Ramener le compteur à zéro
Parc national Banff
Vue aérienne des lacs Upper, middle et lower Devon
© C. Pacas, Parcs Canada
Lorsqu’on a ensemencé des milliers d’ombles de fontaine ( Salvalinus fontinalis ) dans les lacs Devon du parc national du Canada Banff dans les années 1960, c’était, espérait-on, pour y attirer les pêcheurs. Qui aurait pu prévoir que l’omble de fontaine allait totalement modifier l’écosystème, migrer dans les rivières voisines et prendre la place des espèces indigènes telles que l’ omble à tête plate ( Salvelinus confluentus ) (lien en anglais seulement). Après plusieurs années d’efforts déployés par le personnel du parc pour retirer l’omble de fontaine et restaurer l’intégrité écologique de la région, l’omble à tête plate regagnera éventuellement du terrain sur son cousin envahissant et reprendra possession de son habitat.
Une rude concurrence
L’omble de fontaine a modifié les lacs en se nourrissant de certaines espèces d’invertébrés qui n’étaient pas mangées par les autres prédateurs. Lorsqu’il a commencé à migrer hors des lacs situés dans le secteur nord-ouest du parc, il a supplanté les espèces indigènes pour la nourriture et l’habitat.
« L’ omble de fontaine se comporte différemment de l’omble à tête plate, explique Charlie Pacas, spécialiste du milieu aquatique à l’unité de gestion de Banff. Il devient mature plus jeune. Ainsi, une fois apte à se reproduire, il engendre beaucoup plus rapidement des descendants que l’omble à tête plate. » Cela soulève des préoccupations concernant la question de l’hybridation, ou de la disparition possible des gènes de l’omble à tête plate indigène, si les deux espèces se croisent. L’omble à tête plate est classé espèce préoccupante en Alberta.
Favoriser le retour de l’omble à tête plate
Depuis plusieurs années, le personnel du parc Banff tente d’atténuer la menace qui plane sur l’omble à tête plate et son habitat en retirant les ombles de fontaine des lacs Devon et de la tête de la rivière Clearwater. En 2003, le personnel du parc a retiré plus de 2000ombles de fontaine des deux lacs où les populations étaient les plus nombreuses.
Depuis 1915, près de 40 millions de poissons et d’œufs de poissons non indigènes ont été relâchés dans les bassins hydrographiques du parc national Banff. Ils ont grandement altéré les écosystèmes aquatiques. En 2002, une équipe de spécialistes des milieux aquatiques a commencé à retirer les ombles de fontaine qui avaient été introduits dans les lacs Devon, dans le parc national Banff.
Ramener le compteur à zéro
Transcription
Depuis 1915, près de 40 millions de poissons et d'œufs de poissons non indigènes ont été relâchés dans les bassins hydrographiques du parc national Banff.
Ils ont grandement altéré les écosystèmes aquatiques.
En 2002, une équipe de spécialistes des milieux aquatiques a commencé à retirer les ombles de fontaine introduits antérieurement dans les lacs Devon, dans le parc national Banff.
Les lacs Devon se trouvent dans la partie la plus reculée du parc national Banff.
Ces poissons n'auraient jamais dû s'y trouver.
Ramener le compteur à zéro
Tous les parcs, ceux des montagnes en particulier, ont été ensemencés de poissons non indigènes.
Les poissons de ces lacs offraient aux visiteurs la possibilité de pêcher dans un environnement alpin d'une beauté spectaculaire.
Personne n'était conscient de l'impact futur de cette pratique.
Art Laurenson, spécialiste de la Conservation des ressources, parc national Banff
Relâcher des ombles de fontaine dans ces lacs, c'est un peu comme mettre un piranha dans votre aquarium.
Il est bizarre de penser que des gens ont eu l'idée d'introduire des poissons dans des lacs où ils n'étaient pas du tout à leur place.
Monika Vittnova, technicienne de terrain, remise en état des lacs Devon
Les ombles de fontaine ont fini par avoir raison des truites fardées et sont devenus la seule espèce de poisson dans les deux lacs.
Les poissons finissent toujours par nager en aval. Ils se sont répandus un peu partout dans l'écosystème, et ils ont peuplé le bassin hydrographique de la rivière Clearwater.
