Randonnées d'une journée sur le Promenade des glaciers

Faites une balade de 0,6 km jusqu’au belvédère pour profiter d’une vue en plongée sur le lac turquoise. Vous pouvez aussi vous y rendre par un sentier sans obstacle (0,3 km) qui part du stationnement supérieur. Du belvédère, poursuivez votre route sur le sentier d’interprétation autonome (boucle de 0,6 km) pour explorer la forêt locale.

Depuis le point culminant de la promenade des Glaciers (2 070 m), marchez au-delà du belvédère du Lac-Peyto sur le sentier de nature autoguidé qui grimpe devant vous, puis empruntez un ancien chemin coupe-feu jusqu’à la tour de guet. Gardez l’œil ouvert – ce secteur est le royaume du pica, de la marmotte et du lagopède.

Après une courte descente sur une pente relativement escarpée, vous aboutirez à une passerelle qui enjambe une puissante rivière encaissée par les parois en zigzag du canyon Mistaya. Pour votre sécurité, évitez de marcher sur les roches au bord du canyon.

Au bas des chutes du glacier Bow, au milieu des embruns et des grondements de l’eau, vous serez témoin de la naissance d’une rivière. La Bow, qui fait partie du plus grand bassin hydrographique de l’Ouest canadien, commence son périple en eaux de fonte qui s’écoule du champ de glace Wapta. Gardez l’oeil ouvert – ce secteur est le royaume du pica, de la marmotte et du lagopède.

Niché à l’intérieur des chaînons principaux des Rocheuses canadiennes, ce lac d’une beauté incomparable repose au coeur d’une vaste vallée panoramique où foisonnent les animaux des milieux alpins.

Le lac Chephren repose au pied des parois imposantes du col Howse et du sommet triangulaire du mont Chephren. Ce sentier peut être très boueux.

Le lac Chephren repose au pied des parois imposantes du col Howse et du sommet triangulaire du mont Chephren. Ce sentier peut être très boueux.

Les terrains qui abritaient autrefois des tours de guet offrent indubitablement des vues imprenables. Un tronçon de 1,6 km qui s’embranche sur le sentier du Col-Sunset vous donne une vue en plongée sur le confluent des rivières Alexandra et Saskatchewan Nord.

Grimpez rapidement au-dessus de la limite forestière pour gagner les vastes prés de ce paysage sculpté par les glaciers. Des mouflons d’Amérique fréquentent le secteur. Pour qu’ils restent sauvages et en sécurité, abstenez-vous de vous en approcher ou de leur donner à manger.

Une pente douce mais constante vous permet d’atteindre rapidement la limite forestière, en route vers les grands espaces marquant la limite des parcs nationaux Banff et Jasper.

Après une série de lacets, vous serez récompensé de vos efforts par des vues spectaculaires sur le glacier Saskatchewan – les eaux d’amont de la rivière du même nom. Restez sur le sentier pour préserver ce fragile écosystème alpin.

Plongez dans la nature sauvage du parc national Banff en grimpant bien au-dessus de la limite forestière pour déboucher sur un vaste pré alpin.

À l’intersection du sentier du Col-Molar, vous pouvez vous rendre aux prés alpins du col Molar ou bifurquer vers la gauche pour atteindre ce col élevé, où s’étendent des prés rocheux sauvages et austères.

Après votre visite au lac Helen, vous pouvez poursuivre votre randonnée et y recevoir une leçon de géologie : Le col vous donne accès à d’excellentes vues sur les plissements lie-de-vin qui décorent les pentes du pic Cirque et sur le magnifique « gâteau étagé » du pic Dolomite.

Cette randonnée représente un bon entraînement physique, mais, depuis la désaffectation de la tour de guet en 1971, la vue est obstruée par la végétation qui gagne du terrain.

Ce sentier boisé ondulant, qui se libère de sa neige tôt dans la saison, vous amène à un lac pittoresque blotti au pied des pics que voyaient les premiers explorateurs européens.

Grimpez de façon constante dans une forêt dense pour gagner un vaste pré qui domine le col Sunset. Vers l’ouest se déploient devant vous les sommets les plus élevés des parcs et, vers l’est, l’aire de nature sauvage White Goat.