Recherche et surveillance

À l’image des forêts terrestres, les forêts de varech créent des habitats sous-marins qui produisent de l’oxygène, stockent du carbone et contribuent à réduire les effets des changements climatiques. Les habitats de varech favorisent la diversité des écosystèmes marins et soutiennent le rétablissement d’espèces culturellement importantes et d’espèces à risque.

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Parmi les petits mammifères, les chauves-souris sont uniques en raison de leur longévité, de leur faible taux de reproduction et de leur dépendance à l’égard de caractéristiques et d’habitats particuliers — tous ces facteurs font des chauves-souris des espèces idéales pour surveiller et mieux comprendre les changements dans les écosystèmes.

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La zostère est une plante marine verte en forme de ruban qui croît dans les étendues de vase ou de sable au bord du rivage, près de la laisse de basse mer. Cette plante est le fondement des réseaux trophiques côtiers de l’île de Vancouver. L’économie et l’industrie de la pêche de la région sont étroitement liées à la santé de cette plante délicate. Dans les herbiers de zostère luxuriants, des algues microscopiques se développent et nourrissent les escargots, les crevettes et d’autres petits invertébrés. Ces petites créatures deviennent à leur tour une source alimentaire pour des espèces de plus grande taille, dont des juvéniles de hareng du Pacifique, de saumon coho et de carlottin anglais. Au dessus de l’eau, toute une gamme d’espèces d’oiseaux et de mammifères se nourrissent de ce qui vit dans les herbiers de zostère, dans la sécurité des havres et des estuaires abrités.

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La réserve de parc national Pacific Rim est située sur la voie migratoire du Pacifique – une véritable autoroute pour les oiseaux migrateurs reliant la toundra de l’Alaska et du Nord canadien aux régions tropicales et subtropicales de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. Des milliers d’oiseaux de rivage font halte sur les plages sablonneuses de la côte Ouest pour se reposer et s’alimenter avant de poursuivre leur périple. Pour les oiseaux résidents et certains oiseaux migrateurs, les plages sont également le lieu par excellence pour s’accoupler et élever leurs petits.

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Lorsque vous visitez la réserve du parc national Pacific Rim, vous êtes en territoire Qʷayac̓iik (loup). Les loups sont une partie naturelle et importante de cet écosystème côtier.

Pour mieux comprendre les populations locales de loups et comment les humains et les loups peuvent coexister en toute sécurité, Parcs Canada a entrepris un projet de recherche de six ans, intitulé Tout pour le loup. Bien que l’étude soit maintenant terminée, la surveillance continue et l’éducation continuent d’aider à soutenir une coexistence sécuritaire et respectueuse entre les humains et les loups.

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Parcs Canada, en collaboration avec Pêches et Océans Canada, Transports Canada, des partenaires autochtones, des organisations non gouvernementales et des universités, s’efforce de mieux comprendre la répartition des épaulards résidents du Sud dans les eaux marines de la réserve de parc national Pacific Rim et leur interaction avec l’écosystème dans son ensemble, conformément au principe Nuu-chah-nulth hišukiš t̓swak (tout ne fait qu’un). Au cours des cinq prochaines années, un programme scientifique de surveillance sera mis en œuvre pour s’attaquer aux trois principales menaces qui pèsent sur la survie des épaulards résidents du Sud : la disponibilité des proies, les perturbations physiques et acoustiques et les contaminants.

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