus fréquentés à l’intérieur des parcs sont considérés comme surpeuplés, et des préoccupations ont été soulevées au sujet de la congestion automobile sur les routes et à ces endroits. Plusieurs outils ou tactiques de gestion de la fréquentation ont été mentionnés : accessibilité améliorée des services de transport en commun, plafonds de fréquentation, restrictions saisonnières, limite de l’accès à certains secteurs, barèmes de frais différentiels, systèmes de réservation, tirages au sort, réduction de l’accès des véhicules privés à certains endroits, etc. Cependant, selon d’autres répondants, il y a déjà trop de restrictions dans les parcs, et le droit des utilisateurs d’accéder à tous les secteurs du parc ne devrait pas être entravé davantage.

Les intervenants et les répondants du grand public ont reconnu l’importance de la sensibilisation des visiteurs et les effets positifs qu’elle peut avoir sur les parcs. Ils ont suggéré de mettre l’accent sur l’importance des parcs et sur la façon d’en profiter d’une manière respectueuse. On souhaite renforcer le lien qui unit les visiteurs à ces endroits spéciaux, et inspirer les gens à devenir des intendants de parc. Les répondants ont proposé divers moyens qui permettraient à Parcs Canada de renforcer ces liens : programmes jeunesse, projets de science citoyenne, récits, communications régulières sur la façon dont les décisions relatives à la gestion des parcs sont prises, diffusion d’information numérique facile à communiquer et hausse du nombre d’employés de Parcs Canada sur le terrain pour interagir avec les visiteurs.

Les répondants ont indiqué vouloir en savoir plus sur des sujets comme les récits autochtones, le patrimoine culturel, l’écologie du feu, la faune et les changements climatiques.

Les points de vue des intervenants et du grand public sur l’aménagement étaient très variés. Dans l’ensemble, on a insisté sur le fait que les activités à faible impact axées sur la nature et la culture correspondent davantage au caractère naturel des parcs nationaux que les activités axées sur les infrastructures.

Pour les répondants, il importe d’assurer l’amélioration, la remise en état et l’entretien des infrastructures existantes, comme les sentiers, les ponts et les terrains de camping. Si de nombreux répondants ont estimé que l’empreinte actuelle des installations devrait être maintenue, certains ont convenu qu’une modeste augmentation des installations servant aux visiteurs (en particulier les emplacements de camping, les terrains de camping et les auberges de l’arrière-pays) pourrait être envisagée dans certains parcs. Les répondants étaient d’accord pour continuer de restreindre l’aménagement commercial, maintenir les limites fixées pour les centres de ski et les collectivités, et continuer d’appliquer les directives de l’admissibilité au titre de résident à Banff et à Jasper.

Les répondants des groupes d’intervenants et du grand public ont pressé Parcs Canada de fonder les décisions en matière de planification de la gestion sur une communication bilatérale transparente avec les peuples autochtones, les résidents locaux, les intervenants et d’autres Canadiens.