Avant-Propos

Plan Directeur

Avant-Propos

Aulavik est un véritable don du ciel. Cet endroit merveilleux, situé sur l'île Banks, renferme la rivière navigable la plus septentrionale. Il comporte des vallées luxuriantes, de hautes falaises abruptes, un désert aride, des canyons escarpés, de vastes étendues sauvages et des collines ondoyantes.

Le parc national Aulavik abrite une variété incroyable de plantes à fruit et plus de 40 espèces d'oiseaux y viennent de façon saisonnière. Des dizaines de milliers de boeufs musqués vivent dans le parc. L'impressionnant littoral septentrional du parc est l'habitat de nombreux mammifères marins dont le phoque annelé, béluga et l'ours polaire.

L'histoire humaine d'Aulavik impressionne tout autant que la beauté de la nature. La vie humaine sur cette île arctique la plus à l'ouest du Canada remonte à plus de trois mille ans. Le peuple ugyuligmiut tirait sa subsistance du territoire. Les marins britanniques à bord du HMS Investigator ont été prisonniers des glaces dans la baie Mercy pendant plus de deux ans. Aulavik recèle d'innombrables éléments archéologiques dont le site Head Hill avec ses douzaines de cercles de tente et ses caches de vivres.

De nos jours, la seule communauté sur l'île Banks est celle de Sachs Harbour où vivent quelque 140 Inuvialuits. Les Canadiens sont redevables aux Inuvialuits pour le rôle crucial qu'ils ont joué dans la création du parc national Aulavik.

La gestion d'Aulavik est maintenant orientée par ce nouveau plan directeur. L'intendance du parc prendra la forme d'un partenariat entre Parcs Canada et les Inuvialuits. Grâce à ce partenariat, la vision écologique définie dans le plan directeur sera traduite en objectifs et indicateurs écologiques précis, en plans d'action permettant de faire face aux menaces à l'intégrité écologique et en un programme de surveillance écologique pour le parc.

Les parcs nationaux du Canada nous unissent aux richesses du passé et aux promesses de l'avenir et tissent un lien entre tous les Canadiens. Aulavik est un don précieux dont le Canada a la garde pour les générations du monde entier, aujourd'hui et demain. Il est particulièrement important de protéger la santé de l'écosystème d'Aulavik, de même que l'histoire dont il témoigne, puisqu'il s'agit de l'un des endroits les plus éloignés de notre pays, de l'un des plus impressionnants aussi.

Dans cet esprit, j'approuve le Plan directeur du parc national du Canada Aulavik.

Sheila Copps, ministre du Patrimoine canadien