C'est en 1988 que les lacs du parc national Banff ont été ensemencés pour la dernière fois. Les derniers lacs choisis se trouvaient au bord de la route. Vers 1972, je pense qu'un grand nombre de biologistes spécialistes du poisson voyaient déjà des signau
Charlie Pacas, spécialiste des milieux aquatiques, parc national Banff
Comme tous les écosystèmes de la planète qui sont aux prises avec une espèce introduite, cet écosystème a changé.
Nous effectuons des travaux de remise en état depuis des années dans les parcs. La chose semble tellement plus naturelle en milieu terrestre, parce que c'est notre habitat à nous, les humains. Si vous vous promeniez dans un parc et que vous y voyiez des g
Pourtant, c'est à peu près la même situation que nous observons dans ces systèmes aquatiques. Vous y trouvez des prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire qui ne sont pas du tout à leur place.
Et l'écosystème a été radicalement changé. Mais, parce que nous sommes des êtres terrestres, nous ne voyons pas vraiment le problème.
Barb Johnson, parc national des Lacs-Waterton
Nous espérons ramener un grand nombre de systèmes aquatiques des parcs des montagnes - et des parcs en général - à leur état naturel d'origine.
Nous avons placé près de 2 km de filets maillants dans les lacs. Au début, en 2002 et en 2005, nous pêchions seulement jusqu'à la fin de l'été. Puis nous avons laissé les filets dans l'eau en permanence. Je suis à peu près certain que nous avons éradiqué
En regardant les lacs, on peut facilement se dire « tout va bien », mais c'est en fait à l'intérieur des lacs qu'on commence vraiment à voir les changements.
Nous avons retiré 1 547 poissons des lacs depuis 2002.
La documentation sur le sujet nous dit qu'il existe seulement deux moyens de se débarrasser complètement des poissons non indigènes. L'une de ces méthodes est l'utilisation de piscicides - des toxines qui tuent les poissons.
Au début, nous voulions répandre une toxine appelée rotenone dans les eaux d'amont de la rivière Clearwater. Nous espérions éliminer les derniers poissons encore présents dans la rivière.
Mais nous avons renoncé à l'idée. Même si la rotenone tue seulement les poissons, elle nuit aussi aux invertébrés aquatiques, et nous craignions de ne pas pouvoir les ramener aux niveaux de référence ou à leurs conditions historiques en un court laps de t
Pour se débarrasser des poissons, l'autre méthode consiste à assécher le plan d'eau.
Nous avons placé des Aquadams à la décharge du lac Devon Supérieur et du lac Devon Intermédiaire. Nous voulions contenir l'eau qui quittait ces lacs. Ce genre de barrage traverse la décharge sur toute sa largeur et interrompt le débit d'eau. Nous espérion
Nous avons installé un Aquadam et nous l'avons rempli au maximum, jusqu'à un niveau d'environ 5 pieds, et tout à coup l'Aquadam s'est dégonflé.
On nous a fourni un autre Aquadam; il est arrivé par voie aérienne le lendemain matin. À 9 h 45, nous l'avions rempli quand…
Il s'est dégonflé à peu près au même niveau que le premier.
Quel était le problème, à votre avis?
Le plastique n'était pas très résistant. La faiblesse du plastique.
Et c'est fini?
C'est fini. Aujourd'hui, nous allons passer la journée à nettoyer. Nous arrêtons notre travail avec le barrage.
Que va-t-il se passer pour la suite du projet?
Le projet va se poursuivre. Nous allons y arriver d'une façon ou d'une autre, mais c'était censé être le meilleur complément à la pêche électrique.
Adios. À la prochaine, Frank. Merci!
Campement aux lacs Devon - à 80 km au nord de Banff
Nous avons divisé la rivière en tronçons de 100 m et placé des filets à des intervalles de 100 m. Essentiellement, ces filets bloquent le passage des poissons, et le PVC est maintenu au fond de l'eau par des poids. Il n'y a aucun moyen pour les poissons d
Nous avons divisé nos pêcheurs en quatre groupes de deux. Il faut passer dans le même tronçon une deuxième fois lorsqu'une première pêche ne donne aucun résultat. On retourne pêcher dans le même tronçon jusqu'à ce qu'il ait été ratissé à deux reprises san
À peu près à la marque des 4 km, il y a des chutes. Les poissons peuvent passer par-dessus l'obstacle, mais ils ne peuvent plus remonter le courant par la suite.
Nous allons nous rendre juste en aval des chutes, tout près de la décharge du lac Devon Inférieur.
D'ici 9 à 10 jours, nous aurons retiré tous les poissons.
Salut, je suis Alex. Et moi Jimmy. Ensemble, nous formons le groupe de travail sur l'omble de fontaine. Et nous allons à la pêche électrique. Ouaip!
140 jours de pêche électrique depuis 2002
Capture de 3 616 poissons
Charlie est toujours entouré d'un halo.
…Poste de radio portatif des lacs Devon
Lacs Devon, bonjour.
Comment ça va aujourd'hui?
Je pense que tout le monde va bien. Il y a un peu de neige qui tombe en ce moment. Nous allons travailler dans la rivière, et nous serons tous au même endroit ce soir.
Espérons que le temps va s'améliorer un peu.
Ah, une journée maussade. Nous avons dû repenser notre journée. Je pense que nous allons aider Art, Monika et Ray à déplacer les filets en matinée.
Je pense qu'il a neigé presque tous les ans depuis le début du projet. En fait, je ne me souviens pas d'une année où nous n'avons pas eu de neige. Nous avons même déjà dû travailler dans un mètre de neige.
Vous avez une bonne journée?
C'est une excellente journée. Le dernier jour de l'été, c'est superbe. Du temps exceptionnel!
Eh bien, devinez quoi? Nous avons presque terminé. Nous sommes rendus au pied du lac Devon Inférieur; la décharge est probablement à une quarantaine de mètres en amont. Il y a des chutes ici; les poissons ne peuvent pas remonter le courant. Nous avons pêc
Comment vous sentez-vous à l'idée d'avoir terminé?
Très bien! Nous sommes satisfaits, très contents.
Nous avons fini!
On va prendre une bouchée?
Tout n'a pas fonctionné comme nous l'avions espéré, mais nous avons quand même pratiqué la pêche électrique pendant 130 000 secondes dans ce ruisseau, sans que nous capturions un seul poisson. Nous en avons capturé un l'an dernier et zéro cette année. Je
En tant que biologistes et en tant que citoyens, nous sommes particulièrement préoccupés par le changement climatique. Le réchauffement planétaire va imposer un stress énorme à nos systèmes naturels. Les créatures ont évolué pendant des milliers d'années
Les visiteurs pensent probablement que ce secteur est intact. Je ne sais pas s'ils ont cette impression parce que le secteur a l'air de ne jamais avoir été touché et que nous avons réussi à recréer en partie cet état.
Ce n'est pas un remède instantané. II faut apprendre à connaître le système dans ses moindres détails. Charlie travaille ici depuis 2001 et connaît cet endroit comme sa poche. Et, pour réparer une chose, il faut apprendre à la connaître le plus possible a
On dit que les parcs nationaux sont les derniers bastions de nature sauvage au Canada. S'il existe un endroit où tout devrait revenir à son état d'origine et ne garder aucune trace d'altération antérieure, c'est peut-être ici qu'il se trouve. Et voici un
Comment vous sentez-vous à l'idée d'achever ce projet et de partir, probablement pour ne plus jamais revenir accomplir la même tâche?
Je me sens un peu triste. Mais je suis très satisfait de ce que nous avons accompli. Alors…
La population d'invertébrés commence déjà à se rétablir par suite de l'enlèvement des ombles de fontaine.
En aval du tronçon remis en état, les poissons non indigènes se sont mélangées à l'omble à tête plate, une espèce indigène.
En 2010, Charlie et son équipe sont retournés une dernière fois à la rivière et n'ont pris aucun poisson. Plus en aval, ils ont capturé au-delà de 100 poissons non indigènes en un après-midi.
À suivre…
Ok, je veux que vous vous mettiez juste ici. Et c'est là que vous dites : « Zéro! »
Zéro. Zéro poisson!
Pas de poisson.
Je ne peux ni voir, ni sentir ni capturer de poisson. Zéro poisson.
Ah, ça ne mord pas… Je n'ai pas vu de poisson depuis une semaine. Zéro.
Pas de poisson!
Zéro poisson.
Point de poisson dans le ruisseau, Raymond, point de poisson.
Je n'ai pas l'habitude de m'en vanter, mais ça ne mord pas. Il n'y a tout simplement pas de poisson.
La pêche est bien mauvaise dans ce coin de pays…!
Pas de poisson, pas de capture. Youpi pour les végétariens!
Zéro poisson.
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